不过，位于北美的定居点，却日益壮大。

……

松江府，平安船场。

一大早，薄雾还未散尽，就有许多的船只停泊在造船场的码头，许多裹着绸衣的商人们则喋喋不休地唠叨起价格。

作为船场的大掌柜，郭逊则是毫不厌烦地进行讲价，然后一刀刀地挨住唾沫，将价格尽可能地望上抬。

待太阳悬挂在空中时，早有两艘海船停泊在船场，进行着修理。

郭逊瞧着敲敲打打，在船上晃悠的如同猿猴一般的工人，忍不住摇头得意。

这两艘船只要大修三天，他就能赚五十块，何其舒坦。

坐在躺椅上，感受着阳光晒下来的温暖，春日的湿寒似乎都已经远去了。

远处，木匠们丈量着尺寸，准备对船只的甲板，或者船面，船底进行修补。

一些大汉则光着膀子，拿着大铁锹，在船底铲除那些黏糊且具有韧性的藤壶。

它们蚕食在船底，是船长们最厌恶的存在，一不小心就会让船底大漏，失去一船的物资。

铲除之后，则自有人涂上桐油，对藤壶再次附着进行阻碍。

但往往不到半年工夫，船底又会布满藤壶，而如果不涂，一个月就满了。

半大小子们则拿着木桶，挥舞着猪鬓刷，不断擦洗着甲板和船舱。

所有人都在忙碌。

“掌柜的，咱们人手不够了！”

这时候，管家则跑过来。

“继续招人，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是。”

郭逊懒散道：“别挡着我晒太阳。”

“去柜上支点钱吧！记住了，最近是旺季，多招点人。”

“是！”

这时候，又一艘船抵达了船场。

其悬挂的白帆让他眼前一亮，郭逊迫不及待地上前等候。

临近一瞧，果然是大生意。

帆布破了好几个大洞，不能用了。

甲板脏兮兮的，几个洞极其显眼，露出等级的木刺。

那血腥味，即使经过了反复冲刷，依旧浓郁。

当然，令人注意到的是，两侧的船舷上，数门火炮偃旗息鼓，散发着浓厚的火药味。

其中一门直接炸膛，不能再用。

朝廷颁布的规矩，内河不允许搭载火炮，而海船搭载的火炮，数量不得超过十二门。

并且每一门火炮，必须登记造册，即使炸膛了也必须记录下来。

当然，朝廷之所以如此大方，莫过于这种火炮只是弗朗机炮，而非红衣大炮，不具有太大的威胁。

海上的威胁，不及陆地半分。

当然了，无论是朝廷或者民间的造船场，火炮都征收昂贵的税。

价值一百块的铁炮，其税能达四十块。

而且，战时，朝廷还能无代价征召商船进行剿匪。

不过，郭逊私底下推测，朝廷之所以允许船只安装火炮，甚至售卖火炮，最大的理由则是巴达维亚兜售火炮。

这钱总不可能都让荷兰人赚去。

“修起来要多久？”

只问时间，而没有问价格，一看就是肥羊。

郭逊笑眯了眼：“客官您这船两千料，一看就是跑远海的，只要十天就好。”

“太长了，我还有一批货等着要装呢！”船长毫不犹豫道：“需要多少钱三天能修好。”

“一百块。”

郭逊狮子大开口。

这让几个水手们怒了，太贵了，不符合市价。

“行！”船长咬着牙道：“三天后我来找你，修不好，有你好果子吃！”

“客官，您这火炮是不是要换了？”

郭逊陪笑道。

“怎么？”

“我有门路，专门给水师造炮的，一门火炮只要五十块！”

“多少斤的？”

“八百斤。”

“价格倒是可以！”船长点点头。

片刻后，郭逊就带着船长去了远处的火炮场，买了一座五百斤的弗朗机炮。

驴车送上门，甚至送了十斤火药。

收了中人费，郭逊笑的牙花子都露出来了。

而私底下，他对于炮场才是羡慕嫉妒。

一斤铁十文，八百斤也不过八块银圆。

但造成了火炮却高达五十块，其间的利差难以想象。

辛辛苦苦修几天船，净利润还比不上一门炮钱。

“还得是内务府的皇商舒服，躺着赚钱！”

不远处，金山炮场，已经是热火朝天的景象。

掌柜在门外躬身而迎，良久才等到了一辆马车。

“陈主事，您受累了！”

相貌堂堂的文官刚下车，一旁的马蹄声就停下，一个武官灵活的翻身下马。

“卫经历，您骑术了得！”

“别废话，去看看炮吧！”卫彰随口道。

一旁的陈主事则摇摇头：“走吧！”

掌柜则站在两人身后。

这次水师采购火炮，对于各大炮场来说可是大生意。

与寻常朝廷兵马采购军械司不同，水师船舰上的火炮自有特殊性，所以寻民间而采购。

当然主要是军械司规模庞大，懒得扩大衙门专门给水师铸炮。

而各大炮场又隶属于内务府，皇商经营，也算是朝廷自己人，采购就顺理成章了。

“您瞧，这是咱们炮场参考荷兰人多重炮而铸，其重达五千斤，可射发二十五斤重的炮弹，射程达一千五百步。”

掌柜的介绍着红衣火炮，笑容满面：“售价只要两百块，还附增三十斤火药。”

“不够！”卫彰摇头道：“我听说，在巴达维亚，我听说其国有个阿米莉亚号，三千料的船，其共有五十七门炮，光是五六千斤的重炮就有四门。”

“如今，荷兰人的夹板巨舰，更是装备了三十磅，也就是三十斤左右的巨炮。”

“欧洲的战舰，轻重炮少则二三十门，多则百来门，朝廷难敌也。”

“三十斤的炮弹？”掌柜的一惊：“那岂不是七八千斤的重炮。”

(本章完)