“这还有什么好说的？事情都摆在面前了，还不够明显吗？沈知礼，看来你是翅膀硬了，不听使唤了，才干得出这般违反律令的事。”因为愤怒，所以沈老头的声音听起来和往日不一般，十分尖锐。

“平时叫你读书，你不当一回事，现在居然耍起了旁门左道，你是想害死我们全家吗？你还要脸吗？”

沈知礼高昂着头，不卑不亢地说，“爷，你怎么跟我爹一样，不分青红皂白便指责我的不是？难道在你眼里，我真的就是坨扶不上墙的烂泥吗？”

本来沈定松就十分愤怒，听到沈知礼这般振振有词，马上变得更加生气了。他四下张望，然后拿起地上的扫帚，不管不顾地在沈知礼身上招呼着。

而沈知礼居然也不躲闪，依然保持着笔直的跪姿，任由扫帚打在自己的头上，身上和手上。

沈小荷这个时候才明白了，什么叫做“士别三日，自当刮目相看”。这个词可以说是为沈知礼量身定做，再合适不过了。

以往他好吃懒做，是个不折不扣的米虫。读书不会，干活不会，吃喝玩乐确是样样精通。然而现在，沈知礼的眼神清澈而坚定，看起来一副宁死不屈的样子。

沈小荷也不知道沈知礼到底有没有作弊或请人代考，看沈定松越打越起劲，似乎真要打死沈知礼，立刻上前制止。

“大伯，你也别冲动，我看知礼哥貌似有话要说，你还是给他一个机会，让他好好解释吧。万一你们误会了他，那可就不好了。”

说实话，沈小荷根本就不想操心沈定松家的破事。但即便分家了，却仍然改变不了是一家人的事实。万一沈定松这房闹出点什么，绝对也会影响自己家的名声，所以她不能不管。

“误会？什么误会？谁误会他了？小荷，你又不是第一天认识他，难道他是什么样的人，你会不知道吗？你觉得就凭他那水平，能考得上童生吗？”

这倒不是沈定松看不起自己的儿子，而是沈知礼实在是太烂了。他能考上童生，简直就是太阳打西边出来。

“知礼哥，那你说说，你这次能通过童试，是不是凭靠自己的真本事？兹事体大，你最好如实回答。”沈小荷尽量让自己的语气变得平缓。

“果真如我所想的一样，你们就没有一个人相信我。既然你们觉得我靠的是旁门左道，那我也无话可说，你们爱信就信，不信拉倒。”沈知礼淡淡地说道。

“我们也想信你呀，但事实摆在眼前，你让我们怎么信？你就别再自欺欺人了，今天是放榜第一天，你要是坦白，一切还来得及。”沈定松把扫帚狠狠一摔，说道。

想不到他生了两个儿子，却是一个不如一个。沈知文连续三年落榜，和秀才无缘已经够丢脸了。而沈知礼胆子更是不小，居然耍起了这种把戏，这是要把整个沈家往火坑里推呀！

“爹，我理解不了你说的坦白是什么意思。我什么都没做，向你坦白什么呢？难道在你眼中，我注定一辈子都没出息吗？你为什么就不愿意相信我一回呢？”

沈知礼感觉自己的膝盖已经麻痹得快要没知觉了，然而身体上的疼痛却比不上心里的失望和难过。

果真，在全家上下每一个人的心中，自己只是个渣滓啊！