曹操如今苍老了许多，毕竟这几年的时间，很是操劳。不仅是他屡次在张绣的手中损失惨重，更是他折损了曹洪，连夏侯惇也变成独臂夏侯。

历史上的曹操，在这个时间，已经独霸北方，实力前所未有的强大。如今的曹操，却是只盘踞兖州、豫州等地，即使中原富庶，但相比于冀州、荆州等地，却差了许多。

这是实力的差距。

即使曹操使劲儿的发展，也跟不上张绣的步伐。

曹操环顾众人，道：“张绣麾下的烈虎军，杀入东郡境内。显然，张绣是要和我们全面开战，此战你们怎么看？”

荀攸道：“南阳郡境内，云集了张绣的绝大部分大军。根据传回的消息，有黄忠的飞熊军、张颌的常规军，以及凉州的飞羌军。”

“这三股兵力汇合在一起，至少八九万的兵力。张绣的主要进攻方向，应当是在南阳郡。不过张绣用兵如神，也不能小觑。”

荀攸说道：“眼下我们魏国，不仅要抗衡东郡的张绣，还得面对南阳郡的进攻。不论是哪一边，一旦抵挡不住，魏国便陷入危机。”

郭嘉道：“殿下宜速速安排人，通知汝南的刘备，让他准备好迎战。这一战，我们必定要取胜，绝不能出任何岔子。否则，大魏危矣！”

顿了顿，郭嘉又道：“除此外，还得确定动静和南阳方面，迎击的领军人选。”

曹操颔首道：“奉孝所言甚是，当下首先要做的，是敲定领兵的人选。来人，召夏侯渊、张辽、徐晃、曹仁来见。”

当即，他吩咐了下去。

说起来曹操麾下，也是人才济济，有充足的人才。内侍立刻去传令，曹操在等待中，有一名内侍惊慌失措的进入，禀报道：“殿下，不好了，大事不好了。”

曹操道：“发生了何事？”

侍从禀报道：“夏侯惇将军，战死沙场，以身殉国了。”

轰！！