刘季猛地起身，脸色都因此沉了下来。他这人素来喜欢结交朋友，三教九流的也都认识。野草镖局的大名，他也听来往商贾提起过，乃是奇人卓草的手笔。镖局提供人手，帮助商贾运送货物，以此获取利润。

对于卓草的事迹，他也都有所耳闻。

远的不说，沛县已经开始推广用纸。张贴告示、寻常文书、律法书册……这些都开始用纸。他前不久因为擦屁股偷摸用了几张纸，结果就被老儒指着鼻子骂。他可从来没受过这鸟气，直接把老儒的冠帽抢下来当众撒了泡尿。

用纸擦屁股爽的很，简直堪比绢帛，而纸则是出自卓草。如此有才能的人，刘邦早早就想结交。只可惜他现在是亭长，没有经过上级批准，可不能无故离开郡县之地。

“足下是？”

很快有青年骑马而来。

刘季打量着青年，面露诧异。就这匹戎马都价值几十金，披着枣色鬃毛，体型健壮肥硕，一看就知道属于是耐力型的。

他好歹也是亭长，连匹代步的驽马都没有。先前有人出价三千钱让给他，他愣是没钱。就算有钱买下来，以后饲养马匹的花费他也扛不住。作为亭长，他每年岁轶也有三千钱。可这笔钱他基本都用来吃喝玩乐了，属于是月光族，所以今年四十来岁照旧没有半点余钱。

瞧瞧人镖局，寻常镖师都能有戎马！

“某为泗水亭亭长，刘氏名季。足下是？”

其实以他现在这年纪，就算自称为老夫也没毛病。很多三十来岁的儒生，那都以老夫自居。只不过刘季人老心不老，别看他现在四十来岁，前几年还骗稚童的饴糖吃。

“野草镖局，镖师季布。”

“幸会幸会，不知季君有何事？”

“布本想征用此亭，但亭长既然有公务在身便不多加打扰。敢问一句，距离此地最近的食肆酒肆可有？在何处？”

“此地往南走三里，有王媪、武负酒肆，吾常常贳（shi）酒。特别是那武负，虽说年纪大了些，却是风韵犹存。偶尔借醉酒，还能占些便宜，嘿嘿……”

他这话说完，其余徭役皆是在旁坏笑。

显然，这位武负在当地是相当出名。

像刘季这样的老光棍，最好占人便宜，没事动手揩点油就已是心满意足。要论酒是否好喝，那绝对是王媪家的更好些。可要论长相风韵，武负直接把王媪甩出去十几条街。当他想喝酒了，那就去王媪酒肆。可他要想占点便宜，就会去找武负。

“季弟？！”

听到熟悉的声音，饶是刘季都身形一颤。

透过鹅毛大雪，依稀看到刘伯骑马而来。

“大……大兄？！”

刘邦的眸子顿时就红了，惊得连连向前走去，不可思议的注视着刘伯。所有兄弟姐妹里头，他最敬重的就是刘伯。刘伯作为长兄，平日里素来很照顾他。几次闯祸，都是刘伯出钱出力帮忙。对于他隔三差五的蹭饭，刘伯也从来不会给他脸色，每次还都相当欢迎。

只可惜，他大兄三年前从军入伍。自那后，基本就只有书信往来。前几个月突然没了音信，刘季也是相当的担心。有游侠嘴欠，说他大兄没准死在了匈奴手上，气的他当场将其揍了顿。

“哈哈！”

刘伯自戎马一跃而下，激动的紧紧搂住刘季。兄弟二人足足有三年多未曾见面，看到刘伯活着回来后，刘季也是相当激动。

“大兄怎么回来了？”

冷静下来后，刘季不禁有些诧异。他听说北方战事吃紧，刘伯明明还在军中，怎么能提前回来的？

“都是都尉帮忙。”

“都尉？”

恰好，此刻马车停在了泗水亭前。

帘布拉开，卓草披着裘袄走了出来。卓彘在旁撑开雨伞，为卓草挡着风雪。这几天卓草身体稍微好了些，不过脑袋还是有些昏昏沉沉的。打量着眼前的中年人，卓草若有所思的一笑。

这位就是后世的汉高祖刘邦！

可惜，现在他还只是泗水亭亭长。

“泗水亭长刘季，见过左庶长！”

刘季这点眼力劲还是有的。

刘伯口中的都尉，只可能是护军都尉卓草。

“不必多礼。”卓草挥了挥手，继续道：“刘伯，吾已将你送至中阳里，汝兄弟二人也已重逢。接下来吾还有要事得去沛县，便不在此逗留。”

“唯！”

“卓君……”

刘季是欲言又止，却又停了下来。

“怎的？”

“卓君是想要赴宴？”

“你很聪明。”

吕公寿宴的事，刘季自然也都听说。

见卓草千里迢迢来此，估摸着就是为这事。

“多谢卓君夸赞。”

“其实，并不只如此。”

“额？”

卓草挥了挥手，懒得多说什么。他只是和刘季打个照面而已，因为他知道接下来必定还会再遇到。

望着车队再次离去，刘季是久久未挪动半步。

“大兄是如何认识他的？”

“吾当时遭受重创，军中医卜皆是束手无策，吾都以为会丧命。还好，最后关头是都尉带着医卜来至伤卒营，吾这条命算是都尉给的。北伐推迟后，都尉知吾不想再上战场，便破例带吾提前回来。以后可要找机会，好好感谢都尉。”

刘季若有所思的点头。

有些事不亲眼见证过，还是不能尽信的。特别是这年头谣言比真事传的更快，谁知道真假？现在看来，卓草还真如传闻中那样心善。刘季自认为接触过不少官吏，像卓草这样的可不多见。

“大兄，吾还有公务在身。等把人送至县城后吾再回来，到时候咱们好好喝一杯。”

“那好，吾先回去看看翁媪。”

兄弟二人辞别，刘邦转过身来。

“二三子，得抓紧走咧。”

他得抓紧把事办好，然后回沛县赴宴。

吕公寿宴这么重要，他可不能错过。

……

……

季布自酒肆处买了好几坛佳酿。价钱还算公道，拢共两百来钱。卓草趁热喝了两口，味道只能说是一般般，透着股莫名的酸涩。

“老驴，你认得这刘季吗？”

“当然认识。”

“你认识？”

“嗯。”

“那汝方才为何不下去打个招呼？”

“咳咳，我可都是为了卓君。”

“？？？”

吕泽长叹口气，“他昔日乃是游侠，与我有过一面之缘。后来我吕氏迁至沛县，吾与他皆是好结交朋友，自然就认识了。可千万勿要小觑其只是亭长，实则此人今后必成大器。他在当地名声响亮，三教九流认识的朋友也多，像是当地豪族雍齿王陵也与其关系不浅。”

“所以和我有啥关系？”

卓草知道刘邦是什么人。腹黑脸皮厚，生性洒脱不羁，黑白两道的朋友都一大把。哪怕放后世，刘邦也绝对能吃得开。

“卓君可不能不认账啊！”

“我tm认什么账？”

卓草气的差点没吐血。

这和他有半毛钱关系吗？