沈小荷就怕郭氏不闹，眼下郭氏跳进圈套，正合她意。

“奶，你误会了，我爹娘的口袋比空气还空，一个子儿都没有呢。但我娘不是有嫁妆吗？叫她把嫁妆拿出去当掉，给我哥交学费不就可以了吗？”沈小荷笑盈盈地说。

沈小兰忙附和:“没错，上回去外祖家，我外祖母可说了，她当年给我娘的嫁妆里头，有两根银簪子，还有一粒银扣子，值不少钱呢。娘，你明儿就将它们拿去当铺换了银子，好送我哥去念书。”

周氏嘴唇翕动，愣愣地看了眼郭氏，却什么也说不出。

“娘，那钱加起来不少，应该可以连小虎也一起供了，你就去当了嫁妆吧，将我哥和小虎一道送去书院。”沈小荷高兴地笑着说。

周氏看了看一脸期许的沈小龙和沈小虎，“你们……真的想去念书？”

沈小龙认真地点了点头，身在这么恶劣的环境，他是真的很想扭转命运。

沈小虎亦道:“没错，娘，我真的很想去念书。你放心，我保证以后一定会考个秀才给你看看。”

“嗤”，沈定松的二儿子沈知礼忍不住嗤笑，还秀才？真是大言不惭，你怎么不说考个状元呢？

周氏犹豫再三，最后希冀地看向郭氏，“娘，要不你把我的嫁妆还给我？那东西是死物，与其存着，不如拿去给孩子们读书。”

“什么嫁妆？”郭氏反问一句。

“娘，你不记得了吗？我和秋生成亲第二日，你说我年纪轻不懂事，说替我保管嫁妆，将来好传给我的孩子。”周氏温柔地说道，一定是年岁太久了，婆母才不记得这事了。

“你怕是记错了吧，我什么时候替我保管过嫁妆？”郭氏继续耍赖。

沈秋生见自家老娘记性不好，不记得这件事，忙提醒道:“那天早上，爹也在呢。娘你还说这些东西不能丢了，将来我和爱花若生了儿子，是要传给我们儿媳妇的。”

“没这回事，三儿，你们怕是记错了吧。”郭氏又道。

沈秋生却继续看向沈老头子，“爹，你当时也在，你不记得了吗？”

沈老头子别过头，挠了挠脖子，“我不记得有这回事，会不会你们两口子记错了？”

周氏见公婆一口否认，心里难受至极，却不敢继续问下去，只好隐忍着，眼眶中盈满了泪水。

沈小荷看了看沈小兰，二人不露声色地笑了笑。