腊月二十七，午饭刚吃完，大牛和湘虎俩人就迫不及待的开始收拾物品，准备出发。

其实，需要用的东西，在之前都已经准备好了，无非是防寒的，野外用餐以及帐篷之类的物品。

看着大牛正在往一个大包裹里面，塞瓶瓶罐罐的调味料，汤皖便笑着问道：

“你带着些干嘛？那地方又不是没得卖？”

哪知大牛却是十分认真的说道：

“先生，俺们这回要去待好多天，那湖边能有什么好卖的，再说俺力气大，能背！”

“那这个羊肉，你也带？”汤皖指着大包裹里，被包的好好的一只羊腿，不禁担忧道：“不会坏了吧？”

“不会坏的，这天冷着呢！”大牛拍拍胸脯，憨笑道：“湘灵小姐最是喜欢吃羊肉了，那湖边都是打渔的，俺就不带鱼了！”

当然大牛还没忘记腰上的家伙，黑漆漆的，以备不时之需；

湘虎闷着声，挑着一个不轻不重的担子，前面摆放的是湘灵喜欢吃的东西，后面担子上是应大牛要求，装的锅碗瓢盆等做饭工具。

而汤皖则是背着一个大大的包袱，里面都是一些御寒衣物等，想着湖边风大，肯定比寻常冷一些。

三个人像是西天取经一样，大牛担的最多，湘虎也不少，汤皖背上一个超级大包裹，一路上赚够了眼光，有认识的人，就热切的问道：

“先生，马上就过年了，你这是去哪儿？”

“出门省亲！”汤皖笑着应声答道。

“可是回徽州老家？”认识的都知道，汤皖老家是徽州的，不免问道。

“呵呵！”汤皖想了一下，点了点头，也不作多的作解释，免得生口舌。

中午从首都出发，傍晚天黑的时候到平津，晚上不在平津休息，连夜坐火车，沿津浦线经过鲁省省会，泰安、兖州，到滕州已经是第二天下午了。

三个人出了车站，找了个空地方，吃些东西充饥，休整一会，再继续赶路，往兰陵方向走。

这一段路是最难走的，因为没有火车，只得租了一辆大马车，一路走到了兰陵才发现走过了。

此时，已经天黑了，只得住一晚，第二天一大早，直奔一个叫微山的地方，这里是微山湖与昭阳湖的连接处，通京杭大运河。

然后坐船沿着运河一路往北，不到半天功夫，就来到一个叫湖兴的地方。

腊月二十七出发，到腊月二十九终于到了，总算没有错过年夜饭，

此时，已经是下午了，天色微微暗，正刮着风，气候与首都差不多。

集市上已经没了人，只有三三两两的人裹着破旧大棉袄出来行走，汤皖热乎的凑上前，问道：

“老乡，老乡，想和你打听个地方！”

“改哪儿来？”老乡搂着胳膊，用方言问道。

“首都，来寻人的！可知道湖兴在哪儿？”汤皖问道。

“湖兴？”老乡一脸不解，随后皱着眉头，不解道：“那是船上人待的地方，先生奏么起？”

汤皖一脸疑惑，不知道这个方言什么意思，只好又问道：

“老乡，可知道怎么走？”

老乡点点头，不明白这位先生要去那等地方做什么，不过还是好言相劝道：

“先生，那里是船上人待的地方，一般都没人去，这天都要黑了，最好还是先找个地方先住下！”

“没事，我就去那地方找人！”汤皖先生感谢这位老乡的好意，然后问道：“可知道怎么走？”

老乡没说话，示意跟着他走，领着汤皖，把三人带到一个路口，指着一个方向，说道：

“顺着这条路，一直走到湖边，往船多的地方走！”

“谢谢！”汤皖感谢道，辞别了老乡，顺着这条土路，往前走，不多久，一片宽阔的湖泊横际眼前，左右看不到边际。

这就是昭阳湖了，在左侧不远的岸边滩涂，停靠着许多小木船。

一条接着一条，看不到头，并排靠着，船尾巴用一个麻绳绑在岸上的木桩上。

湖面很宽，影影约约能看到对岸，成一条线，来自湖面的寒风，吹得三个人瑟瑟发抖。

沿着岸边土路，三人继续行走，进入船只停泊区，立刻就引来了船上人的注视。

前面一个先生式样打扮的人，后边跟着两个跳着担子的年轻人，好奇的小孩子们远远的跟在后面。

这里是船上人家生活的地方，一般陆地上的人都是不屑来这里，平时看到是船家人，都是用高人一等的目光看待，就更别提有先生来了。

汤皖向前走了一段距离，也没发现湘灵的踪迹，而后面已经跟了不少的小孩子，船尾也站着不少人，都在向这里眺望过来。

汤皖让大牛和湘虎放下担子休息会，自己走去船边，向一个质朴的中年船民，打听问道：

“老乡，我想和你打听个事情！”

“先生，您说！”这人是个40来岁的船民汉子，脸庞，手脚漆黑，大冬天的，就赤脚站在船尾。

“最近有没有一个这么高，短头发的女子，和一个洋人来这里？”汤皖边说着，还边比划到自己的下巴，湘灵大概就是这么高。

一说起洋人，船民立刻就明白了，因为实在是太稀奇，当初湘灵和他搭档来这里，还引起了一阵骚动，毕竟洋大人的名字还是很响亮的。

“俺知道，先生等会，俺带你去！”船民进了船舱，摸出一双草鞋，就跳下船来，热情的在前边带路。

一看这位先生是来找洋大人的，立刻又引起了周围船民的一片窃窃私语，有好事者赶紧穿鞋，跟在后面凑热闹去看。

船民在前面引路，汤皖一边与其搭话，一边行走，后边跟着大牛和湘虎，再身后跟着一帮大人小孩。