在得知武昌不光带走了十二万兵马，还将武陵城中大部分储量及金银财宝一并带去了武陵山脉后，他气的将手下一名士兵刚端上来的热茶直接打翻在地，冲着跟他一共前来的肖万里及聂子实怒道：

“这个武昌当真是好手段，我让他交出兵权，他倒好，不光带走了城中的十二万兵马，连同城中的粮草和银钱全都一扫而空，直接钻进了武陵山脉，留下了一座空城给我，当真不为人子，我要这空城有什么用？啊？你们说说，有什么用？”

见许义山暴怒的模样，聂子实一时也不敢作声，倒是肖万里沉吟了一阵后开口道：

“这个武昌我有所了解，他本就是武陵山脉中的匪首，会带着手下兵马前往武陵山脉倒也正常，可带走了城中的粮草确实是我的疏忽，早知如此，就应该先派一部分兵马包围武陵城再说。”

“行了，这个时候在去追究是谁的责任已经没有了任何意义，我就想知道，武陵山脉究竟是个什么地方，怎么能容纳如此多的兵马？”

看肖万里开口主动承担责任，碍于从豫州借兵一事就是肖万里发起的，加上这段时间肖万里亲自前往荆州六郡传递消息，确实有功，许义山便没有在追究下去，暴怒的情绪也平复了许多，但他从未经前往过武陵山脉，倒是对武陵山脉产生了好奇，向着二人询问起了武陵山脉是否有何特殊之处。

这个时候，一直没有开口的聂子实总算是有了动静，朝着肖万里看了一眼，见他冲自己点了点头，他这才说道：

“武陵山脉属下倒是有过一些了解，号称十万里大山，山脉主脉由北向东，虽然是有些夸张的成分，但也侧面说明了其规模之大，气势之磅礴，若是只沿着大路通过还好，可要是进入山脉腹地，无人引领，想要走出来都很困难。”

知道许义山可能不会就此作罢，而是动了前往攻打的念头，缓了一口气又道：

“所以属下建议，如果不是迫不得已，咱们还是不要踏入这武陵山脉为妙。”

说完了，聂子实忽然想到之前张小凤骗了自己从零陵获得十万担粮食及三千辆马车一事，想着是不是能借许义山之手报复张小凤及石大力二人，又接了一句：

“加上那武昌率领了十二万大军进入了武陵山脉，若是贸然攻打武陵山脉，别说是咱们这四十多万大军，就是再来四十万也不一定够用。”

惊讶的看向了聂子实，没有人怕是比肖万里更了解许义山了，近十年间，许义山身为荆州牧，可以说是委曲求全，任何一名郡守都不将他放在眼中，所以在压抑了十年后，从豫州借来了二十万兵马的许义山最受不得别人刺激，这点肖万里觉得聂子实人还不错，专门和他提及过。

眼下聂子实越是这么说，许义山也就越有可能派兵攻打武陵山脉才对。

注意到肖万里的视线，聂子实的眼神不禁有些闪躲，这更让肖万里可以确定，聂子实就是为了故意激怒许义山，好让他兵出武陵山脉。

果不其然，和肖万里设想的差不多，初时听到聂子实的话后，许义山点了点头示意已经知晓，但当他听到聂子实说四十多万大军进入武陵山脉也打不过武昌的十二万兵马时，他不禁有些好气有好笑，开口道：

“哦？那武陵守军虽然有十二万大军，可听说其中八万都是新兵，光是借助地利他就能阻挡我四十多万大军了？”

“请恕属下直言，确实如此。”

因为已经引起了肖万里的警觉，聂子实不卑不亢的冲许义山回了一句，没敢在过多嘴，生怕许义山也看出来什么，在加上他虽是荆州治下将领，但说到底也属于降将中的一位，到时候偷鸡不成蚀把米，从此被限制领兵也不是没有可能。

“肖万里，你觉得呢？”

身为统率一州的荆州牧，许义山虽然也会被情绪影响到自己的判断，但真正到了决策时，肯定不会一时脑热就轻易下了决定，故而他想要听一听身边谋士的意见，听听他怎么说。

“回大人，我对武陵山脉也不是特别了解，但眼下武昌既然已经率兵逃进了武陵山脉，此地又地形复杂，我倒是觉得咱们可以不必在去管他，当以荆州一统整合兵力为目前的首要任务。”

冲着许义山给出了自己的意见，肖万里觉得眼下荆州六郡在手，若是整合兵力加以时日发展下去，荆州到时兵强马壮，未尝不可参与到九州一统的争霸之中，但是现在，若为了武昌的十二万兵马和他带走的那些钱粮再兴战火，无疑是十分不明智的。

“好，我知道了，你们先下去吧，让我一个人静一静。”

觉得肖万里说的确实有道理，但究竟该如何应对武昌率领十二万兵马逃回武陵山脉一事，许义山还需要在仔细思索一番，故而挥了挥手示意二人可以下去了。

“是，属下告退。”​​​​​​​