陆力说出这番话的时候杀气腾腾，让李溰听得有些心惊肉跳，心道这位老兄既然常年在这内陆矿区驻守，应该也没什么带兵打仗的机会，但谈吐间还有如此之重的杀气，那在任期间处决的犯人肯定为数不少。

旁边的李希开口替他验证了这个猜测：“那想必陆大人过去一定亲手处决了许多这类不听从安排的忤逆之徒，只是如果杀得多了，大概还是会影响到苦役营的劳作效率吧？”

陆力不置可否地说了一句意味深长的话：“李大人，这苦役营里，最值钱和最不值钱的都是人命，对我们来说，只需要保留有价值的那部分人就行了。”

李溰细细一琢磨，觉得陆力这话虽然狠辣，但也的确是事实。不能为己所用的囚犯，以海汉的精明程度，那又何必花钱养着他们，自然是会将其视为累赘。当下便向陆力一揖，表示受教了，陆力连忙起身还礼。

在吃完这顿午饭之后稍事休息，乔志亚便带着李溰一行人前往由苦役犯人负责开采的另一处矿坑参观。而这里就与上午所见的矿坑有了明显的差别，蒸汽机械设备的数量大为减少，除了铺设在矿坑斜面用于将矿石运出的卷扬机和矿坑口的两台碎石机之外，就再没看到其他的蒸汽机械了。

“主要是为了避免犯人破坏这些价值高昂的设备。”乔志亚很主动地说出了这种差别的原因：“过去有些犯人会为了制造混乱或者阻断施工，用劳动工具去破坏蒸汽机，所以后来我们根据实际情况进行了调整，只保留了矿坑之外的蒸汽设备，而矿坑内的开采作业统统都由人力来完成。”

李溰心想海汉人大概是在这上面吃了些闷亏，才不得不撤了蒸汽机，采用了较为原始的采掘方式。但苦役营的人力成本低，施加任务又没什么后顾之忧，当然是将这些犯人当作牲畜一样使用。

其实这种情况显而易见，矿坑内的采掘点可以看到一些人正不断用皮鞭抽打那些动作慢下来或是力竭不支的犯人，要求他们打起精神尽力干活。这些人下手颇狠，让不太适应这种场景的李溰不禁有点心慌。

“这些看守如此凶恶，难道他们不怕周围的囚犯突然暴起反抗吗？”李溰还是忍不住向乔志亚提出了自己的疑问。