明帝国天启年开始，为了防备后金从海路登岸，决定在山东，分离出登莱巡抚。

管辖登莱二州。

总览军事、民政、吏治和刑狱，和其他行省巡抚一样，直接向朝廷汇报。

孔有德兵变后，很快就攻破了临邑、陵县、商河、青城诸城，并且占领了登莱首府。

登莱大军，被叛军击败的消息传开了。

登州、莱州两地军民为之震撼。

顿时，整个登莱，山东等地，都陷入了一片恐慌。

各地的地主、庄园主，县城的官吏，都开始招募人手自保。

然而，叛军之强悍，岂是他们几个临时拼凑起来的乡勇可抵挡的。

加上，登莱两地，前两年，本就糟了大灾，百姓还没缓过劲来呢。

大雪封禁的山东大地，百姓开始流离失所，冻饿而死者，不计其数。

流民军开始聚集，叛军则乘热打铁，怂恿着流民大军，为他们开道。

整个山东地区，产生了多米诺骨牌效应。

在威海卫以西的近海，有一处在当时并不出名的海岛，叫刘公岛。

岛屿面积，三平方公里左右，属于威海卫所管辖。

平日里，岛上除了有捕鱼船在上面歇脚外，并没有百姓居住。

两年前，一名叫苗兴贤的商人，找到了威海卫指挥使，租下了此岛，作为垦荒之用。

租金一年五十两银子，并且一次性付完十年的租金。