出了西图,回江北歇了不过两三日，金瑞和小王爷又踏上了前往皇城的路。

皇帝已经昭告天下，要封江北王为太子。

他们这一路上,有不少官员想要巴结未来的帝王，送美食,送金银，送美人。

还有人听说小王爷曾四处重金求买孟老的字画,巴巴地捧着字画送过来。

可无论送什么，这些官员都没有得到小王爷的一句承诺,不,应该说，他们就没有听到小王爷开口说过一个字。

除了小王爷极难讨好外,官员们私下还在传，似乎江北王妃并不如何得小王爷宠爱。

甚至有官员,亲眼看见王妃被小王爷推出车辇。

而且小王爷并未给王妃准备属于王妃的车辇，所以王妃被赶下车后,就只能骑马而行，实在凄惨。

可小王爷不宠爱王妃，为何也不收下他们送的美人？

众人想来想去，只得出一个结果——传言是真的,小王爷确实不行。

于是小王爷的车驾还没到皇城，皇城里的文臣武将们就开始了忧心忡忡的日子。

太子不行，不但注定无后,而且他们也不能向皇帝的后宫安插他们家族的姑娘，这可如何是好。

不知道大臣们的担忧，金瑞的小日子也不好过。自从在西图挠了小王爷一晚上的痒痒肉，小王爷就恼了他,不但不同他说话，连觉也不同他一起睡了。

他自觉理亏，不敢轻易招惹小王爷。每日只安安静静在车上看书吃点心，还是不行，小王爷不定哪一阵脾气上来，毫无缘就将他赶出马车。

几次下来，薛臻齐都看不下去了。选了个休息的时候，过来劝谏小王爷。

“以前，老夫常常跟王妃说规矩，让他把您当主子。可对着您，老夫得说一句，您可不能在王妃面前耍主子的威风，一则王妃身份贵重，离了您，他也是西图国的王储。二则，夫妻之间，本就爱互相敬重，您总是莫名其妙冲他发火，可不算敬重他。”

小王爷自顾自吃着烤野兔，不发一言。

薛臻齐道：“不知您在西图国最后一夜到底遭遇了什么，自从出了西图，您到现在还没同大家说过一句话。就算您不理我们，也不能不理王妃啊。”

小王爷还是不说话。

薛臻齐再三规劝，还是得不到回应，只能沮丧地离开。

过了会，金瑞过来，朝小王爷脑袋狠狠拍了一巴掌，“长本事了，赶我下车也就算了，怎么连薛臻齐都欺负？他虽然是我的小辈，可对于你来说，那是长辈！人家辛辛苦苦，半辈子的时间都花在你身上了，你怎么能如此气他？”

小王爷继续吃肉，也不搭理金瑞。

“你不理我，难不成，你的声音还没恢复？”金瑞走过去，蹲下，捏着小王爷的下巴，左右看了看，“在江北时，我就让不黑回去问舅舅了，舅舅明明说，两三日的工夫就能自己恢复，怎么你的声音两个月了还没好？”

小王爷拍开他的手，狠狠咬了口兔肉，那架势，真是恨不得这只被烤的外焦里嫩的兔子，就是西图国大王。

金瑞盯着他看了半晌，迟疑问：“还是说，你已经好了，故意装可怜，还想骗我纵着你？”

也只有这么一个原因了。

金瑞抓着小王爷的手放在自己胸口：“你就说句话呗，只要你说话，今天晚上咱们买艘小船，在船上你想如何便如何？”

小王爷终于有了点反应，他看了金瑞一眼，抽回自己的手走了。

金瑞气的坐到石头上，用刀砍了只兔腿，也恶狠狠地咬着吃。

“王妃，王爷还不理您？”路柯过来，忧心忡忡道，“该不会到了皇城，王爷封了太子，您却没有当成太子妃，反而得了一纸休书。王爷也不许您回西图，把您囚禁在冷宫，甚至天牢，或者干脆赐您一杯毒酒，一条白绫……”

金瑞都不知道该接什么话，看傻子似的看了路柯许久，然后把手里的兔腿给了路柯。

“吃吧，这些话要让王爷知道了，我觉得你都活着到不了皇城。”

