次日，沈秋生和周氏提着大包小包，带着沈小虎一道去了安水村。毕竟现在刚过年，周老头和刘氏想念女儿，他们怎么也得过去一趟。

至于沈小荷沈小兰沈小菊，还有沈小龙沈知华和鱼雷，则计划去西市那边转一圈。

西市其实并不是集市，不过是一条热闹的街道罢了。那里有不少人牙子，专门帮人介绍房屋的买卖租赁，还有人口的买卖和雇佣。

外头的小六一听，很快便离开了沈家，快速朝西市方向跑去。

其实，沈小荷根本不懂买卖人口的行情，不明白买下人需要什么流程，也不知道请工人大致是什么价位。

一开始她是想问问佳味楼的李掌柜，看看他有没有合适的人员介绍，毕竟二人有些交情，李掌柜又见多识广。若是有他帮忙，自己一定会少走弯路，取得事半功倍的效果。

可她很快又想到，上回李掌柜听从裴炎的安排，拿了一百五十两银子给她，美名其曰是买她的菜谱。

想到这，她就有些不舒服。虽然李掌柜并没怎么样，对她做什么不好的事。给裴炎帮忙，应该有不得已的苦衷，但到底还是生分了。算了，还是自己去找人牙子帮忙吧，多花点钱也无所谓。

至于沈定柏和朱氏，则跟沈老头一并留在家中有事，原本沈老头有些担心她们几个年轻人会被骗。还建议沈小荷叫上她表哥周子平一道过去，毕竟他在徐家呆了几个月，也算上见多识广。

但沈小荷表示，未来的路上可能会遇见很多问题，她不可能一直依赖别人，总得自己尝试摸索，慢慢克服困难才行。

六个年轻人开心地往西市走去，想到自己穷了这么多年，如今竟然翻身做主，以后还要买工人，这感觉不要太美妙。

西市这里人来人往，有买下人的，也有卖身的，好不热闹。当然，因为这里交了管理费，所以有专人在此巡逻，防止出现强买强卖的现象。

一块干净的空坪上，有个衣着破烂的年轻男子蹲在地上，头上插了一根稻草，正在紧张地东张西望着。

不多时，一个身着绫罗绸缎，穿金戴银的胖贵妇走了过来，身后还跟着两个凶神恶煞的护卫。

这人脸上涂脂抹粉，手上捏着一条花手帕，但凡她走过的地方，皆会留下阵阵浓郁的香粉味。她走路时扭腰摆臀，自以为风情万种，一看便是花街柳巷里的老鸨。

她在这里走了一圈，没发现什么好苗子，不禁暗叹:怎么最近这么少人卖女儿，真是令人失望呀，又白来一趟了。

不过，行至某处时，这老鸨眼睛一亮，立刻停下了脚步，热情地看着某人。

“小哥，我给你二两银子，请问你愿意跟我走吗？”老鸨看着这个年轻男子，立刻两眼放光。虽然他脸上有些脏兮兮，但若是整理一下，应该相貌不俗。

“我不卖身。”男子冷冽地说道。

“五两，十两？”老鸨继续问，“十五两行不行？不能再多了。”