很快，博罗县的变民集团就震动了朝野，南汉皇帝刘弘度（刘岩之子）随即调兵遣将，派弟弟刘弘昌、刘弘杲带团，前去镇压。

没想到，两位亲王不给力，竟然首战失利，被乌合之众的起义军围困，险遭生擒。于是, 起义军声势大振，占领了南汉东部的大部分领土。

败军归来的刘弘昌做了一件大事：弑君。

公元943年3月，刘弘昌发动宫廷政变, 弑杀刘弘度，然后拥立刘弘熙继位。关于南汉的故事，同样会在后文开设专题，在此一笔带过。

宫廷政变发生后，南汉朝廷面临政治大清洗，人人自危，此时正是起义军张遇贤等人夺取政权的大好机会。

然而张遇贤首战告捷纯属侥幸，他没有足够的野心，更没有充足的实力。很快，张遇贤的部队就在循州吃了败仗。随后，张遇贤又向神仙祷告，请求指点迷津。

神仙告诉他：攻取虔州，则大业可成。

虔州，当时是南唐的领土。在神仙的指引下，张遇贤带着他的十多万部众北上，越境进入南唐境内。

虔州百胜军节度使贾匡浩被打了一个措手不及，丢城失地，节节败退。虔州城被迫进入紧急状态，城门24小时关闭，同时向中央飞书告急。

张遇贤盛赞神仙的神机妙算，于是在白云洞兴建皇宫，建立白云洞革命根据地，然后派手下四出劫掠。