“……”

董耿也过来取笑路柯：“说你傻，你还真不聪明。王爷要是真恼了王妃，王妃那一巴掌打过去，王爷能不还手？”

“那为何不理王妃？”

“说明王爷心里赌气呢。既舍不得责骂王妃，又觉得自己委屈。咱们王爷还是个执拗脾气，这个时候就得看王妃用什么手段能把人哄好，否则，王爷这气还要生好一阵呢。”

路柯听得直咂舌，“王妃到底做了什么，能让王爷生这么大的气？”

“快别打听，让薛老听见，又该给你讲规矩了。”

*

车队还在慢慢向皇城走。一路上，金瑞怎么也哄不好小王爷。时间久了，他就否定了小王爷赌气的可能性，觉得肯定是小王爷的声音还没恢复，所以特意让人快马加鞭，将齐正、齐专两兄弟带来，为小王爷诊治。

谁知小王爷不许大夫靠近，齐正他们一来，小王爷就拔刀。

要不是小王爷批复公文，仍旧如以前那般又快又严谨，薛臻齐他们都要以为小王爷得了疯病。

眼看着马上就要到了皇城，到时候百官出城迎接，小王爷总不能一言不发。

众人背着小王爷暗暗商议，觉得无论如何，都必须弄明白小王爷到底怎么了。

寻思来寻思去，决定还是要从金瑞这边下手。

毕竟小王爷对别的事情都不怎么关心。

马上就到皇城时，众人寻了个机会，给金瑞的晚膳下了迷药，将人偷偷带走，先往皇城的方向送一段。

等人走了一个时辰后，董耿才神色慌张地去禀告小王爷，“不好了，王妃不见了！”

小王爷低着头看公文，神色未变。

董耿又道：“跟着王妃的暗卫，都被迷晕了，这会还昏迷不醒呢。”

暗卫都出事了，不得小王爷不信。

果然小王爷看了过来。

董耿心道，快问我，快问我。

小王爷看了他一眼，又低着头批复公文，好像王妃的死活，小王爷压根就不关心。

“王爷，皇城里那帮老臣子，都不满您的王妃是个男妃。说不定就是他们对王妃动手了，想除去王妃，好给您安排别的妃子，给皇室开枝散叶！”

小王爷不耐烦地指了指帘子，让他滚出帐篷。

董耿见他还是无动于衷，假慌张，变成了真恼怒，“王爷，王妃跟随您多年，大功小功立了不知多少，没有他，何来今日的江北。您怎么能不管他的死活？”

小王爷敲了敲桌面，侍卫进来，将董耿拖了出去。

董耿出来后，犹自愤愤。众人围过来问他如何，他怒道：“王爷丝毫不担心王妃死活，王妃终究是失了王爷的宠爱！”

众人有为王妃打抱不平的，也有不信王妃失宠的，说什么的都有。

“王爷不会不管王妃，这其中一定发生了什么我们不知道的事。”

“可不管发生什么，王爷都不该不管王妃的死活！”

“就是！”

众人正义愤填膺，就见一个马车缓缓过来。小王爷从帐篷里走出，跳上马车，很快抱着沉睡中的金瑞，又进了帐篷。

方才还愤愤不平的众人，一下子没了声音。

良久，彭炙恼怒地推了把路柯，“你不是说暗卫都解决了么？怎么王爷还这么快就把王妃找回来了？”

路柯指天发誓，“暗卫我全都迷晕了，一个不留。”

董耿道：“看来王爷在王妃身边，不只留了暗卫那般简单。”

“咱们以后不可再瞒着王爷做任何事了，更不能插手王爷和王妃的事。”薛臻齐沉默许久，开口同众人说道，“咱们在江北同王爷打打闹闹没有关系，可如今王爷马上便是太子，将来就是一国之君。咱们以后做事必须要有分寸，谨守君臣规矩。”

众人点头称是。

薛臻齐又道：“老夫知道，对于王爷封太子这件事，有些人觉得自己有从龙之功，心高气傲，整个人都飘上天了！今日就通过王妃这件事，希望大家明白，王爷现在深不可测。你再有从龙之功，也只是王爷的臣子，王爷想收拾你，不过动动手指的事！”

