第二天，昌涯和岑肖渌先去庄柳村吴历时家走访了下，吴历时出门干活去了，家中妻子吴柳氏接待了他们。

听吴柳氏讲述，她家当家的一开始种地，收成难，后来把地让给他人种了，收成了就分些粮食，这之后也陆陆续续去镇上找些杂活干，没什么拿得出手的手艺只能干些吃力不讨好的活计，那段时间她们家也过得很艰难，家中小儿发烧乃至胡乱呓语也看不起大夫，还好后来是挺过来了，但这场病生下来也导致了小儿体弱，易受风寒。如今她家现在的日子是好了，也亏得是当家的如今这份营生，她也是仔细经营着生活，万不敢忘了以前的苦日子。

又听她讲述她家男人干起捕鼠这一活计也是碰了巧，村子里人的生活条件当然比不上镇上人的，对于镇上生活的人家来说，耗子这种家里的腌臜之物自是躲避不及，瞅着厌恶还无可奈何，她家男人也是无意在茶肆间听几个妇人谈起此事，说是如有那专门捕鼠之人她巴不得花着钱找上门来一次清个干净，省的那些畜生夜里舞得欢，在那楼板上跳来跳去，直吵的她睡不着又偏头疼。她男人听了这话，当下心里就有了计算，他虽没特意捕过耗子，但比之这些什么都不懂的镇上人那是强太多了，见得也多，拿药毒，诱捕的手法他也晓得些，什么捕鼠夹，捕鼠笼他也做的来，心里合计一番后便找上了这几个妇人，表明他可以帮忙逮这些耗子。

妇人起初也不大相信，只说要是事办成了，报酬少不了，那要是办不成，可是一分钱也拿不到。就这样，她家男人接了第一份捕鼠的活计，最后拿到了丰厚的报酬，都抵得上他打杂工一月的钱了，先头和妇人一起的那几家听说他活干得好，纷纷找上了他。但他现在干着杂活，就没时间再去接捕鼠的活计，仔细思量后，他便没干了，专心捕鼠，得的钱还多。

后来，接的人家多了，捕鼠人吴历时的名号也打了出去，一些稍微有些经验的老历看这活有钱可赚，也纷纷当起了捕鼠人，这之后，她家男人便在外和别的老历搭伙一直做着这份营生。

昌涯问起吴柳氏吴历时最近的状态，发现吴柳氏对此其实并不是完全清楚的。

“就是活计多了，你们也知道，捕鼠都是夜间开工，他干这行经常日夜颠倒，有时做些捕鼠器具，夜里还得出去干活，便日渐憔悴。本来我是想着让他休息几日，他也不听，坚持每日出去干活，现在是越发的消瘦了，有好几次我都看见他扶着墙角吐，直吐得胃里无食，夜里也常常惊醒，瞪着眼睛到天亮。他跟我说要去看唤灵医师，我想也只能如此了，再这样下去我也怕他会得什么癔症，我们家如今能有这个样子，衣食算是无忧，也全赖我家男人，我也不想他出什么事，不然我和家中小儿真是活不下去了。”说到伤心处，吴柳氏还低头揩了揩眼泪。

岑肖渌不善言辞，昌涯只能打头安慰了吴柳氏几句。快到午时，吴柳氏想要留两位小哥吃饭，昌涯以还要去水镇办事为由婉拒了。

在去水镇的路上，两人随意交谈着。

岑肖渌:“吴历时的妻子并不知他惊惧难安的真正缘由。”

昌涯蹦跳着走在前头，拽了棵狗尾巴草放在双手见搓着:“当家的男人嘛，跟妻子说自己怕鼠，不仅跌面子，那他这份营生还干不干啦。”

岑肖渌:“嗯，听吴柳氏的讲述，如今吴历时的这份养家的营生也是得来不易，不会再轻易放弃。”

昌涯不知何时把手中搓着玩的狗尾巴草放进了嘴里叼着，转过身子面对着岑肖渌倒退着走，嘴里叼的狗尾巴草上下抛着含糊不清道:“吴历时真痛苦，每天要面对的都是他最讨厌的老鼠，还得靠这挣钱，要是我就不行，我只爱干自己喜欢的事。”

岑肖渌原是静静听着昌涯说话，突然他伸手拉了下，还是没来得及碰到昌涯的衣角。昌涯倒退着一下便撞到了背后一颗直挺挺的大树上，岑肖渌都能听到响，他手还伸在半空中，略显僵硬地放了下来。