入夜，宋凤楼内灯火通明，在二楼的大厅之内几乎坐满了客人，这些人一个个的兴高采烈，高谈阔论，不时的举杯畅饮好不痛快。

宋凤楼的大掌柜走上了二楼来，看了看厅中满座的众多客人，一脸笑意的与熟识的客人打着招呼行着礼，显得犹为的满意，不过当他的目光扫向一角时，不由的愣了一下。

那里一面桌子旁坐着四个人，两男两女，与这厅中其他桌面上杯盘罗列，酒香四溢的热闹情形不同，那四个人的桌子上只有一壶灵茶、四个茶杯而已。

这位大掌柜很快就认出来这四人，虽然并不知道他们的名姓，但是已经来过宋凤楼多次了，每次都在这里大吃一顿，尤其那个身形最是高壮的少年，当真是好饭量！

在这宋凤楼尽兴的吃一顿至少也要十块灵石，这个数目可不是人人都舍得掏的，至少对瑞轩镇上这来来往往许多的五灵弟子来说，在宋凤楼吃饭还是太奢侈了一些，因此这几个刚刚炼气中阶的小家伙就显得很是很阔绰了，不过今天这是怎么了，怎么都到了这等时分了这几人桌子上还是空空如也，连个菜碟子都没有呢？

哦，明白了，往日里他们每次来都是五个人，如今却是四个，五个人一起来的时候他们就点上满桌的菜大快朵颐，吃得开心，而只有这四个人的时候就只能干巴巴的坐在那里喝茶，嗯，想必这四人就是四张嘴，而他们正在等的第五个人必定是那个负责掏灵石的冤大头吧。

“几位……”大掌柜一脸笑意的凑了过去。

“哦，掌柜的，我们先等人……”四人中一个生得俏丽的丫头说话了。

“好好，那几位就慢慢等，我吩咐人再为几位添壶茶来。”

果然如此，大掌柜的暗道。

汤萍几人自然不知道那大掌柜的心思，倒是陆平川嗅着这大厅之内的酒香菜香，忍不住肚子咕噜咕噜的又叫了一阵。

“唉，怎么钱兄弟还不来呢？”陆平川嘟囔道。

汤萍顿时不干了，嗔怪道：

“陆大哥，钱小子走的时候明明都留下话了，让我们不要等他的，如今不让点菜说要等钱小子的是你，肚子咕咕叫的也是你，现在你还在那里嘟囔着埋怨，这话都教你说全了，我们也等了一个多时辰了，那你说怎么办，要么我们马上招呼伙计吃东西，要么就继续等下去。”

“嘿嘿，我就是说一嘴，再等等，再等等，嘿嘿！”

彦煊被逗得噗嗤一下就笑了出来。

李简也将放开的感应收拢回来，轻笑着看着陆平川的窘态。

“要不我们去看一看钱兄弟，这么久了……”彦煊说道。

“不用，”汤萍连忙阻止“钱小子想见那个茶馆东家很久了，既然他迟迟不来，那必然是遇见了，而且还应该谈得不错才是，我们就不必去打搅了，说不定钱小子这次能占不少便宜呢，咱们去了催促，反而对他不好。”

汤萍当然知道钱潮去做什么了，这件事情上她比钱潮知道的都多，为了钱潮能有个师父，又不能将此事说破，只能这样说来阻止。

正说着，楼梯上人影一动，陆平川一瞥那身形立时高兴起来：

“嘿嘿，是钱兄弟，我说什么来着，钱兄弟肯定很快就回来了。”

汤萍忍不住又抢白了他一句：

“瞎说！你何时说过的……”

不过话没说完她一见钱潮的脸色，顿时就心中一惊。

钱潮上楼时，步履虽然依旧从容，但是不知怎的，此时他脸上却是一片灰败倦容，显得十分的疲惫。

然后其余三人便也都看清了钱潮的脸色，也吃惊不小。

“你们怎么……？”坐下时钱潮还好奇的问道。

“唉，别说了，陆大哥说一定要等你的，喂，钱小子，你这脸色是怎么了，怎么看起来好像跟人打了一架呢，发生什么事了？”汤萍忙不迭的问道。

“脸色？我脸色很难看吗？”

“那当然，脸色都有些发灰了，不知道的还以为你病入膏肓了呢，你不是去找那个茶老板去了吗？怎么弄成了这个样子？”

“当然是去亦茗馆了，诶，我很好，也没跟人动手，就是……唉……累死我了，现在一到这里就更觉得肚子里饥火难耐，快，快让伙计上菜吧，饿死我了，多上一些……”

汤萍这下就觉得古怪无比了，这钱小子不是去见他那个神秘的师父去了吗？

怎么现在倒饿成这个样子了？

唯独陆平川大喜，站起身大手一挥，中气十足的说道：“伙计……”

那位大掌柜还未下楼，也见到了钱潮上楼，果然，这个他认为的冤大头一来那一桌人马上就来了精神在那里招呼伙计呢，便赶忙使唤身边的一个伙计道：“快去快去，嗯，听那个大个子的，多给他介绍一些咱们今日的招牌菜式……”

……

彦煊抓着钱潮的手腕片刻，说道：

“没事的，钱兄弟就是心力损耗，劳乏而已，不碍事。”

说是不碍事，但彦煊还是取出了几颗养元固本的丹药让钱潮服下。

不过等热腾腾的菜品上桌的时候，又把几人惊到了，一向斯斯文文的钱潮怎么吃东西也这样狼吞虎咽的，不顾形象了呢，比之平日里的陆平川都毫不逊色，把陆平川看得都目瞪口呆，忍不住说道：

