那孩子半人高却十分瘦，穿着满是尘土的旧衣裤，两只眼睛青黑凹陷，眼珠倒是漆黑明亮。一个男孩被提着也没多少重量，苏槐序懒得去同情心泛滥，使劲摇了摇，直摇得人上下落了通透，便把人放下了，道：“没藏在身上。”

摊主傻了，望着地上掉下来的几个铜板和半个面团，不敢相信：“怎么可能？我看着他拿的。”

“在你身上。”荀子卿叹了口气走过去，从摊主的腰后解下被勾着的布包递到他手上。

男孩子抹了把鼻子，顶着一头乱发，理直气壮：“看！我没拿！”

“这……”摊主捧着点心包，不确定地看了又看。

“他趁你不注意，挂在旗杆上，你路过时便挂到了腰带上。”荀子卿把方才看得分明的事照实说了。

苏槐序忍不住笑出声，笑吟吟望着对方淡定和蔼地揭破，忽然觉得这包点心买得十分值。

“听到没有！”摊主当即指着男孩鼻子喝道。

孩子怒目相向，想跑却被苏槐序攥住了手腕，后者微笑的面庞却一点点沉下去。

“他若真想吃，便给他罢。”荀子卿轻轻挥袖，经这么一闹已全无吃点心的心思，更不想同他们计较是非。

“不给！”

“不要！”

孩子吸了吸鼻子，嘴硬道：“明明是他冤枉我，你胡说！”

他指着荀子卿，满脸不服气，可惜被苏槐序抓得死紧，半步都不能上前，只能张牙舞爪却无计可施。

“别听他的，这孩子流浪了一年，平时偷鸡摸狗，嘴里没一句真话！”摊主气得跺脚。

“他冤枉你？”万花连冷笑都省了，朝孩子直截了当道，“你想怎么办？”

“当然是赔我钱。”孩子嘴一翘，毫无惧色，“那半个馒头可是隔壁镇酒楼里买来的限量夹心，现在买不着了，要赔我三倍。”

“他说谎！这是敲诈！”摊主咬牙切齿盯着他恬不知耻的三根指头。

“子卿……”

苏槐序经这么一闹也头疼，正想给点教训赶紧走人，却见荀子卿弯腰去拾地上的铜钱，葱白纤长的手指一个一个捡起来，像捡什么稀世美玉，而后聚拢在手心，和那半个根本没有馅的馒头一起塞进孩子的手里。

“你叫什么名字？”他平淡如水地开口，双眸望过去也无波无澜。

面对这么一张好看又平和生暖的脸，闹腾的男孩就这么渐渐安静下来，接过东西，过了许久才嘟囔了一声：“傅南。”

荀子卿点头：“你若有难处，我等的确可以接济一些。”看着他面露怀疑，取过腰间的钱袋，又道，“钱袋不行。”

傅南贼溜溜偷瞄他钱袋的眼神忽然止住，而后垂头丧气不说话。

苏槐序终于将方才的冷笑哼出口，攥着男孩的手指动了动，继而面露凝重。

荀子卿从钱袋里数出足够的铜钱，再在他巴巴的目光里把钱袋藏到衣襟里去。

战乱后虽物价回落，那些新铸钱也足够几天温饱，摊主朝天翻了翻白眼，暗道不值。

荀子卿将钱币递到他手里，唯独剩了几个在指缝，而后衣袖一振，白衣泻光，指缝里的铜钱倾数而出，刹那间将傅南拖在地面的裤脚钉入地下。

苏槐序顺势将他放开，任他受惊又后退不得、一下子坐到地上。

太虚剑意不是什么招式华丽的武学，重在出手迅捷、快准狠，常年练招造就的眼光也必是锐利又独到，方才是不是冤枉人，一目了然。

道长背后的剑还未出鞘，傅南咽了咽口水，不敢再说谎话。

“既然野兽出没，还是小心些。”荀子卿直起身站好，朝苏槐序道：“天色不早了。”

“嗯。”苏槐序大方地牵过他的手，温温柔柔地像是牵一个柔弱姑娘，而不是方才出手迅捷的习武人。

荀子卿居然也就任他牵着，温和一笑秋波送水，转瞬须臾似归画卷。

“那、那点心……”摊主还捧着布包不敢私吞，其实这里头的酥果估计都给晃成泥了。

“给他或者你吃了。”苏槐序牵着人走远，不经意按了按收在腰间的笔。

摊主又一阵冷汗，这分明威胁他不准有别的心思，可再回头，那孩子不知什么时候偷溜走了，连带地上钉着的铜钱一起什么都没留下。

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市集就这么热热闹闹地落了，日头西斜凉夜将至。

“子卿，你就这么饶过那个小骗子？”行出镇中心，苏槐序忙不迭问他。

“我们分明是门派中人，他不为了抢吃的，冒那么大风险也要敲诈点钱财？”荀子卿扭头看他，头上的道冠坠珠甩出一道弧度，“怕是另有所用。”

“是吧。”反正给得不多，苏槐序同样也懒得计较，想起方才手指摸到的古怪，张了张口，还是摇头一声叹，另说起别的，“我也没想到那女孩子是吴家的人，富户什么时候看得这么紧了，都不许赶市集？”

荀子卿刚想说野兽出没，可两人行了许久，穿过树林也没见一只走兽，也不知道真的有野兽没有。

“罢了，我过两日去吴家看看，能得到碧玺就赶紧离开，豺狼虎豹着实吓人。”苏槐序笑着面露畏惧，实则又将苏漓恨得牙痒，牵着人绕过坡道，不知不觉走进了一处尾巷。

这里远离镇中，竹影摇曳光线惨淡，不太好走的石子路又窄又暗，巷尽头的院门还被风吹得直响，一盏孤灯点在那里忽明忽暗，乍一看是个阴风怒号极可能闹鬼的地方。

苏槐序在门前站定，下一瞬便道：“不住，我们走。”

荀子卿却拦住他：“一路过来没有客栈。”

不住这里，就要去杨家别院。

苏槐序又一阵头疼，谁知两人简短交谈一句，院门轻易开了，原是虚掩着等人来。

两人瞬间警惕起来，院门后旋即出来个黑袍人，束着发带五官清秀，在暖白的灯光下显得白皙斯文。

“你们……”那人面露好奇全无恶意，看了眼荀子卿，而后又去看苏槐序，谁知他目光一滞，接着直接眼眶泛了红，开口已是颤音，

“苏师兄？！”