即便是边疆，这里的夏意也已经浓郁，夏风吹过少年太子玉冠下的束发，他神情并不凶恶，眉眼甚至带着一点冷淡的笑意，丹唇墨目清湛。周围百姓都是逐渐止住了声音，神情信服又热忱。

见这情况，即使还有疑虑，御使也看得出来这位许州牧是得罪死了太子殿下，想到之前京中的传言，更是退远了一些，不咸不淡地说：“之前是臣不察，冒犯殿下了。殿下想做什么，臣都一力支持。”

“御使大人！”许州牧震惊不已，原本就因为愤怒发红的脸色一时更是青白交加，“皇上派您来监督赈灾，您一定要秉公处理啊！”他又看向叶凡星，死死盯着那块令牌，“这是，殿下是从何处得到的？”

“你管孤如何得到，”叶凡星神情自若，“调令护城军的令牌现不在你手中，你的命令也管不到他们，那就可以和许大人算一笔账了。”

“什么账？”许州牧已经隐约察觉到不对，又强挤出笑容，半是讨好半是暗示地说道，“殿下这一次被陛下派出来，明为赈灾实为调出京城，心中苦闷也是难免。许家正要为殿下接风洗尘，洗去这段时日的种种不顺啊，也不知殿下愿不愿赴宴？”

这话出来，意味已经很明显，即使远在边疆，许州牧也已经知道了太子位不久矣，拿出身后世家来拉拢太子。

连明哲保身站得远远的御使都禁不住神色微妙起来，“许大人，饭可以乱吃，话可不能乱说。什么调出京城？殿下是来赈灾帮忙的。”他把帮忙两个字加重了声音。

但被夺了护城军令牌的许州牧已经急得听不出话中的暗示，不住地对太子弯腰微笑，“殿下，您意下如何？这令牌…殿下与下官开个玩笑罢了。”

夏海辞看着这个糟老头子不停献媚，一阵反胃，差点忍不住又要暗中动手，让他消停点。叶凡星回头看他一眼，清透眉宇间带了少许笑，他心情转瞬变好。

“赴宴？”叶凡星转回脸，似是沉思一般，重复了一下许州牧所说的话。

“正是，”许州牧身后一个随从不知何时已经离开，他看叶凡星不再咄咄逼人，心中大定，“下官已派了人去许家传话，一定要给殿下把接风宴办得风风光光的！”

周围的百姓见两人已经谈到接风宴的事，都是惊疑不定，茫然地看着，连先前为太子不平的书生神情也有些惴惴不安，不敢贸然出声。御使不由皱眉，心中天平隐隐倾斜。

就在这时，太子终于抬眸，看了一圈紧张的人群，最后看向许州牧。

“服清白以逍遥兮，偏与乎玄英异色。”叶凡星说，沉静望着脸色难看下来的许州牧。

“殿下所言极是！”原本开始惴惴的书生满面红光，厌恶地看向许州牧，“许成亭，不才同样耻与你同为读书人。”

这不同流合污的慷慨陈辞将附近观望的人都引了过来，长久积压的民愤之下，很快就有人指着许州牧痛斥。被父亲抱在怀里的孩童拍着手咯咯大笑。

“反了！反了！”许州牧对着那个孩童面色拧恶，深吸了口气，“臣出身许家，许家自……”

“看看这个账本。”夏海辞说着，将怀中拿着的账本扔到他脸上。

许成亭脸色一阵青一阵白，伸手接住滑下来的账本，翻了几页，已经面色惨白隐含怒火，就要伸手撕掉，却不知道是太过紧张还是什么原因，手抖得厉害，不仅撕不掉，还让账本从他手里掉落了下去。

御使察觉到不对，快步过去捡了起来，看了一眼，上面尽是许成亭和其属下贪污赈灾款的证据，怒声道：“你竟敢贪墨赈灾物资！皇恩浩荡竟被蛀虫腐蚀，此事我一定要如实禀告圣上！”

人群中一片哗然，虽然早就知道官僚必然贪污了送来的白银粮食，但人们却想不到，他们竟将罪行记了下来，厚厚一本里不知是多少灾民的血泪。简直是猖狂至极，罄竹难书！

被揭开一切后，许成亭反而冷静了下来，接着说道：“许家世代忠良，从先辈开始就为叶氏王朝赴汤蹈火，直到下官，也守在边城，守卫一方太平。殿下，我许家有先皇留下的丹书铁券，您无权处置！”

“殿下有权，”御使冷笑一声，“我当大人消息如何灵通，原来也不过如此。”

“什么意思？”许成亭眉头紧锁，“难道殿下真的要冒天下之大不韪，无视皇命，卸磨杀驴？”

“殿下此次，”御使因忿怒面无表情，冷声道，“携尚方宝剑而来，有代天子行罚，先斩后奏之权！”

人群中骤然爆发出巨大的声浪，许成亭呆在原地，半晌，面如死灰地坐了下来，满头的冷汗，也不去擦。

匆匆赶回来的侍从看自家大人这副狼狈模样，大惊失色，“大人，是否有哪里不适？都是这些刁民放肆，罪不容诛！”

“啧，”夏海辞笑眯眯道，“狗仗人势，人倒了，狗怎么办呢？”