沈小荷听罢，又想起上午常乾被她顶了几句嘴后，便被气晕的场景。于是马上三步并作两步，以最快速度朝山下走去。

等沈小荷来到厨房门口的时候，常乾已经无力地坐在一张靠背椅上，杜敏章正在给他顺气。而沈秋生、小六和沈定柏战战兢兢地候在一旁，怎么也不敢吭声。

“常夫子，你找我有事？”沈小荷厚着脸皮明知故问。

常乾指着地上那头牛，愤怒地问道：“沈小荷，朝廷有令，禁止任何人随意杀牛，你为什么要知法犯法？”

沈小荷面不改色心不跳地说：“常夫子，这是一个天大的误会了，我们并没有随意宰牛。其实这牛已经老了病了，命不久矣，我这是让它发挥最后的剩余价值，继续为人类发光发热。”

“沈小荷，你不要再狡辩了。这牛既是运输工具，又是耕耘工具，向来宝贵，受国家法律保护。你竟然为了满足口腹之欲，把这么一头大黄牛给杀了你，真是罪不可恕啊。”常乾义愤填膺地说。

沈小荷既然解释：“常夫子，我这个人惜命，向来怕死，我刚刚不是说了吗？这牛命不久矣，就算我们不杀他，他也活不了几天了。我当然也知道牛是我们的朋友，是很珍贵的动动物，不能随便宰杀。但问题是现在情况特殊，希望你能理解。”

常乾气鼓鼓地反问，“什么特殊情况？难道就是你说的什么接风宴吗？你不要再为自己的馋嘴而找借口，什么老牛病牛，我看这牛正值壮年，健康得很，你实在太自私了。”

沈小荷继续解释道，“常夫子，你听我说。这大黄牛是真的不好养呀，你别看它勤恳老实又好养，实际上它吃得多，长得慢，麻烦得很。”

“再说了，那田地一年也就耕种两季，牛除了犁田之外，闲时也就拉拉东西载载客。除了制造大量肥料之外，貌似也没有其他什么功能了。”

“百姓那是因为养不起牛，所以逼不得已才卖牛。说真的，每天割草喂牛并不是轻松活，百姓们养活自己都难呀，你还指望百姓一直养牛，等它老了给它养老送终吗？”

“朝廷只知道下条令，命令百姓做这做那，却不发放补贴和福利。我想，若是朝廷隔断时间发放草饲料或者铜钱，肯定没人会舍得卖牛。”

常乾反问：“沈小荷你巧言令色，啰哩巴嗦说一大堆，就是想洗脱自己的罪恶。那可是老百姓自家的牛，凭什么要朝廷发放补贴？”

沈小荷咧嘴一笑，“常夫子，你刚刚都说了，那是老百姓自家的牛，那为什么自家的东西不能做主卖出去呢？”

常乾气到声音发抖：“沈小荷，你故意设套，你诈我？”

沈小荷无辜地摇了摇头，“常夫子，我可没诈你，我那说的都是事实。”

常夫子见所有人都在盯着自己，愤愤然地扬长而去，脸色极其铁青。

杜敏章低声对一旁的小六说道：“虽然沈小荷私自买牛杀牛是不对，但为什么我听她解释一通后，又觉得很有道理呢？”

小六回道：“反正杀都杀了，纠结再多也没用。话说回来，那大火爆炒出来的牛肉，可真是嫩呀。”