只是这样的话，却不是这个时候对儿子说的。

严嵩说道：“夏言傲气大，口气大，心气大。一心想搏一个青史留名的名头，复套就是他夏某人大明名臣的注脚。只是夏言最大毛病，就是言过于实，口气比能力大。复套这一件事情，就是勒死夏言绳索。”

“为了这一件事情，夏言有进无退，只能硬撑着。”

“我厚着脸皮舔夏言，你一开始就不相信，你觉得，而今夏言相信吗？”

严世蕃沉吟片刻，说道：“应该相信了吧。毕竟都小一年了？”

严嵩摇摇头说道：“夏言一个字都不信，但是而今他不能不信了，因为已经没有精力对付我了。之前夏言的力量在中枢，而今却不是。曾铣在北，朱纨在南，更有几十路御史在天南地北，山东赈灾，治理黄河。哪里不要人。这一件事情那一件出了问题，对而今的夏言就是不可承受之重。所以他挑选出来的，都是精兵强将，最得夏言信任的后辈。唯有这样他才能安心。”

“再加上王杲案，以霸道御下，寒了很多人心。”

“单单在京师，夏言的势力已经不如我了。”

严世蕃说道：“那么我们可以发动？”

严嵩淡淡一笑，说道：“发动，还早着？用他夏言自己的话怎么说？有他夏某人，京城的魑魅魍魉就翻不了天。虽然口气大了一些，但也不算错。”

严世蕃说道：“父亲，何必涨别人士气，灭自己威风。我看夏言也不过如此。”

严嵩淡淡一笑，说道：“你是看人挑担不腰疼。我与夏言多年老对手了。如果夏言那么好对付？你爹岂不是一个废物？即便我斗倒夏言，也要知道夏言凭什么能纵横官场这么多年？”

严世蕃说道：“还请父亲指点。”

严嵩说道：“夏言脾气大，找到机会，训斥二品大员，如训一狗，很多人都有怨言，乃至陛下也不是没有受夏言的气。但是细细说来，论得士林之心，我不如夏言。论任将御敌之能，我不如夏言，论理财之道，我不如夏言。有此三不如，这是为什么陛下受了夏言不少气，也要留任夏言的原因。”

“朝廷离不开夏言。”

严嵩还是很有自知之明的。

严嵩污名，士林之中谁不知道。

其实这个时代的明代社会，也不是多崇尚廉洁的。比如夏言自己也不是太干净的。但是有一些贪污，不过是惯例。而严嵩的贪污就是特例。特例到什么地步，就是嘉靖自己都知道严嵩是一个贪污犯。

这样的严嵩能在士林之中有什么好名声？

至于御将之能，理财之道，更不用说了。

必须承认，夏言也不是历史第一流名臣之选。否则也不会因为一场复套之战，弄得狼狈不堪。但是即便如此，夏言的能力还是远朝严嵩的。否则夏言死的时候，大明南北内外，还过得去。结果不过一两年，北虏南倭，南北交战，军民皆疲。

这就是严嵩与夏言之间的能力差距，简直不是一个段位的。

当然了，严嵩并不觉得他们相差这大。只是觉得稍稍不如而已。

严世蕃说道：“如此说来，夏言岂不是永远倒不得了？”

严嵩哈哈大笑，说道：“朝廷离不开夏言？但是你觉得你爹与夏言抗衡这么多年的根本何在？”他随即自问自答，说道：“不是别的，就是陛下离不开我。当今陛下，想要安坐西苑操纵天下，但是夏言这等人是他能操纵的吗？朝中大臣众多？陛下不担心，他一旦放手，就多一个杨廷和吗？”

“唯有我，事事恭敬，从来不敢擅做主张。从陛下之所欲，善陛下之所善，恶陛下之所恶，以天下之物力，结陛下之欢心，朝廷离不开夏言？陛下眼中朝廷到底有几分？谁都不知道？”

“陛下一旦离开我，对下面这些士大夫，就不顺手之极了。这就是我之所以能屹立不倒根本所在。”