一个身材消瘦，头发花白，脸色苍白的身影走近后院，门口的红袍大太监身子又低了一些。

“陛下留意脚下！”魏忠贤进入小院后，站在红袍大太监对面，躬身柔声说道。

在魏忠贤身后，进来一个二十多岁的年轻人，这人身材中等，略微有点发胖，脸色还不如魏忠贤好看，走路时脚步轻浮。

“这就是天启皇帝！”

沈炼心中暗道，他也是第一次见到魏忠贤，跟心目中的形象相差无几，倒是天启小皇帝，看上去跟身边的同学死肥宅类似。

天启皇帝身后还跟着一个人，这人皮肤黝黑，一脸花白的胡须梳理的整齐干净，魁梧健壮的身躯笔直，腰间悬挂着一口金丝缠绕的宽背大刀。

“横刀！”

虽然沈炼没有见过这个人，但是对方走在皇帝身后，气势沉稳，自身就是一把未出鞘的宝刀，必然是“风、火、雷、电”的师傅横刀，他同时也是陇源钱庄的幕后东家。

“朕今日是微服私访，你就不必多礼了！”

听见天启皇帝的话，沈炼便不再磨蹭，迈步上前，躬身行礼，“臣沈炼参见陛下！”

天启皇帝和魏忠贤，以及站在不远处的横刀，都在打量沈炼，沈炼心中也充满疑惑，皇帝怎么突然来大明商会了？

“沈炼，朕虽然身为皇帝，却时常为钱财发愁，因此比其他人更明白钱财的力量，也更清楚大明商会的影响力……”

魏忠贤搬来椅子，天启皇帝坐在沈炼对面，看着他继续说道，“将来大明商会覆盖各州府，便控制了大明一半以上的钱粮运转，具备颠覆大明王朝的实力……”

沈炼扑通一声就跪下了，不是说好的，天启小皇帝沉迷木工，是一个昏君吗？

“回禀陛下，大明商会始终隶属大明，臣绝不敢有任何异心！”沈炼低着头，沉声说道，“臣创建大明商会，只是为了在朝廷无暇以顾的时候，尽微薄之力，用以赈灾、安抚流民，维护地方安稳！”

“哈哈哈！”

天启皇帝大笑，对着魏忠贤眨了一下眼睛，“我就说要先吓唬他一下吧！”

“陛下英明！”魏忠贤微微躬身。

“这马屁太轻浮了！”

天启皇帝幽怨地看了魏忠贤一眼，接着对沈炼说道，“起来吧，其实朕今天过来，是听说了挂匾时的风波……”

小皇帝顿了一下，才大声说道：“朕只想说，你骂得太好了！”

沈炼一愣，抬头看向小皇帝，发现对方一脸兴奋，握着拳头说道，“朕早就想骂这群人，郑风那老匹夫太可恶，朕这口气憋了很久，终于在今天舒展出来，哈哈哈！”

在天启小皇帝的笑声中，沈炼顺势起身，站在皇帝身边说道，“陛下，臣有点糊涂了。”