英国对欧洲经济共同体的态度，发生戏剧性改变，是在保守党哈罗德·麦克米伦内阁期间，并在一九六三年一月的欧洲经济共同体会议上正式提出加入请求，结果被当时的法国总统戴高乐给否决了。

内中原因是，戴高乐担心英国加入欧洲经济共同体后，会让欧洲经济共同体从此沦为另一个版本的“依赖米国的大西洋团体”；还有就是，英美两国在核武器方面的合作，让戴高乐非常不满。

英国申请加入欧洲经济共同体受挫后，并没有放弃，而是对法国展开各种公关，甚至近乎于讨好，连远东的香江都受到影响。

比如，像香江为了解决淡水资源缺乏危机而兴建大型水库之类的工程，在向国际财团招标的时候，参与的法国企业一旦落选，便会发出抗议，吓得伦敦给香江施加压力，让其中标。

直到一九七零年戴高乐去世，英国申请加入欧洲经济共同体才有了明显的转机；再加上一九七零年到一九七四年的英国保守党内阁首相爱德华·希思，和戴高乐的接班人、当时的法国总统蓬皮杜建立了交情，使其不再投反对票，这才让英国于一九七三年一月一日，和爱尔兰、丹麦一起，正式加入欧洲经济共同体。

不过，虽然英国费了九牛二虎之力加入了欧洲经济共同体，但英国国内始终存在着强烈的欧洲怀疑主义，即反对欧洲经济共同体的声音。

这个反欧派的正治光谱非常广泛，不论是保守党，还是工党，以及其它组织内，都有众多拥趸。