往后一连晴好了几天，只在日暮时分起风，扫去满地枯叶，隔日清早就有新的花木从枝桠窜出来，几日后便开得熙熙攘攘。

曼陀罗也开了，清一色的钟型白花卷曲绽放，妖娆地悬在荫蔽的藤上，像有毒的蛇一路蜿蜒到雾蒙蒙的城南矿。

苏漓得了吴岩的供词，早派人将天坑围了个水泄不通。

楚潇忙着排查失踪的吴家小妹，将城郊与附近山峦都纳入了排查地域，专开一些普通兵士不敢开的暗道机关、可疑石门。人手不够，荀子卿就常去帮师叔的忙，连佐星野也不得不跟着顶半个大人。苏槐序没有好脸色，把自己关屋子里懒得出去。

柏文松的院落就这么空了下来，他百无聊赖在房间里画画，等午后有人来取走、再张贴到街巷。

荀子卿刚巧背了剑踏上石阶回来，与随侍打扮的来人打了个照面。对方险些撞到他，低头赔礼道歉将一张画落在石阶上，宣纸沾了未散的阶脚露水，顷刻被染坏一半。他只得皱着眉，可惜地捡起来准备扔。

荀子卿好奇一瞥，却见寥寥几笔歪歪斜斜，根本看不出眉眼口鼻是谁，再看他抱着的那一踏都是这副模样，而柏文松立在院子里打哈欠，手上的墨沾在鼻尖上把脸糊成了花猫。

荀子卿抽走师侄手里的废稿，轻咳一声，道：“柏师弟，是安镇张贴的画像不够？”

安镇就那么大，要画自有苏漓府上出人，怎么也轮不到柏文松。且万花真的不是各个都精通琴棋书画诗酒花的，苏槐序就唱歌不着五调，也从来不弹琴写诗。

柏师弟明显不善丹青，画了这么一叠都似鬼不像人。

花猫柏文松却不以为然，摇头：“荀道长有所不知，苏大人说郡县里也要贴。”说罢想起什么，又道，“哦，对了，这个是镇上另一户人家的小姑娘。吴岩没拦着自己女儿，不知道管教小孩子别去危险的地方，现在出了事便赖上镇里曾与吴小妹一起玩的伙伴、迫人家全家去找。现在好了，上午又丢了一个。”

“什么，又少人了？”荀子卿心下一惊，再无心思管手里的画像是人是鬼。

“是啊，我到安镇曾给她瞧过咳嗽，作画人里就我有印象，苏大人便让我帮忙了。”柏文松说得十分丧气，“我画了整整一上午。”

荀子卿默默将废稿还给柏文松，环顾四周，又问：“苏槐序呢？”

“哦，我师兄刚才说出去镇上用膳，应该快回来了，荀道长你回来等着就好。”柏文松更丧气了，冷锅冷灶东西没人吃，荀道长不在，师兄连话都不说。

荀子卿微微诧异：“他竟会出门？”

柏文松刚想接话，却见荀道长身板一挺、直勾勾地盯着自己，深邃的眼眸微微张大，目光锐利令人心头冷颤。

“我、我怎么了？”柏文松抹了一把脸，摸得满手墨印，刚想嬉笑说自己不小心，不料鼻子一嗅就闻到了一缕焦糊味，扭头一看，只见自己背后方向有屋子起了火。

他惊诧得目瞪口呆，荀子卿早化作一抹白影闪到屋前。

“啊呀，厨房！”柏师弟反应过来，边跑边跳脚，“怎么回事？师兄不回来吃饭，我没生火啊？”

荀子卿蹬开虚掩的门却未见火星外窜，扫一眼平安无事的厨房内，忽然将目光投向屋后，立刻发现了点火燃烧的一方矮草垛。草垛本不会放在背阴处，亏得早上有雾有露，草垛引燃不到一半便只余浓烟四散，三两步绕过水缸，果真透过浓烟依稀看到远处有个人影在快速逃开。

他眸色一凛，当即提气点足展了轻功追出去。

柏师弟忙着舀水救火，找了一圈提着水瓢出来，哪里还有荀子卿的影子？他愣了片刻，想起师兄的叮嘱，忽然面色大变：

“不好！”

这日早早起了风，云彩从东飘到西，遮得日光时明时暗，流动的光影映在城南废弃的平台与竹屋顶，似滚过的走马灯。

屋子是临时造起来的，苏漓要盯着这一处，不惜把周围林地都砍了以防生变。此刻他长衫窄袖束发玉冠，揣着一本薄薄的册子在屋前踱步，身后列了一排蓄势待发的侍从。

苏槐序裹着薄斗篷坐在屋内的软椅里，面容黯淡没精打采，唯有微微带笑的双眸随苏漓踱步掀起的织花衣摆转动一二，手里捏着几张信纸有意无意地翻，远远看上去就是只奄奄一息的孤燕。

不远处的天坑矿地被木围栏围住，浓浓的雾气笼罩，死一般寂静。

案上的茶水早已凉透，苏漓那与苏槐序相似的脸孔板起来便十分刻薄，眉头随着日影偏移越皱越紧，终于忍不住扭头站定，目光穿过竹门肃冷地看着苏槐序。

苏槐序眉头轻挑，无可无不可地拿起首页的纸张叠到底层去。

“你斟字酌句那么久，倒是看明白了？”苏漓远远扔过来一句话，冷冰冰的能把竹门砸出一个坑。

“看什么？”苏槐序扬手，直接将纸页抛散到门前，轻笑，“都是废话，捕风捉影没有一句实，说到底矿里就是个疯子闹事罢。”

“疯子或常人，都需应对之法。”苏漓背着手再道。

苏槐序杏眼眯起，笑开：“方圆三里都被你搬空了，等你炸平矿底、挖开看看再说。”

苏漓霍然肃立：“等有人伤亡，便迟了。”

苏槐序嘴角噙了抹幽幽冷意，抬睫与他对视：“你也会关心人死活？”

空气刹那冷凝，周围的随侍甲兵大气都不敢出，唯两人皆面色如常仅以目光对峙，这种轻蔑不屑又针锋相对的举动似曾上演过百次那般娴熟。

苏漓盯了他一会儿，主动挪开视线，望向雾腾腾的栅栏随口道：“我不至于派杀手杀你。”

“我知道。”苏槐序目光微动，动了动身体靠向软椅另一侧，“你不过毁了天梯、断了药源，暴露了青庐所在。我这不是乖乖下了山，免得你背镜湖村那几十条人命嘛。”

“他们会安全迁出。”苏漓冷冷地回他，顿了顿，还是叹了口气，从袖子里摸出一个纸卷扔给他。

苏槐序信手展开，只见上面用极细的小楷写了三个字：辞金阙。