“那个茶铺老板使唤钱兄弟干什么重活了吗，怎么把钱兄弟饿成了这样！”

也不知是彦煊的丹药起了作用，还是热腾腾、美味可口的饭食下肚的原因，反正钱潮那一脸灰败的倦容渐渐的消散掉了，加上还饮了几杯，脸色便红润起来，不过他狼吞虎咽的时候并没有注意到，四个同伴都没有动筷子，而是八只眼睛齐齐的看着他。

“呃……”钱潮终于发现了自己被四个同伴用古怪的目光注视着，这才费力的将口中的菜吞咽下去后，说道“你们这是怎么了，怎么都看着我？”

汤萍叹了口气，说道：

“你就没什么要说的吗？钱小子，今天你是去会那个茶铺的老板，结果弄得脸色十分难看的就回来了，然后就是吃东西，什么时候你钱公子吃东西像饿死鬼一样呢？还把汤汁都洒在袍子上了，说吧，到底是怎么回事？”

钱潮一听连忙低头看了看自己袍子的前襟，果然沾上了些汤水，连忙擦拭着说道：

“哦，呵呵，我的确是去见那个亦茗馆的东家去了……”

“见到了吗？”汤萍追问。

“见到了。”

一听他见到了那茶铺的东家，汤萍心中稍安，马上就接续追问：

“那……你们都说了些什么？”

“也没说什么，就是……下了三盘棋而已。”

“只下了三盘棋吗？”

“对呀。”

“钱小子，”汤萍不干了“从正午时分你就去找那个茶馆老板，到现在四个多时辰过去了，我们一直饿着肚子等你，你居然什么都没跟他谈，只下了三盘棋？”

四个多时辰，只下了三盘棋，还什么都没谈，那可是玉壶山上那位墨祖暗中为钱潮安排的一位师父呀！

那必然也是个大能之士，是学究天人的世外高人呀！

这个钱小子居然到了那里只跟人家下棋去了，什么时候钱小子办事这么不靠谱了呢！

“呃……听我说，我去了，也见了那位庄先生，那的确也是个高深莫测的老人家，但是脾气也是古怪无比，人家怎么可能一见面就把他那些学问对我倾囊相授呢，好在那位庄先生是个棋痴，酷爱棋艺，所以我只能陪着他下棋了。”

“你可别告诉我你刚才那一脸的倒霉相就是与他下棋下出来的……”

李简插嘴说道：

“嗯，汤姑娘，下棋没准还真能成这个样子，我虽然没见过下棋能如此劳累的，但是我小时候见过我祖父制定行军作战的方略，他老人家在地图前一坐就是一天，不饮不食，最后还真是让人疲惫不已的。”

汤萍听了点头，又问道：

“那下得什么棋，怎么下得能累成这样？”

“呵呵，”钱潮笑了“一共三局，前两局嘛，就是寻常的套路，一胜一负，我与那庄先生算是平局，只有这第三局最关键也是是最累人的，一共下了两个多时辰呢，唉，险一险我就回不来了，要留在那里给他做一个月的帮工呢，好在最后我总算是赢了他……”

见钱潮笑得开心，又听说他险些留下在那里做帮工，汤萍又忍不住说道：

“就这……”

“听我说嘛，第三局的下法完全不同了，而且我们是挂了彩头的，我输了给他的茶铺做一个月的帮工，他若输了，则送我一本棋谱，嗯，还有一包茶。不过……嘿嘿……那两样东西都在我身上了！”

听到这里的时候，汤萍心中一动，忍不住猜测玉壶山上的那位墨祖的想法或许被那位亦茗馆的东家识破了，不过也装作不知，但是今日对钱潮绝对是个考验，即：你拐弯抹角送来的人，我不见是不给你这老朋友面子，但是见面也要依着我的章法来，若是钱小子通不过这次考验的话，就只能留在那里给人家打杂一个月，事后便再也没有任何机会了。回头这位亦茗馆的东家见了那位玉壶山的墨祖的话，一定还会笑话墨祖只能找些杂工到他那里去。若钱小子通过了这次考验，那对这位亦茗馆的东家来说也会是一个惊喜，毕竟佳徒难得，谁不想自己的一身学业有个传人呢！

那……该是什么样的考验呢？

钱小子何等聪慧的人物呀，又会是什么样的一局棋能把钱小子累得脸色成了那个样子呢？

好在钱小子终于是通过了那次考验吧。

“怎么累死累活的赢了他，就给一本破棋谱呢？”这话汤萍是故意说的了，她此时也猜到那本棋谱必有奥妙在其中。

“破棋谱？哈！”钱潮险些一口酒呛了出来“你知道最后那庄先生给我棋谱的时候脸上那神情是多么不舍吗？一副老财迷的样子，倒是那包茶叶送得很是痛快。”

“什么棋谱，拿出来看看。”汤萍又说道。

“嗯，到底是极其重要的东西，这里人多眼杂的，就先不拿出来了，等用过饭食，回了房间之后我再拿给大家看吧。”

听到这话，汤萍心中总算是一块石头落了地，知道钱潮这次是入宝山没有空手而回，定然是有了不小的收获才对。

……

钱潮之所以如此的劳乏，如此的饥饿，都是与庄先生下得第三盘棋有关，实在是太耗损心力与脑力，不过就算他再是疲累，自己的饭量依旧在那里摆着，刚才一顿胡吃海塞之后，又与汤萍等人说了一阵话，再要动筷子继续享用美食的时候，便觉得腹内饱胀，实在是吃不下去了，便只能无奈的看着那四个人在那里享用美食。