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中午，海州以南耀州驿。

这是通往辽南的一处驿站，距离海州城只有四十里，周遇吉的大军刚刚到此，正在休息吃午饭。

距离建奴老巢越近，周遇吉行军就越谨慎，从每日六十里已经缩减到四十里。每日日上三竿才拔营启程，刚过下午便扎营休息，每日行军的时间也就三个时辰而已。

因为周遇吉清楚，自己的任务不是攻掠建奴老巢，而是牵制吸引建奴留守兵力，自己不是主力是佯兵，自然要以保证自身安全为要。

至于和建奴留守军队作战的任务，则由辽西骑兵负责。

在攻下盖州的时候，锦衣卫辽东指挥使田尔耕亲自到了盖州，告诉周遇吉辽西骑兵的情形，辽西总兵曹文诏正率领五千铁骑，隐蔽在辽河西岸，距离海州也只有百里路程。只要周遇吉大军能把建奴留守军队吸引过来，曹文诏便会带着辽西铁骑给建奴以雷霆一击！

既然如此，周遇吉便放下心来。曹文诏骑兵之厉害是他亲眼所见，建奴出力倾巢而出的情况下，又能派出多少军队来对付自己？曹文诏的骑兵足以应付。

只要在建奴军队来攻时，保证自身安全守住就好！

若是建奴留守军队不来攻，那便缓缓推过去，先打下海州，再向鞍山驿进军。海州以北都是平原，已经接近建奴老巢，建奴屯村也越来越多，屠戮之下，就不信建奴留守军队能撑得住！

为了安全，不管是行军还是扎营，周遇吉都派出大量的哨探。不过大量也没有多少，全军上下只有百余骑兵而已，还都是广鹿岛东江军所属的骑兵，周遇吉本部是没有骑兵编制的。

百余东江骑兵，自然不可能是建奴哨探对手，不过能起到预警作用就行了。

所以在派出哨探时，都是分为二十多个一组，分为前后两波，相互距离一里左右，保证前面哨探遇敌被杀时，后面哨探能及时回报。

也正是这种布置，才使得两名哨探得以在建奴哨探追杀下逃了回来，带回了建奴进军的消息。

建奴主力在哪，有多少兵力？这些统统没有查清楚，看着劫后余生气喘吁吁的两个哨探，周遇吉深深吸了口气，却也没有责怪他们，知道他们已经尽力了。