“他说回乡下老家当私塾先生去。”

“钱大人是有何隐情吗？怎么会卸任了？”

“他要离开时我们同僚之间还都纳罕呢，但据他自己说是来不了官场那一套，想回归田园生活了。”

官吏这话就奇怪了，按韦曹描述的钱氏泉是最会来事的人，又怎么会如他自己说的处不了官场的那一套。

“多谢大人告知，我们有事要找钱大人，不知他老家是在何处？”

“离这不远，就在州和县所属于庙镇下的单田村，你们去那边问过村民便知。”

……

离开州和县衙，他们便马不停蹄赶往单田村，午后到了地方。单田村不大，问过路边老历，了解到钱氏泉自己在家办了个上饮院，教小孩子们读书识字，村民尊称句钱先生。

老历给他们指了去上饮院的路，谢过老历后，岑肖渌驱使马车往上饮院的方向去了。

钱氏泉家——上饮院。

有几个孩童蹦蹦跳跳着从屋里跑了出来，有一个小男孩还不小心撞到了昌涯。

“大哥哥，对不起。”男孩飞快道了声歉又跳着追小伙伴去了。

昌涯挠了下头:“这是放堂了？”

“应是。”

又一个孩童冲了出来，昌涯闪身避开了。看着小孩子跑远，他往里探头。

“先进去看看吧。”

岑肖渌在后面推了他一把。

进到屋内，正对的便是摆着六个小方桌的厅堂，每个方桌上都摊开有书册和纸张，一个身着灰白长袍的男子正穿梭其间一一查看着写有字迹的宣纸。

“请问可是钱氏泉钱先生？”昌涯出声询问。

男子闻声直起身来回头，看到两位陌生来客出现在上饮院，他目光中透露着疑惑。

“正是在下。”

“太好了，钱先生，我们是特意寻您的。”

……

钱氏泉接待了两位客人，昌涯说明了他们的来意。

“……我们正是为冯才珩而来，听闻他当年在外求学时与两位同门交好，一位是钱先生您，还有一位是伍蒙元，冯才珩的妻子十分关心他，钱先生您是他当年的好友，不知能不能跟我们说说冯才珩当年求学过程中发生的事？”

钱氏泉听完后目光空远，喃喃着:“才珩啊……没想到还能听到他的消息。”

说来也是巧了，这三位好友当初同有着考取功名的抱负，如今命运兜兜转转还是相同了，都入世而后出世。

昌涯跟他解释:“我们是从韦曹那儿得知你的消息后找来的，听韦曹说伍蒙元当年是得罪了人才被剥夺了殿试的资格，不知钱先生如今还与伍蒙元有联系吗？”

听到伍蒙元这个名字，钱氏泉神情几变，似有难言的苦衷，他掩饰得很好，但昌涯还是察觉到了他泄露的惊慌与愧疚。

“他……我们都没有联系了。”

“这样啊。”

“我与才珩真是好久没见了，我还记得当年蒙元被剥夺殿试的资格，还被人顶替了会元的名头后，一贯安分守己不出头的才珩为他据理力争了一番，但蜉蝣哪里撼动得了大树，蒙元自己也心灰意冷了。当时我们把希望都压在了才珩身上，除了蒙元，他是最有可能取得成就的人，哪知……”钱氏泉说着叹了口气，“哪知才珩自己决意放弃科考了，实在是可惜！”

昌涯心下想着，冯伦依会因为朋友之事而彻底寒心吗？

“钱先生，冯才珩可是受到了伍蒙元的影响？当时他对于继续科考是如何表现的？”

“我们都受到了冲击，但才珩最开始是想要继续科考的，他还与蒙元约定了，等他有权说话了，必定帮蒙元正名，所以他后来突然放弃我是很惊讶的，但才珩很是坚决。”

如此是有不合理之处的，昌涯问:“你们就没再劝过他？”

钱氏泉摇摇头:“没劝了，才珩是个不轻易做决定的人，既然他下了决心那必是已经过深思熟虑的。后来我们也就分开了，至此再没有见过面。”

昌涯打算从头梳理一遍:“你们三人是如何凑到一处的？”

“最先是才珩和蒙元玩得好，我是后加入的。”钱氏泉陷入回忆中，“蒙元性子挺独的，俗话说高处不胜寒，但蒙元是享受高处的料峭，他不主动与人结交，因他孤傲的性子也没人主动跟他攀谈乃至交好，才珩是第一个主动走进蒙元生活中的人。”

“你们认识才珩应知道他很虚心，懂得欣赏他人的才情，所以他自然被蒙元吸引，主动接触他，蒙元才华横溢但生活上很是粗心，才珩又是个心思细腻的人，帮着蒙元做了不少事，久而久之蒙元便渐渐依赖上他，两人的交往也就密切了起来。”

钱氏泉笑了笑:“我那个时候脸皮比较厚，虽比之才珩和蒙元要差了很多，但我好结交人才，也很是欣赏两人的文章，便应凑了上去，才珩人很和善，时常带着我跟他们一起，说来也是好笑，蒙元起初都没注意到多了一个人同行，在一块的时间久了，蒙元也就接受了我的存在。”