“一个朋友。”叶嘉树往后看了一眼。

两兄弟跟着看过去，嘿嘿笑了声。

叶嘉树不解释什么，朝宋菀招呼一声，“可以出发了。”

后座堆了些东西，三人座变成了两人座，位置有些挤。叶嘉树尽量靠窗户坐着，给宋菀挪出空间。

宋菀往旁边看，堆放的是一张黑漆漆大鼓，几支鼓槌，还有些叫不出名的奏鸣乐器。

坐副驾驶的阿顺往后看了一眼，笑说：“嘉树，你今晚也表演个节目吧，好久没听你唱歌了。”

“不唱。”

“你不唱那就只能你朋友唱了。”

“她也不唱。”

“你俩过去白吃白喝，连个节目都不肯表演。”

“我们是客，客人还得表演？”

阿顺百折不挠，“不唱歌，跳舞也行啊，你这位朋友学过舞蹈是不是？”

叶嘉树看宋菀一眼。

宋菀问阿顺，“这也能看得出来？”

“能啊，挺明显的，芭蕾是吧？”

宋菀笑了，“那能看出来学了多久吗？”

“七八年是有的吧。”

“哎，”叶嘉树踢一踢副驾驶椅背，“怎么看的，跟我说说？”

阿顺嘿嘿一笑，“不告诉你。”

乡镇道路颠簸，车开得很慢，沿路都是树林，满目浓荫，人仿佛走在打翻了的绿色颜料之中。

阿顺心情畅快，突然喊号子似的高喊了一声，紧着拖长声音，放声高歌。

那音色高亢又嘹亮，号角一样穿透了这铁皮车厢，一声一声，荡得越来越高，越来越远。叶间有鸟振翅，扑簌簌地飞起一片，阒静的树林立时便热闹起来。

叶嘉树忽地探身往后，从后排座位上，拣出一把乐器，拨了两下。

这乐器长得有点儿琵琶，但共鸣箱是六角形状的，比琵琶小，只有四根弦，上面缀着一条红白两色绸布缝制的背带。出来的音色悦耳又明亮，恰能和阿顺的歌声完美融合。

歌是方言，听不懂，但隐约能感觉是首情歌。

开了近两个小时，车到了村里。阿顺阿吉都是村里的人，家里父母听说要来客，早起就开始准备招待了。

村里多个民族混居，住在木头和石头砌起的瓦房里，树木葱茏，掩映其间。

阿顺阿吉家里还有个七八岁的小妹妹，叫阿喜，也不怕生，见面就拉着宋菀去后面洗手。

后面院子里有口水缸，阿喜拿葫芦瓢从缸里舀了一瓢水，慢慢浇在宋菀手上。她汉语说得不大流利，有点儿咬着舌头，“姐姐，你长得真漂亮。”

宋菀笑说：“阿喜也长得漂亮。”

“不……阿吉哥哥一直说我丑，”她指了指自己脸颊，“我有雀斑，雀斑真难看。”

“美国有一个童星，叫林赛罗韩，也有雀斑，而且比你还多呢，一点也不影响大家觉得她长得好看。”

“真的吗？”

“当然。”宋菀摸一摸她乌黑油亮的辫子，“阿喜长大了一定是个大美人。”

宋菀顿了一下，忽感觉到一束目光。转过头去，叶嘉树正站在通往后院门口的檐下看着她。

屋里有人喊阿喜，阿喜应了一声，丢下葫芦瓢跑进去了。瓢在水缸里摇摇晃晃，像浪涛里的一叶小舟。

吃过中饭，阿吉阿顺他们到村口去帮忙，那里正在搭晚上演出的舞台，穿短衫的汉子们一人肩上扛一摞器材，在烈日底下跑得汗流浃背。

宋菀帮不上忙，就躲在棕榈树的阴影下，守着茶壶和茶碗的阴影静静地看——这是叶嘉树托付给她照看的，说是阿吉妈妈特意给他们泡的，有草有叶，壶在井水里凉了很久，喝起来清凉，清热又解暑。宋菀偷偷尝过，有一股药草的怪味，但竟然越喝越喜欢，趁他们不注意，多喝了两杯。

没一会儿，舞台搭建好了，阿吉和叶嘉树拿搭在肩上的毛巾擦了擦汗，过来喝茶。

阿吉提起茶壶掂了一下，嘟囔：“……怎么快没了？都让阿顺省着点喝了。”

“……”宋菀云淡风轻地别过了目光。

叶嘉树喝了口茶，把茶杯搁在小板凳上，提着t恤的下摆抖了抖。