温老三拿了把菜刀要给猪皮先去毛，殷湛立马过去：“温叔，要不我来？”

温老三扫了眼他的手，憨笑：“你会刮猪毛？”

摇了摇头，殷湛道：“我可以学。”

“不用不用，小孩子玩去吧。”

摆了摆手，温老三示意他去玩，这些粗活自己做，野猪皮厚，肉质虽然比普通猪肉粗点，但好在味道清甜，弄干净才好吃。

已成年的殷湛被说成小孩子，还有些反应不过来。

还是温若棠拉着他的手，道了一句出去逛逛，这才让他回神。

“我爹说，今天是大人们做年饭，我们这些没成家的小孩就不要去参加了。”

反正之前的小年夜饭跟她生日以及今天，都是云娘、张大娘跟温老三一起做的。她许久没去村尾，正好殷湛来了，反正也无事，干脆去逛一逛。

殷湛莫名有些愉悦：“好。”

小孩就小孩，只是今天做个小孩而已。

即使是小村子，辞旧迎新，这条道上两旁有人住的人家，张灯结彩，大开院门搞卫生，年味十足。

也有一些调皮捣蛋的小孩子，一个个在门前玩游戏，欢声笑语。

温若棠领着他朝另外一条道去村尾，路过温家老宅，温若棠顿了顿。抬眼往院里敲，梅氏穿着大红袄子正在扫院子，温老二坐在屋檐下剥蒜。

听见脚步声，梅氏直起身子眯眼看来，见是她们，脸色瞬间不好。快步把院门‘嘭’的关了起来，生怕温若棠进去似的。

不见高氏，倒是被梅氏的反应惊的嘴角抽搐，温若棠翻个白眼，拉着殷湛的手继续往前走。

“你那......大伯、大婶呢？”殷湛自然见过高氏，有些疑惑。

“应该是去镇上帮人做工，留在镇上过年吧。”反正是有一顿日子没见着了，只要不作妖，她还真不关心高氏夫妻。

殷湛点了点头，表示知道：“那两位老人家？”

“我们每天会送饭，会定时让李大夫去诊脉。”

说起这事，温若棠抿了下唇，前几天李拐子说了，温老汉过了这个年，估计就不大行了。

殷湛见她情绪变动，握紧了她的手，淡淡的嗯了一声。

两人携手来到村尾，院子被打扫的很干净，没有屎臭味。温若棠趴在围栏上看那些晒太阳的鸭子小鸡，失笑：“这些动物真的很容易长大，回来养着没多久，这就大了一圈。”

照这样下去，三四月份就能卖了。

也不知道她订购的猪崽子跟狗崽子生了没有，廖家那边一点消息都没。要是过了年还没消息，估计要上门问一下了。

殷湛默默点头，突然想起一事，道：“我忘了告知你一件事。”

他脸色有些不好，温若棠眉心一跳：“你说。”

“还记得提亲那天的那个媒婆吗？”殷湛捻了捻手指，眉宇蹙在了一块，“前天晚上死在回北城的路上。”

“什么！”

温若棠一惊，不敢置信的瞪眼：“死了？怎么会死了！”

那媒人连午饭都没吃，一方面是路途遥远要赶回北城，一方面是怕在遇到像小七一样突然出现耽误她回家，好端端的怎么就没了！

“嗯，我也是昨天早上得到消息。”

殷湛眉眼沉了沉，抿唇：‘我让人送回她家，重金安抚了。’

不管是谁杀的，人是他请来的，善后他必须要稳妥。好在这媒人早年丧偶，留下一子已经娶亲，重金安抚下，那儿子也没多说什么，收了银子就没在多说追究的话。

“现场有这个。”他手上是一片竹叶，用铜牌打造的，上面还有一些血迹没洗干净，殷湛道，“王春在她脖颈血管处，找到了这个。”

这个标识......这个标识......

温若棠有些怔愣，想不明白：“他为什么要这么做......为什么？”

难不成就因为是这媒人来她家替殷湛提亲，就因为答应殷湛提亲？那可是活生生的一条性命啊！

“谁？”殷湛瞬间察觉不对，拧眉看她：“棠棠知道这个标识？”

当初去寻老虎踪迹时，也是这个标记。若棠棠知晓，为何不告知他，除非这其中有他没参与或者不知道的事情。

本想给小七留个体面，在面对殷湛的问题时，温若棠突然有些疲惫：“是小七，这个标识是小七的。”

所以，山上的老虎以及那个碎成几片的玉佩跟叶子标识，以及......那柄剑上刻字‘七’，都是小七的手笔。而他，一直在追查这件事，至今京城的司敏还在帮他办这件事。

却不想，棠棠早已知晓。

难怪他受伤好后，就没见小七，原来如此。

他眼底的情绪太多，温若棠不敢看他眼睛，握着他的手没放松，她道：“殷湛，对不起，我不该瞒着你。”

殷湛有一瞬间的失望，闭眼后在睁开，让自己恢复清明：“为什么？”

为什么知道是小七不告诉他，是怕他伤好后找小七麻烦，还是觉得......他不值。

察觉到他的手要抽回，温若棠有些慌乱，一把拥住他的腰，解释道：“你先别生气，你听我说。”

殷湛没说话。

“我当日看到拿把剑上的‘七’也只是猜测，我回来后是试探他试探出来的，凌晨他就走了。”温若棠抱着他，闷声解释：“我本想告诉你，我知道你的性子，一定会追查这件事。可是我担心啊，我害怕你追查这事受伤。”

“我不是向着他，我是怕你追查此事再次遭他毒手。毕竟他已经对你出了手，若是再次出手，你出事我无法想象。你要信我，我不是向着他！”

殷湛依旧没有说话。

心中不难受是假的，但是此刻腰间的力度加深，棠棠的言辞诚恳，又让他冒出来的失望跟堵心慢慢消失。

温若棠咬着唇，小心翼翼的抬眼看他：“殷湛，我真不是故意的。”

她发誓，真的就是怕追查小七，酿成不可挽回的后果。

从小七那天回来送礼她就察觉到了，心中无比庆幸没有告知殷湛，不然以小七那心思，殷湛早就被杀的骨头都没有了。不是说殷湛弱，而是她自己不敢赌。

殷湛低头看她半响，道：“你真这样想？”

温若棠忙不迭的点头，跟小鸡啄米似的。

“那今晚来我屋内，好好解释。”