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翌日，一则不知从哪里发布出来的消息传遍边城，消息经口口相传，迅速传向边城周边城市，且不住向远处传播。

消息称大豪绅严员外借着回京省亲悄然押运大批粮食沿途振灾，金国虎贲军将领夹谷罕意欲劫粮，另外，印有夹谷罕画像的纸张贴在边城各个道口。

此消息一出，严员外的押礼队备受关注，其所到之处的百姓们和地方官自发夹道相迎并护送。

遇此突发变故，严员外断不能再在众目睽睽之下将粮食交与金人，也不甘心将粮食施予沿途地方百姓，只好以边城战事紧促为由将粮食召回，准备将粮食以低价卖与边城军方。

与此同时，严员外与金人双方多宗生意遭挫，双方相互猜忌，关系渐趋僵化。严员外得到消息，金人故借授粮违约一事，要求其奉出一半家资，否则破城之日，便是他亡命之时。

而且，金人通过外交使臣照会吴太师对其施压。

金让到消息，严员外与边城军、官往来密切，意欲联合边城军、官铲除边城里的金人势力。

遭遇了几次或明或暗的刺杀，严员外与金人关系几同决裂。

一波未平一波又起，在严员外正穷忙应对吴太师的责难和金饶频频进犯之际，又传来消息，回城的运粮队遭劫。

在万众瞩目下，粮食被劫，边城的军、官、商界皆无比震惊。

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残阳下，一片怪石林立的山林间，横七竖柏躺着千余具无声无息的冰冷躯体，随处溅洒的殷红鲜血诉着此前战事的激烈与残酷，各色铠甲以及四处倒置的的兵器吸收了阳光的热量比躯体尚多一丝热度，预示着生命止歇，战事犹未了。

百余名士兵穿走其间，有的负责收走兵器、铠甲，有的负责收走遗体，有的负责清扫路面，很快，山林恢复安详宁静，仿佛这里未曾发生任何事。

在山林南边一处隐秘山涧旁，支着数顶帐篷，其中一间传出或激昂、或冗缓的嘈杂人语声。

“够了！”突然一声嘹响，接下来一句不容置疑的号令：“都出去吧！”

帐篷里的人陆续退了出来，与此同时，一名白衣男子未经通传径直步入帐篷。

萧让入进帐篷，见帐篷中只余赵谦一人，其一身戎装，威武不凡，但此刻，那显贵的人正低头弯腰，双手撑着石桌一动不动。

“都走了！不用再摆臭架子了！”萧让出声，原本以为接下来会看到一张略带惊喜的脸，不料却看到一张苍白隐忍的脸。

“王爷？”萧让惊讶出声。

赵谦抬头，竣厉的目光在萧让脸上一扫，随即缓缓直起身，面无表情走向旁边一面桌子，执壶倒水，同时冷淡道：

“这个时候来这里有何紧要事？”

萧让未立刻回话，而是紧盯着赵谦那只执壶略颤抖的手。