昌涯背着水小姐上了马车，串莲紧跟其后进了轿厢内陪同，昌甫敛解开马绳坐在前头驾车，昌涯安顿好她们后便掀开帘子出来坐到了爷爷身边。

“去哪里找水夫人？”如此急切行事，昌涯总有种不好的预感。实际上他还想问爷爷这么久不见去了何处，水小姐灵海中的‘隔’究竟是怎么回事，但见爷爷肃穆着脸色抿唇赶路，便把这些疑问吞回了肚子里。

出了钩月，昌甫敛调转马头往水镇外的郊外驶去，昌涯蹙起了眉。

“水夫人在这边吗？”

“看见树上的划痕没？”昌甫敛抬头示意了下左侧的一棵松树，其树干上有一斜拉的划痕破开树皮，露出了内里白色的新木。

“这是肖渌给我们的指引。”

“他去找水夫人了？”

“嗯。”

“希望一切尚来得及。”

昌涯心内惴惴不安，水夫人棠闭寺时把水小姐托付给他们必是身不由己，岑肖渌此番前去不知如何了。

从白天驶到黑夜，暗沉的暮色压了下来，这时节夜间空气凉，昌涯在周围捡了些柴火在空地上燃了起来。串莲坐到火堆边，让水清淩躺在了她的腿上，昌涯从马车上抱下一床毯子披在了她们身上。

串莲想拿下毯子:“我们离火堆近，我抱着小姐便行了，这毯子你拿去给医师用吧。”

昌涯阻止了串莲的动作:“爷爷无碍，现下水小姐要紧。”

串莲想了想后裹紧了毯子，感激地对着昌涯一笑:“麻烦你们了。”

昌涯摇了摇头，示意串莲不必挂怀。他走去了昌甫敛身边:“爷爷，你睡会儿吧，我来守夜。”

昌甫敛多番赶路，实属疲倦，只叮嘱昌涯:“有情况叫我。”便靠着树阖上双目睡了过去。

火堆上空火苗炸裂劈啪作响，昌涯大睁着双眼警惕地环顾着四周，因着心里堆积了太多事还有担心岑肖渌的安危丝毫没有睡意。

……

昌涯硬熬了一夜，天刚蒙蒙亮时昌甫敛醒了过来，昌涯灭了火堆，叫醒串莲后几人重新上了马车继续赶路。

昌甫敛休息了一夜精神好了很多，他见昌涯眼下的乌青，劝说他进去小憩一会。轿厢内毕竟是两个女眷，昌涯自感多有不便，摇了摇头，只靠着车厢闭上了眼睛。

马车颠簸着，昌涯睡眠也很浅，摇摇晃晃着不知过了多久听到耳畔的“吁”声，睁开眼睛，昌甫敛把马车驶停了。

“师父。”前方空地上跪着的岑肖渌转过了头望向了从马车上下来的昌甫敛，他的怀内抱着个妇人，发鬓凌乱，气息奄奄，正是不知所踪的水夫人莫枝莲。

“如何？”昌甫敛快步行至岑肖渌跟前，蹲下身子两指并拢贴在了水夫人脉搏上。

岑肖渌摇了摇头。昌甫敛撤下了手，哀叹了声。

“涯儿，带水小姐过来吧。”

昌涯站在马车边想喊岑肖渌也没能喊出口，此刻闻声他赶紧帮着串莲把水小姐扶到了水夫人身边。

“夫人……夫人……”串莲见水夫人的样子最先受不住，忍不住啜泣了起来，又怕自己碍事拿手捂着嘴巴，声音闷在口中呜咽着。

昌涯震惊于水夫人现在的境况，打眼扫过抱着她的岑肖渌，仔细一瞧才发现他也没好到哪儿去，衣衫破烂，眉目寒戾中难掩倦怠，衣襟血染一片，左臂一条斜拉的刀口破开衣袖，肉和着血翻了开来，深可见骨，不忍直视。

“这是，这是怎么回事？”

岑肖渌的刀口像痛在昌涯自己身上一样，他避开了目光，艰难张口。

昌甫敛也看见了岑肖渌的伤口，不悦和厌恶拢上眉心。

“丧尽天良。”他这句话说得轻，昌涯注意力全在岑肖渌身上，并未听清。

“肖渌，让涯儿给你包扎一下，水夫人交给我吧。”

岑肖渌松了劲，把水夫人慢慢放平在了地上。昌涯随岑肖渌走到了一边，看着他胳膊上的刀口倒吸了一口冷气。

岑肖渌没等昌涯动作，利索地抓着衣袖沿着破口使力撕开，只听“撕拉”一声，整只袖子从肩部处被完整撕扯了下来。岑肖渌的胳膊裸露了出来，他看似瘦弱，胳膊上却肌肉紧实，上面横着一条从肩头划到手肘的刀口，皮肉外翻，血流不止。