褚曜：“我在你这个年纪的时候,    已经沾了一双手都数不清的人命。”

“怎会？”

“……彼时褚国微弱，国土也只比河尹大些,    周遭邻国觊觎此地盛产种粮，一年到头没个消停。时常有各地流窜来的盗匪侵扰境内庶民，其中不乏手段残忍到令人发指的。为师看不得这些，便与三五好友结伴杀匪，次数一多，手上的人命自然多了。”

他顿了一顿。

“那些匪，有些说来也可怜。”

不是每个土匪都是生来凶神恶煞、无恶不作的，这就好比河尹那些庶民。在生存没得到保障前，他们凶恶残忍，全员恶人。外人一听这个地方就眉头大皱。

不过两年，似乎每个人都成了憨厚善良的普通人，河尹民风淳朴。

他与好友为庇护庶民不受侵扰，于是杀匪；匪徒则是在其他地方被逼得无法生存，于是靠着这种掠夺手段来夺取生存资源。全是滚滚红尘挣扎求生的庸人。

“可他们是行恶的匪就必须杀。”

“不管是豪强间的斗争还是国与国的战争，本质与‘剿匪’没什么不同。只是前二者死的人更多，流的血更多。你我能做的，便是尽可能让死的人、流的血，不在己方！令德不妨想想自己认识的人，你希望他们中的哪个永远埋入黄土？长眠异地他乡？”

林风道：“哪个都不希望！”

“比‘两军交锋、死伤无数’更可怕的是——‘死伤无数’中的‘无数’在己方。或许是跟伱有一面之缘的小卒,    或许是与你并肩作战的将领,    甚至是为师！战场残酷，在为师面前，你可以紧张担心，但出了这个门，任何挡在你面前的敌人，都该枭首！”

末了，褚曜心血来潮。

他摘下悬挂的佩剑：“随为师来。”

林风虽不懂，但仍跟了上去。

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红日东升，霞光初染。

沈棠看到林风，发现小姑娘脸色白得微微发青，眉眼间带着几分倦容，一向爱干净的她，衣角却沾着点点发黑的猩红。仿佛丢了魂魄，看着有些恍惚憔悴。