“真让我失望呢，少校先生。”

齐尔内德震惊地抬起头，这才发现不知何时，亚查林脸上的笑容早已经消失无踪。

“先生……”

“你误会了一件事，少校先生。法兰西人从不为别人的爱和欲望让道，我也不在乎你能否得到艾米丽小姐的爱情。我之所以会退让，只因为我希望你们俩能拥有更美好的人生。”

“更美好的人生？”

“位高权重的海军新星，婚姻美满的青涩少女，这才是我希望留在勒洛兰的回忆。我不想你的人生因为遇到我被搅得稀巴烂，更不想在一夕欢愉之后，留下一个或许再也不会相见的可怜女人，所以我才成全你。”

亚查林的话里透着淡淡的伤感，音节缠绕着聚成利箭，直刺进齐尔内德的心扉。

齐尔内德相信，这就是齐格菲正在承受的剧痛。

“先生，您大可不必如此……”

“我已经有决断了。今晚我的船就会离港，下一站是法兰西堡。听说新大陆舰队的马尔尼提督因为某些原因恰好在那吧？我得去见见这位世伯，大概会向他推荐一两个优秀的海军新秀。”

“您要去见马尔尼提督？今晚就走？”

“很奇怪吗？我喜欢勒洛兰，一刻也不愿再呆下去。”亚查林绽开笑容，“说来在我的印象里，马尔尼提督是位古板而固执的贵族，只是不知这些年未见，他那套唯出身论是不是改变了一些……”

回忆至此戛然而止，齐尔内德轻声地叹了口气。

中午的谈话就是在这种意尤未尽的氛围下结束的，齐格菲和每一个真正高贵的人一样精于话术，他们总能在准确表达自己意见的同时，不去过分左右他人的思想。

最终的决定权依旧留给了齐尔内德。

究竟是为了追逐虚无的爱情而放弃这次来之不易的契机，还是赌上一切去改变自己人生的轨迹？

他最终还是选择了后者。

“半小时前先生的船就离港了，他不告而别的消息应该已经传到了艾米丽小姐的耳朵里。”

“现在正是小姐最脆弱的时候，只要能说服普里奥爵士接纳我的入赘，哪怕没有爱，伤心的小姐也不会拒绝……”

“这是先生为我创造的最后的机会……不容失败！”

“亏欠先生的恩情与对小姐的伤害，我唯有用一生的忠诚来偿还！抱歉，艾米丽小姐。”