颜子廉摇了摇头：“将军，老夫不想与你讨价还价，但我肯定地告诉你，这定会招致陛下的不满。”

封剑平握着拳头，一言不发。

“将军近三十年未回京，整日与刀剑为伍，自认为在天下最凶残、险要之地亦能保全，却忘了庙堂之上，刀剑无影，防不胜防，一样致命。”颜子廉重重叹了一声，“老夫今日之言，实在是句句肺腑，将军不了解陛下，也不了解阉党，但我了解，往将军三思。”

封剑平长吁一口气，充满了沧桑：“阁老，那些将士大多背井离乡，随我在关外餐风沙饮暴雪，有些数年不得归家，有些一身残病，有些战死异乡，尸骨难觅，他们为国尽忠，肝脑涂地，我们岂能卸磨杀驴?”

“将军言之有理，但此事已没有回旋之余地。”颜子廉劝道，“将军还需为自己、为世子打算，早做定夺。”

封剑平疲倦地扶住了额，哑声道：“八万。”

颜子廉点点头：“将军肯做此牺牲，老夫欣慰，老夫自会去规劝陛下。”

“削减了军备，则我必定势薄，阁老就不担心阉党趁机发难吗?”

“我时时都在担心，但是，若将军也出事，我们便更没有希望了，太子也会岌岌可危，为今之计，是先助将军度过此劫。”

封剑平摆了摆手：“罢了，一切就看阁老了。”他轻声说，“我为陛下驻守大同三十余载，做梦也盼着能痛击瓦剌，肃清边关，如今就要有机会实现了，却……”

颜子廉也重重叹了一声：“将军，老夫为官四十余载，从小小翰林到登阁拜相，也曾想做一番永载史册的大事业，如今风烛残年，才明白，人力不可胜天，我使劲浑身解数，也难抵洪流滚滚，你我皆是沧海一粟，尽力而已。”

封剑平苦笑道：“尽力而已。”

颜子廉站起身：“老夫先行一步了。”

“我送送老师。”燕思空跟着站了起来，他匆匆看了封野一眼，示意封野来找他，但目光为多做停留。

将颜子廉送至院中，燕思空压低声音道：“老师，削减军备一事，当真如此严峻?”

“这是冯侍郎估摸出来的，实际与陛下和谢忠仁心中之预期差距多少，谁也难说，陛下从前做事不至如此咄咄逼人，该说他对大多事都不太上心，但唯独大同军备一事，他非常坚决，你知道这意味着什么吗。”

燕思空点点头：“陛下感觉到了威胁。”

“是啊，能令陛下感觉到威胁，你该知外人是如何看待封家的吧，老师做这一切，都是为了能够保全封家，非常之时，断手断脚亦是不得已之策，倘若封家倒了，我们早晚会被阉党吞没的。”

“学生明白。”燕思空一时难以判断，事态是否真如颜子廉所说的那么严重，毕竟昭武帝对封剑平还赞赏、关爱有加，至少表面上难见猜忌之色，但他也时时提醒自己，揣测一个人的用意，不可看他如何说，要看他如何做，就军备和考核二事，也许颜子廉并非过滤，而是四十余年宦海浮沉，让他格外敏锐。

若真是如此，封家的处境……