天子乃天下人的表率，一言一行都关乎大宋朝的尊严。百官从未见赵祯如此失态，且仅仅因为一篇秀才所写的文章。

确是罕见。

大宋朝不乏文人骚客，尤以范仲淹、寇准、晏殊，吕夷简等大臣，谁不是笔落惊风雨，诗成泣鬼神的文坛大家，可当初中进士之时，也未见皇上如此神情激动。

这令百官顿觉脸上无光。

如此气势恢宏的文章，赵祯当然是不吝分享，当即传给百官观读。

待到一番拜读，文武大臣的态度很快发生了一百八十度的转变，一阵惊叹。

范仲淹激动道：“相国，这文章是出自一个秀才之手？”

寇准笑道：“此乃老夫的学生杨企山杨大学士，从庐州快马送到老夫手里，难道还能有假？”

寇准的话，范仲淹自不敢怀疑，心中越发震撼，甚至自惭形秽。

难道他这个文坛领袖，是要退位让贤了？

忽见天子道：“包拯学识渊博，文章字字珠玑，气势磅礴，且此次破了高立太子一案，方才让大宋幸免于难。朕欲重赏包拯，破格提拔，各位卿家以为如何？”

“皇上，万万不可。”

赵祯才一发话，庞太师当即站出来反对，说道：“包拯不过是一名秀才，虽有些文采，但我大宋朝以科举取士，此举只怕令天下学子不服。”

“圣上，太师所言极是。”

大殿之上，见庞太师反对，文武大臣足有十之七八附和。

寇准见状，愤慨道：“庞太师，包拯有大功于朝廷，其文采也是有目共睹，圣上破格提拔，有何不可？”

“相国说得不错，以包拯学识之渊博，封个翰林学士也不足为怪。”殿内亦有支持寇准的，却寥寥无几。

赵祯见状，心中明白其中缘由，庞太师执掌兵权，已然只手遮天，朝臣有几个敢和他作对。

就连他这个一国之君，尚且还要看庞太师的脸色，遑论百官了。

一时间，赵祯只觉颜面扫地，威严荡然无存。

正在这时，赵德芳忙越班圆场，道：“圣上，臣以为此事还是从长计议。圣上虽有周公吐哺之心，但包拯身无功名。

庞太师所言极是，此时破格提拔，只怕天下仕子不服。

不妨顺其自然，等包拯参加殿试，中了举人，再做商议。如果包拯是块金子，早晚都会发光，圣上也不必急于一时。”

一番话令赵祯和寇准极是费解，原想八贤王既如此看重包拯，想必会在此时站出来替包拯说话，没想到他却和庞太师站在了一边，八王爷这究竟唱的是哪一出？无人知晓。

寇准和范仲淹心中却料定，八贤王此举必定有缘故，于是便不再说什么。

“既然如此，那就依皇叔！”

赵祯百思不得其解，若说庞太师排除异己，极力反对尚可解释，而八王爷也反对提拔包拯，和他唱反调？

其实，八王爷这么做，有他的理由。

一则，他知道包拯的秉性，绝不会无缘无故受封。在庐州时，赵德芳便已谈听过包拯的口吻。

二来，则是为了杜绝天下悠悠众口，最重要的是杜绝庞太师一党之口。虽然他对朝廷有功，但破格提拔，在奸党眼里名不正言不顺。

第三，则是为其安全考虑。包拯现在还太年轻幼稚，不谙官场之道，以他耿直的秉性，入朝为官，肯定会得罪不少权贵，只会适得其反。

赵祯见求才不得，心中愤懑不已，已无心处理朝事，当即退朝。

天鸿书院。

包拯见蒙放主动透露他母亲之死，以为事情有了转机，于是道：“蒙大哥，我知道伯母的死对你打击很大，你一定很难过，也一定很想她吧！”

“是啊！”蒙放神情极为复杂，“我娘死的时候，我仅有八岁。”

“冒昧的问一句，伯母是怎么死的？”

“包拯啊，事情都过去十七年了，说这些还有什么用。时候也不早了，你娘还在家等着你吃午饭呢？”

蒙放转开了话题，对侉仡族灭族一案只字不提。