深夜，曼达推开了身边的姑娘，进入冥界，来到了脆石山。

他被政务大臣的急件吵醒了，不用看信，他也知道对方想说什么。

“谢尔泰向莱昂德送去了招降书，封莱昂德做大公，你应该了解你的这位朋友，这份诱惑足以让他放弃抵抗。”

曼达神色木然道：“你觉得我该做些什么？”

政务大臣拿出了莱昂德的书信，交给了曼达：“他说你狂妄固执，不可理喻，他希望我能说服你接受他的建议，继续保持东南和西南的关系。”

“如何保持，把我的家人送过去？”

政务大臣摊开双手道：“如果你读过历史，你应该知道，人质是贵族之间常用的结盟手段。”

“可能是我读的书少，在我读过的历史中，弱者向强者寻求庇护时，才会向送去人质，和莱昂德相比，我是弱者吗？到底谁该向谁送去人质？”

“和莱昂德相比你是强者，和谢尔泰相比你是弱者，谢尔泰可以接纳莱昂德，但绝对不会接纳你，想和谢尔泰对抗你必须有一个盟友。”

“我需要一个盟友，但不需要一个只会啼哭的婴儿，他哭了我就要喂他东西吃，我要喂到什么时候？今天他想要我的家人，明天他想要我的粮食，过几天他需要一个优秀的将领，我还得考虑把你送过去，这一切什么时候才能结束？”

莱西奥叹口气道：“你打算和谢尔泰硬拼到底？”

“不是我打算，是我没得选，这一天终将到来。”

曼达起身要走，莱西奥还在做最后的努力：“再考虑一次，你觉得他们真的是你的家人吗？我能理解多年并肩作战的情谊，可他们和你并没有血缘，别把优秀的下属和真正的亲人混为一谈。”

曼达回头道：“有三件事情，我必须告诉你，第一，他们就是我的家人，第二，他们的安危能够胁迫到我，第三，我不接受任何胁迫，早点休息吧，莱西奥大人。”

在任何情况下，都试图维系一个稳定的局面，这是莱西奥的天赋，也是莱西奥的天性。

让东南和西南彼此照应，牵制住谢尔泰的行动，这是当前最稳妥的做法。

可这么做的意义是什么？换来几年的安稳日子？等谢尔泰彻底铲除了巴克恩，再集中精力把西南和东南各个击破？

当然，多了几年的缓冲，曼达也会积攒更多的力量，但谢尔泰不会停下脚步等着曼达发展，有两样东西曼达永远都无力改变，一是西南贫瘠的土地和稀少的人口，二是莱昂德贪图安逸的性情。