众人受教，一哄而散。

路柯是个心直口快的主儿，拉着董耿一块说话，“劫走王妃，给王爷布局，不是薛老的意思么？怎么最好，薛老把咱们说了一顿？”

董耿道：“你说，有没有可能，王爷不说话，其实就是和薛老联手告诫我们，不要越过君臣底线。”

“两个月不说话，就为了告诫我们？”

“所以说王爷深不可测。”

路柯：“……”

怎么感觉小王爷这两个月一句话没说，大家却还是自己把自己压制了？

*

不管路柯他们怎么想小王爷不说话这事，但自从小王爷当着他们的面，把金瑞又接回来后，众人待小王爷更是恭敬有礼，不敢再越矩一步。

到了皇城，文武百官皆在城外跪迎。

别看他们跪着，可暗暗撺掇礼部准备了极其繁琐的礼仪，想试一试在偏僻的江北长大的小王爷，是否具备继承皇位的资格。

最重要的是，他们想着盯紧了小王爷的一举一动，能挑多少毛病就挑多少毛病。

以后再用这些毛病，一一打压小王爷的锐气。

小王爷就算再年少轻狂，上百条，甚至上千条指责压下去，就不信小王爷还能傲然立于朝堂！

这并非是他们不支持小王爷登基，只是他们身为臣子，想出来的制衡君主的法子罢了。

众臣都擦亮眼睛，竖起耳朵，等着挑小王爷的毛病，谁知小王爷连马车都未下，直接入了皇城。

这让他们怎么挑毛病？

最多到皇帝面前，说一句“江北王自视甚高，不与众臣亲近”。到时，皇帝说不定对江北王更放心，江北王太子之位坐得更稳。

他们以前只知道小王爷暴躁凶残，在江北只手遮天，但也万万想不到，小王爷竟然能面对众臣跪拜，连车都懒得下。

众人不对小王爷多了一丝惧怕。

俗话说，穿鞋的怕光脚的，讲理的怕不讲理的。

皇帝讲理，他们就能跟皇帝辩驳道理，逼得皇帝认错。可小王爷不讲理，他们就不知该如何制衡了。

众人想了想，也只能逼皇帝去克制这不讲理的小王爷了。

*

金瑞同小王爷一起进了皇城，伸着脖子往外使劲瞧，嘴里还忍不住感叹长安街的繁华。

他虽然在皇城长大，可很少出庄子的门，偶尔才能坐马车，到金漠住的宅子来，也就趁路上这段时间，看看外面的风景。

后来他离家出走，也没敢在皇城多逗留，只匆匆看了两眼，便出了城门。

这会儿乘坐王爷的辇驾，居高临下地看着皇城的街道，还真是有一番说不出的滋味。

“王爷，你说，我这算不算是衣锦还乡？”

小王爷摇头，想了想，又点头。

“你这是何意？”金瑞凑过去，兴冲冲问。

可惜小王爷不肯说话。

“该不会舅舅真把你的声音彻底给改变了，永远都没法子恢复了？”金瑞愁容满面，“你可别吓我。”

小王爷将写好的信折起，敲了敲车壁，便有人跪在车门外。小王爷将信递给他，随后又拿起一本书看，没有再理会金瑞的意思。

又是这般，无论金瑞说什么，做什么，小王爷想起来搭理他，就点头或者摇头，不想搭理，就当他不存在。

金瑞两个月来都一直纵着他。这会马上就要入大殿拜见皇帝，小王爷总不能不说话吧？

“王爷，就算你声音还没好，你也别不理我。你哪怕‘嘤’一声，让我知道你是声音出了问题，不是跟我闹别扭。”金瑞举手发誓，“我保证不笑话你。”

小王爷静静地将书翻过一页。

“我为那一夜没底线的欺负你，郑重道歉。”金瑞凑上去，给小王爷捏肩捶背，“你可别生气了。声音到底如何，你得让我知道，我好替你筹谋。”

小王爷撇过头。

“王爷，是不是得我跪下来求你？我真的知道错了，你这气生的也太长了！”

金瑞也恼了，抱臂坐在一旁，赌气不说话。