这些南方藩镇虽然名义上向后梁称臣，实际上则是各自独立的割据政权。前文我们就分析过，他们与朱温本来就是井水不犯河水，几乎没有交集，唯一的交集就是团结起来对付淮南势力。

他们承认后梁政权，完全是从现实出发，抱团取暖，各取所需。南方诸藩享有高度的自治权，这也是“十国”几乎全在南方的重要原因。

简单概括一下：后梁中央政府只对“8”字上面的圆圈拥有实际控制权，对于下面的圆圈，就只能通过两湖地区进行十分脆弱的维系。

两湖地区有两个重要藩镇，南面是潭州马殷，北面就是荆南高季昌。

虽然南方诸藩只是与中央政府维持着脆弱的表面关系，但这也是后梁政权合法性的重要组成部分，是后梁的政治基石。

所以荆南高季昌不仅掐住了后梁帝国的脖颈子，更是踩住了后梁帝国的命根子。

面对高季昌的跋扈不臣，强势的朱温都只能隐忍姑息，弱势的朱友贞自然也只能绥靖妥协。

当然，如果后梁能够铲平淮南，那么荆南也就没那么举足轻重了。

于是，朱友贞兑现了父亲对王茂章的诺言，任命他为征淮总司令，率领一万军队，进攻庐州、寿州。

淮南权臣徐温、“杀猪急先锋”朱瑾，率部抵抗。当两军在野外遭遇时，徐温手头只有四千兵马，面对王茂章的一万大军，只能向后撤退。王茂章抓住机会，发动攻击。