“此时怎地？”

“此时保不齐有鞑子在那边活动、咱们还是小心些，在远处观望便是，莫轻易前往”。

“有鞑子又如何？”祖大弼哼了一声：“有的话，老子正好杀了回去邀功呢！”说着回头一扫众手下：“怎地，是觉得老子老了提不动刀了，还是说你们怂了，怕了！”

“俺宁远军从来就没怕过，更没怕过狗鞑子……”亲兵纷纷群情激奋，他们虽是祖大弼的亲兵，但却非曾经跟着祖大弼投降过清廷，他们是关宁军，是祖大弼被换回来后从关宁军里提拔来的一批亲兵。

祖大弼哼了一声，望着远处的杏山堡眼神深沉。

风疾雪密，天空暗沉无光，祖大弼一行二十余骑缓缓而行，不多时便近杏山二里地外，依稀可见山上轮廓，但不管是山石林木还是建筑废墟皆为大雪所掩，目光所及白茫茫一片，不见飞鸟，不见林兽，更不见人影。

一行至东南山脚，这里没有上山的路，杏山堡原本有两个门也就是上山的两条路，一南一北，祖大弼在山脚张望一番，便想着上去溜达一圈，于是绕山北行，打算从北边上去，顺便也看看杏山之北是否有鞑子踪迹。

“将军”正行着时，前头一个亲兵突然低呼，指着前头不远处，众人举目望去，但见那儿竟有一片马蹄印，顺着往前望去，直至山脚的一处密林。

有鞑子的探马，祖大弼顿时来了精神，一声招呼便要围过去，就在这时前头密林里有了动静，呼啦窜出几骑沿着山脚往北边逃去！

“追，是鞑子，一个不要留”祖大弼大呼，手下早拍马追了过去。