正如汤皖所预料的那般，孑民先生无论是为公，还是为私，皆没有辞退辜教授的理由。

但也不能任由辜教授这般继续“咸鱼”下去，新北大正如一个蓬勃朝气的新生儿，是容不得暮气沉沉的。

因此，孑民先生既要给予辜教授适量的敲打，也要顾忌到各方面的平衡，现在只盼着辜教授能领悟到孑民先生的深意。

事实证明，混血宝宝辜教授很上路，这不，第二天就拎着荷花酥上了门，殊不知孑民先生早就等着辜教授上门了。

华夏人都喜欢赶早，无论是出远门，还是去菜市场买菜，或者拜访亲朋好友，但辜教授赶早皆不属于其中任意一样，乃是“认错”来了。

孑民先生早餐刚吃过，正收拾着身上的着装，一听门人来报，辜教授来了，顿时脸上挂着笑，便又坐回了原位，忽而变得严肃，面色凝重。

“汤生，这么早就来了，吃了没？”孑民先生示意坐到对面去，便又招人来奉茶，全程不苟言笑。

“蔡公，吃过了来的。”辜教授道，把荷花酥放到桌面上，又言：“蔡公，听闻你是南方人，想必这荷花酥应该符合您口味。”

孑民先生总算是露出了一丝笑，道：“荷花酥，苏州名点嘛，汤生，破费了。”

“不值一提尔！”辜教授稍稍放下了心，缓缓坐下，接过茶水，轻抿一口，寒暄道：

“蔡公，昨日听君一言，醍醐灌顶，惭愧不已。”

“噢？”孑民先生轻哼，伸手示意道：“汤生，你继续说。”

“我虽是保皇党，但与之不同，我不为私利，人人皆知。”辜教授言真意切，掏心窝子说道：“南海先生来寻，欲让我振臂挥手，扛起复辟大业，我没有同意。”

“为何？”孑民先生发问。

“不为何，必败无疑，也少牵连一些人进来！”辜教授怔怔说道。

“既知必败无疑，为何还要参与？”孑民先生不解道。

“小时候穿的鞋子合脚，长大了如何再穿小时候的鞋子？”辜教授却是反问，自知必败，嗤笑一声后，道出缘由，徜徉道：“但我之信念不可塌啊！！”

“另外，我国如此之大，又遇千年劫难，稍有闪失，万劫不复矣，当先统一，再论其他，免得步欧洲列强之后尘。”

孑民先生肃然起敬，却是没想到辜教授心里还有这一层打算，人人皆知辜教授保皇，却不知其心乃是保国。

忽而想起汤皖曾经说过得意句话，“皆是为国为民，乃选择的路不一样。”

“汤生，那现在呢？还是如此前一般？”孑民先生又问道。

却见辜教授轻轻闭起了眼，缓缓摇了摇头，等到再一睁开眼，目光已经浑浊许多，徒留悲伤，感叹道：

“蔡公，我老了，这个时代不属于我了。”

又言：“汤皖之说的对，我的这条路走不通，尽力了。”

孑民先生原以为很了解辜教授，如今看来，还是欠缺少许，当目光移到辜教授身上时，忽而发现发已白，壑已深，眼睛已浑浊。

曾经的辜教授，可是名震西方世界，洋人慕名前来听其演讲，还要购买昂贵的门票，方可入内。

一来一回，不禁感叹岁月的无情，又不免联想到己身，何尝不是已知天命之年。

“任何一个时代都属于年轻人，这便是大学教育的意义，汤生，我这么说，你可明白？”

辜教授笑着点点头道：“蔡公，我如何不能明白，百年大计，教育为本，只是，我怕是看不到咯。”