“知道，共有三战。”洛林回答。

石潮生面露回忆：“当时老夫在疍家祠堂当值，忽有报红旗郑家在中沙永建一带遇上了硬点子。我侄儿郑一领着两福三广的船队在永建外海与皮当家打了一战，结果沉了一条，损了两条，疍家儿郎战死三十余，伤百人。”

“郑一报皮当家的船上悬着白底的花旗，图上纹案见所未见，不知国属，只知必又是西洋来人。这口气我疍家当然咽不下去，所以不等过夜，我就让二子占礁领着我黑旗儿郎去找皮当家讨要公道。”

“这一战占礁也带了五条船，同是二福三广，倶是精锐，结果开战仅一个半时辰他就败了，五条船回来了四条，占礁的旗舰被伤了舵，听说成了皮当家的阶下之囚。”

石潮生灌了口茶汤。

“第三战不是我等派的，紫旗陈家的小辈听闻郑一与占礁皆败，有心抢一抢郑石两家的风头，所以一气抽出了十条广船，想仗着船快打皮当家一个措手不及。”

“结果皮当家的船比疍家的广船更快，紫旗的小辈沉三伤六，被俘了四条。我儿占礁乘着其中一条损伤不大的回来，带回了皮当家的口信，说想与老夫在大屿山一会。”

看得出来，皮尔斯的拜贴给石潮生留下了深刻的印象，而且还是正面的。

毕竟贵妇人号再大再强，一旦登陆威胁就小了一半，更何况大屿山还是疍家人的老巢，皮尔斯想在那里和石潮生见面，至少表明他对疍家不怀恶意。

石潮生最终没有把皮尔斯迎进大屿山，在琼崖道的琼山县，代表着东西方最强的两面海盗旗实现了历史性的会面。

“老夫让占礁把皮当家带去了米家渔村，那村是黎人的村，与我疍民没的关联，皮当家在那，说话做事也能当得自在一些。”

这是石潮生的考量，在洛林看来很有些多余。因为白人大多不知道中国的多民族性，话说回来，洛林也不清楚清时中华各民族之间的关系。

石潮生继续说：“那次照面，皮当家让个信肖的丫头做了口译，直言你洛大当家看中了大清的物产，无论我疍民是应是不应，这条商路都会在年内立起来。”

“我看中了清国的物产……”洛林玩味地琢磨着这句话。

刚见面时石潮生说皮尔斯向他介绍过洛林，手握几百条船的海盗，麾下十几万暴徒。皮尔斯的贵妇人又和疍民打过三场“不伤和气”的海战，贵妇人凭着防守反击三战完胜，自身的损失微乎其微。

这两件事和皮尔斯的通谍摆到一块，洛林哪还能猜不到石潮生把自己和女儿投入险地的意思。

他是来探路的。

如果洛林真如皮尔斯所说，他大概就会为了疍民服软，可如果洛林名不副实……

洛林意味不明地咧了咧嘴：“石大爷觉得德雷克商会如何？”

石潮生自傲地昂起头，中气十足：“富有余，强不足。”

“您是说四五百船，十余万士？”

“正是！”石潮生把盖碗一推，“洛大当家，老夫说句不中听的。皮当家年岁还是小点，吹得大气太过。且不说您这迈阿密扯着您家商号旗子的船不足三十，就是您这年纪，四五百船？您用什么养活他们？”

洛林噗嗤一声笑了出来。

“石大爷未免小瞧我了。”他想了想，“也不对，应该说是皮尔斯让石大爷误解了。”

“误解？”

“海盗。”洛林敲了敲桌子，“我是海盗么？是。半个世界都知道我是加勒比的白帜海盗王，大概是当世加勒比最强的海盗王，毕竟加勒比七王相争，除我外现在还活着的只剩两家。”

“可海盗不是应该低调么？就如您说的，海绿林见不得天光，为什么我要说半个世界都知道我是海盗王呢？”

“因为洛林.亚纳逊.德雷克是劫杀海盗的海盗王，德雷克商会是文明世界的商会。说来或许不可思议，可是在大不列颠……也就是英吉利的法律允许之外，我和我的麾下没有抢劫过一艘合法商船。”

洛林笑得开怀：“我是一个商人，一个正经的商人，我的商船遍布在欧洲、美洲、非洲和亚洲，迈阿密不过是我的旗舰和直属第一、特勤两支编队的锚港罢了。”

“你们清人讲究眼见为实。但很遗憾，德雷克的实您见不到，因为您不了解欧洲商会的运营模式，哪怕我对您知无不言，您也无法从我的说辞中得到有用的东西。”

“所以，选择权在您的手里，战争还是和平，敌对还是共盈？无论如何，您与石姑娘都不会死在这里，迈阿密是开放的城市，是自由的城市，您或许可以在这里逛上几天，然后再做出您的决定。”

石潮生的眉头紧皱着，似在思考，又不知该从何思考。

“今天就这样吧。”洛林站起来，对着王也，“王也，由你负责照顾石大爷父女这几天在迈阿密的起居。想去哪就去哪，想什么时候走就什么时候走，要做到宾至如归。”

王也跟着站起来：“省得了，导游与车夫，也不是头一回了。”

洛林笑着点点头，转过身，冲着石潮生欠身抚胸。

“石大爷，今日少陪。我建议您花一点时间来了解我和我的德雷克商会，或许下次见面时，我们可以聊得更愉快……”