第二天一早起来，爸爸早就已经骑着自行车带着几个冬瓜去赶集了。

杨家村去赶集的地方离村里就4公里，这个市集附近大大小小十几条村子的村民都来这里赶集，逢日历尾数为2、5、8，约定俗成是赶集日，也叫“墟日”。

每逢墟日，附近村民都带上自己产的农产品或者手工品，在市场路边麻包袋一铺，上面放上商品，自己或坐或蹲，称一摆，就能开卖。你问价，我报价，再还价，差不多就可以成交。

有些村民带的农产品不多的，自己散卖，卖完就收摊；有些村民带的农产品多的，质量又不错，远远地就会有档主追着车跑过来，以略低于市场价全部称走。这些菜他们拿回档口再加个中间价卖出去。卖完菜的村民也省心了，如果不舍得被压价，也可以拒绝，自己摆摊卖。

早早卖完货物的村民，逛逛市场，买点生活必需品或者一些零嘴，才回家。所以一到墟日前，村民都会尽量找些农产品去卖。就像小云父母，提前摘好冬瓜，第二天拿去卖。他们心里认为，如果只特意去市集买东西，只花钱不赚钱就太亏了。

爸爸去市集了，妈妈也一大早去田里浇完水回来了。吃完早饭，程玲跟小云说，她准备去将田里的甘蔗叶打一遍。小云就跟着程玲去田里帮忙了。

南方处于亚热带，农作物品类多样。村民也根据自己喜好和市场需要种不同的蔬菜。但杨家村在附近村落里以甘蔗产出最为闻名。

甘蔗中含有丰富的糖分、水分，还含有对人体新陈代谢非常有益的各种维生素、脂肪、蛋白质、有机酸、钙、铁等物质，主要用于制糖，表皮一般为紫色和绿色两种常见颜色，也有红色和褐色。小云家里就种着紫皮和红皮两种。

之所以那么多人选择种甘蔗，是因为甘蔗在这个时代这个村子实在必不可少，是非常受欢迎的农作物。

紫色的甘蔗比较好剥皮，大人小孩日常吃都方便。红色的甘蔗却比较硬，要用刀削皮才能吃，所以大人小孩一般都不吃红甘蔗。但是用红甘蔗、马蹄和茅根煲水却很受欢迎，有清热降火的功效。

红皮甘蔗还有一个重要的用途：逢特殊节日都得摆上两根，取“甜蜜”“步步高升”等意头，广东还有一句话就是“掂过碌蔗”（表示事情的进展非常顺利）。例如，村民过年摆灯酒（家里添了男丁，到年初六这天要宴请亲朋好友和同个生产队的村民），每人要赠送两条甘蔗，以表甜甜蜜蜜。或者嫁女娶亲，派请帖的时候也要附赠两截绿甘蔗；清明节，甘蔗也是作为祭祀品的一份子，扫墓必备。

虽然甘蔗很受市场欢迎，却不见得每条村都去种植，因为甘蔗种植过程一点都不省心。在程玲的解说下，小云才知道，这个生产力落后的时代里，甘蔗种植并不是一件容易事。

首先是育苗，需要挑选粗壮甘蔗尾，取三四节。在冬天的时候把它们埋在混有草灰的泥土里，上面盖着稻草。春天到来后，甘蔗节上的苗就会窜出来，笔直得像支毛笔。

等到甘蔗苗长得差不多了，就要分栽了，先提前几天将田地锄好晒干翻松（种田就是这点不好，种完一种蔬菜就要翻地松地，工作量大）。一行地里两边往中间盘土，留起一条垄。这时从田头看过去是一个“凸“字。把甘蔗苗按照一定的间隔，轻轻栽种在田两边，一条蔗苗以后就是一条甘蔗，所以一定得小心不要把苗弄断了。

分栽后，早晚给甘蔗苗浇水。这时农民会在田中的垄上，挖些洞，埋上几颗花生种子，如此一来，种植花生不到能有效利用种植空间，花生还能利于甘蔗的生长，一举两得。

过一段时间，花生发芽长苗了。甘蔗苗也适应了新家，开始往上窜，这时需要施肥。前面的人把一粒粒的复合肥洒在甘蔗苗的脚下，这时候甘蔗苗还长在老甘蔗尾上。靠着啃老慢慢成长。这段时间最烦人的就是两棵甘蔗之间的空地了。上面长满了小草。春天就是这样，它不会偏心，对万物一样宠爱。这时会看到村里的孩子都在帮忙拔草。否则没两天，地上长高的草会盖住甘蔗苗，影响它们的成长。拔草是每个孩子的噩梦，因为它让天性活泼的孩子乖乖地坐在或站在水沟里，去拔一根根的草。不但如此，还得忍受酷热、饥渴、疲倦，所以农村的孩子身体健康强壮、能吃苦耐劳，这跟做农活有很大的关系。