在这个问题上，曾经去过杭州的皮特，显然要比从未去过杭州的陶弘方等人更有发言权。而陶弘方等人对杭州的了解仅仅停留在纸面信息上，自然也很难反驳皮特的看法。

皮特的看法也从客观角度指出了杭州的一个短板，从表明上看，杭州坐落于钱塘江畔，又是京杭大运河的南端起点，东边毗邻杭州湾，航运业似乎十分发达，但从地理条件来看，当地却不具备修建大型海港的条件。原因无他，正是钱塘江造成的局面。

钱塘江江面虽宽，但径流量较小，而且携带了大量泥沙，在杭州滨海地区形成大面积的沿海滩涂。这些浅滩水深太浅，根本无法在未来支持大吨位的海船停靠。

此外由杭州湾倒灌进钱塘江的潮水，也会给杭州的航运带去不小的难题。潮水涌入时波浪滔滔，江中船只只能提前靠岸避让，而退潮时会在江岸形成大片泥滩，又很容易会让岸边的船只搁浅。

也正是因为这些客观原因，隋炀帝才专门修建了京杭运河，以打通浙江到北方的航运通道。但如果要以大型海港的建设标准来衡量杭州的条件，那的确是比不了舟山定海港，甚至连宁波府甬江沿岸的码头都不如。