镜湖村与外界仅隔了一座山半个谷，全靠九曲十八弯的山道阻隔，成了柳暗花明之地，翻过山再走上商於古道，就能到达最近的安镇，前后顺畅花不了三五天。

安镇山多水少耕地稀疏，因离“秦楚咽喉”的商洛道很近，尽管经历过零星战火，眼下仍有不少人居住。

这日刚巧市集，人来人往多半都聚在镇上，春日的热闹搅得杏花如不寒之雨，飘得天空雪白点点。

午后来了一队车马，骑马领队的是个英姿飒爽、有钱人家的姑娘，和那些仆从随侍甚至车夫一样都配了束腰大剑。一行人对市集丝毫不感兴趣，浩浩荡荡碾过镇里不宽的通路，卷了半车花瓣直奔杨大人的宅院。

镇上人都知道，杨大人不在此地做官且公务繁忙，在镇外置办了处不大不小的清静地方，平时留人扫得窗明几净也难得来住，前两日刚从京畿赶回来，今天就遇贵客来访。

有人认得这是藏剑山庄的商队，且由山庄里的弟子亲自互送，说不定运的是值钱的货品。

还有人仅仅对杨大人感兴趣，杨大人在升斗小民眼里俨然算个高官，他的客人一定不是俗人，兴许排场不凡。

市集过半，人们本就要回程的回程，回家的回家，于是商队一行后面跟了些愿意多走两步路看新鲜瞧热闹的，一齐挤过昏鸦老树的树荫，停在溪水潺潺的庭院旁。

为首的黄衣姑娘没有下马，扭头朝车里说了些什么，车帘一掀一落，放下两个人，车队就如来时一般滚滚而去。

杨宅门口只立了个管家老翁，连多个候着的下人都没有，放下来的访客衣着简朴，远远看着不过两个布衣，凑来看热闹的几个村民觉得无趣，陆陆续续散了。

管家等人等久了，肩头已飘了落叶，见二人站在台阶下不动，便客客气气地走下去行礼：“两位，杨大人久候多时了。”

“叨扰了。”荀子卿忙回礼，后朝身边一动不动杵着的万花轻道，“阿澈？”

苏槐序还裹着从车里顺来的薄毯，半梦半醒一脸阴郁，被荀子卿扯了下袖角，这才勉强弯了弯嘴角，松松搭了下手指。

两人虽衣着不显，但无论相貌还是举手投足皆非市井之流，管家心中有数，当即领着两人穿过门庭回廊。一路上植了松柏矮树，冷清得见不到半个人影，又行了十来步绕过中庭后的门隔，方才有侍女托了盘子出屋，慌慌张张地差点与他们撞上。

老翁还没开口，屋里便传来咳嗽声，声音不大且断断续续，夹带着点喑哑杂音，让人听了就觉得里头的人咳疾已久、病得不轻。

侍女忙道了歉退下，管家的目光掠过盘子上的空药碗立刻皱了眉，赶着进去禀报。

“阿澈，你若心有不快，一会儿见了杨大人，我来说话罢？”荀子卿同他一块儿往里走，和匆匆入内的老翁隔了一段距离，这才从旁提议。

苏槐序难得下山，即便是叶芜菁那塞满软垫的大车照样睡不好，好不容易眯着一会儿就被叫醒，满脸都堆着不高兴，听他这么说方才脸色稍缓，叹了口气摇头轻道：“你离他远点。”

虽为枕边人，荀子卿还是第一次见他这么大起床气，不禁愣了愣：“很难对付么？”

苏槐序凝了脾气的双眼看了他数下，只道：“要小心。”

“好。”荀子卿笑答，无奈地想起“危险重重”的筷子。

苏槐序伸手覆面，听见里面的人边咳嗽边道“请进”，使劲揉了揉脸，恢复了大半漫不经心，这才扔了薄毯掀帘进去：“杨大人别来无恙？”

一居两厅陈设简单，无非书卷多了些，堆在一侧的矮几上十分显眼。正对竹帘的垂幔掀了大半，有人侧卧在琴桌后的榻上，青衣玉簪形容悒悒，握着竹简的手指瘦而苍白，还没说一句话，便又握拳送到嘴边一阵咳嗽，秀气的羽玉眉紧紧蹙起，唇边的最后一丝血色也随着咳嗽消磨殆尽。

老翁摇着头悄悄退出去，一时间屋内只余病人的咳喘。

苏槐序耐心地等对方消停，这才微笑着重复了一遍：“杨大人别来无恙？”

榻上的主人听他明知故问也不恼，张开本应含着秋波的暗暗眼眸，撑着坐起来：“苏大夫好、荀道长好，请坐。”

荀子卿从进门开始就在观察四周，一时忘了礼数客套，听见他叫自己忙心不在焉地拱手。

苏槐序极快地瞥了眼身边人，目光一敛又落到主人摇摇欲坠的身上：“坐就不必了，杨清彦，咱们不如开门见山，早点说完你也好早点歇息。”

杨清彦只得苦笑，摆下竹简勉力坐端正：“苏大夫说怎么办，便怎么办。”

苏槐序从袖子里摸出那片金片，指头一动就朝他脸飞过去。

荀子卿被他突如其来的动作惊到，却见屋舍主人面对突然袭击眼睛都不眨，按在琴上的指头微微拨了一声响，弦音泛起的刹那飞速的金片就受到阻力停在眼睫前寸许、再倏地落到他掌心。

以音锤意，以意律音，看似病秧子的杨清彦，抬手间连纱幔都不曾惊动吗，相知琴曲使得相当娴熟。

荀子卿松了口气，古怪地看了眼眉眼含笑的苏槐序，干脆踱了两步候到一边去。

苏槐序笑容不减，背着手冲对方直截了当道：“杨清彦，是谁让你逼我下山的？”