徐怀知道周景等人不会允许他换乘赤马舟逼近观察敌寨的，又眺望片晌，便颔首示意返回。

在南蔡水军杀入桑赤湖之后，范宗奇统领的前军也已经在桑赤湖西岸建造了营寨。

回到桑赤湖西岸营寨，一直负责桑赤湖战场的后军副统制范宗奇、后军第三厢都虞侯韩奇虎以及水军都指挥使周全等人，向徐怀禀报强攻老虎寨的作战方案。

进入四月之后，荆江汉水的水势都涨了上来，从西面临江地区逼近老虎寨的通道也被淹没；老虎寨四周临水，寨子外仅有一圈浅滩，没有多少供兵马展开的空间。

倘若想从桑赤湖方向对老虎寨发起强攻，所有的将卒登岸后想要在老虎寨前狭窄的浅滩地站住脚很难，需要一次就突破杀入老虎寨之中。

一旦进攻失利，登岸的将卒没有机会从容撤退，必将产生难以预料的惨烈伤亡。

范宗奇他们在过去三四个月时间，通过在桑赤湖水域不断发动小规模水战，将多股贼军从桑赤湖及附近地区驱逐出去之余，也将老虎寨附近的地势、水情都摸清楚了，拟定了详细的从桑赤湖一侧发起的强攻作战计划。

当然，还有一个更为稳妥的方案，就是东洲寨即刻接受招安，他们可以使驻守长林镇附近的史雄所部水军横渡白露湖，从东洲寨控制的水道南下进入荆江，同时从南面对老虎寨发动突袭。

老虎寨距离荆江更近，在四月份荆江水势上涨之后，老虎寨有一部分淹没于江水之中，成为名副其实的水寨。

一部分水军力量直接从荆江发动突袭强攻，除了能令贼军更措手不及外，战船所置的旋风炮，也可以将火油罐直接投掷到敌寨之中。

到时候他们从南北两侧对老虎寨进行夹攻，要是都没有办法一举拿下位于赤山军外围、守军仅千余人的这座寨子，范宗奇也没有脸当这个副统制了。