但是，在满是吃剩骸骨与污秽的大型虎穴中；亲自前往勘察现场的江畋，也似乎发现了一些疑点和端倪。要知道老虎这种山林之王，素来是独来独往的习性；究竟什么缘故让它们形成集群活动？

因此，最后有数只尚未断奶和睁眼的幼崽，被刻意留下来；充当日后研究本土野兽，身体异变程度的候补样本之一。因为这个变故耽搁了两天之后；江畋一行才重新启程前往与之相邻的崇安县。

作为当地最大的矿场——崇安场，升格而来的崇安县；只是一个位于重山之间，户口不过数万的下等小县，以境内星罗棋布的诸多银、铅、丹砂（水银）矿场，为主要的经济支柱和收益的来源。

其县治位于群山环绕的崇城镇，虽然与浦城县只有数十里距离；但却需要花费大量的时间，翻越曲折盘旋的山间道。但好在江畋率领的这些内行队员，体能耐力和爆发力、速度都是常人的数倍。

更拥有不同程度的夜视和其他感官的增强；因此，无论是陡峭崎岖的山道，还是高崖深谷绝壁的妨碍，对于他们而言都可以等闲视之。就算在长途跋涉之后，只要短暂休息和进食就能迅速恢复。

而自行乘风翱翔一时的江畋，则是充当了空中监视和侦查，以及威胁预警和居中坐镇作用。因此，原本被崩落的乱石和大片积雪所掩埋的数十里山道；他们只用了大半天时间就纵跃攀走完成了。

然而，当他们抵达了高山深峡中的崇安县之后，却又是另一番破败萧条的光景。因为外墙残破的县城内，能够逃走的都已经逃了；只剩数千逃不动的老弱妇孺，躲在钉住门窗的房舍内苟延残喘。

见到了外来的官兵之后，才稍稍激发起一些生气和活力来；然而，其中被推举出来的父老代表，在见到了江畋及其同行的百余甲兵后，却又不禁在一片强颜欢笑之下，难以掩饰眼中的大失所望。

直到听说了还有更多的后援，这才一惊一乍的重新振作起来；将全城仅存的一点人力，都发动起来烧水做饭，以为迎接和犒劳朝廷派来的援军。而在这个过程中，江畋也终于知道当地发生之事。

就在不久之前，规模不大、城墙有限的崇安县城/崇城镇；就经历了数次的兽潮冲城事件。但除了已经籍故居家出逃的县令之外，当地的县丞、县尉还算是尽责，率领民壮挡住了这些兽潮冲击。

然后，县丞和县尉之间就发生了分歧和争执；县丞想要静待城中聚众闭门死守，以待州府的后援和支应。但是县尉却想要带兵出城接应和救援那些，散布于山中的矿场和山村、邑落的百姓山民。

以为加强城内的守卫力量。因为两厢争执不下各有道理，就导致了力量被分散的中庸结果；县尉带领数百名武装后的民壮、乡兵，出城去搜索山野乡村中可能的幸存者；县丞另率一部留守城内。

然而，县尉这带队一去就再没消息回来；而随着时间的推移，城内开始越发人心惶惶起来；而县丞却是躲在县衙中借酒浇愁，买醉度日。因此虽然此后再没有兽潮出现，但城内却开始出现逃亡。

等到有一天，突然有人发现县丞也不知何时失踪；一时间全城哗然大惊，争相破门而走。连带最后一点守城的壮丁和乡兵，也随之逃散一空。久而久之，城内就只剩这些走不动、跑不远的老弱。

然而，当江畋问起关于崇安县内，另一个大镇温岭镇的消息时；这些被抛弃的老弱们，却基本一问三不知。反而是在接管并搜查县衙时，多少找到一些线索；却是十几件公文留档和收到的信笺。

其中比较引人注意的事，比如，在几处银山和铁砂矿场的目击报告当中，捉住了若干甚为狂暴的侏儒怪，以及在闯入偷东西时，被当场打死的带角小鬼尸体；还有人在下洞时遇到了大号千足虫。

还有在一个多月前，建州州衙就已经派人来文说，已经派遣了一支团结兵，从建阳城北上抵达崇安以为加强防备；然后就没有任何下文了。这其中有发生了什么，不足为人道也的意外和变故么？

因此，现如今出现在江畋面前，这座在冬日里绿植环绕遍布的温岭镇；很大概率是已经被持续异化的产物了。但出乎意料的是，先行前往探查的队员回报，似乎还有正常的人类，在其中活动着。