杀高拱容易，但杀了高拱。高拱的旧部就会安分吗？

所以，周梦臣让张居正来说服高拱，让高拱老老实实按他的安排来做，去南京退休。

高拱的脾气又硬又倔，寻常人是做不了这样的事情，也只有张居正能做这一件事情，不仅仅是张居正有能力，同时张居正与高拱的交情不浅。

于是，高拱与张居正在内阁值房之中，相对而坐。

张居正也没有说什么，仅仅将一纸任命放在高拱面前。上面写的就是高拱南京兵部尚书任命，同时高拱的大学士衔不去。不过，这个大学士仅仅是一个加衔了。

高拱说道：“姜维胆大如斗，我真想将周梦臣的肚子剥开，看看他的胆有多大。”

以高拱的智慧，不用知道详细细节，只需看这文书，就知道周梦臣做了什么。

高拱实在是无法想象的。

高拱不是无能，也不是胆小。而是他生长的环境，他受到了教育限制了他。在他们心中皇权是神圣不可侵犯的。但是周梦臣心中可不是这样的。

高拱自问，面对同样的局面。高拱是万万不会这样做的。

张居正说道：“说这些也没有用了。只是希望高兄，愿赌服输。接了这任命。”

高拱冷笑一声，说道：“凭什么？”

张居正说道：“不管，怎么说，而今尘埃落定，高兄不为大局着想吗？”

高拱冷笑说道：“此事，恐怕是叔大你最高兴吧。只是叔大不要高兴的太早了，周梦臣做下如此事情，将来难道不怕清算吗？”

如果没有这一件事情，下一任首辅定然是高拱的。几乎是板上钉钉的事情。

而出了这一件事情，张居正自然成为最合适的人选了。

张居正说道：“高兄想过大明国祚几何？”

高拱一愣，说道：“太祖成祖开创之功，列代先皇延保之德，必然千年万年。”

张居正说道：“你我之间，就不要说这样的话了。周兄的判断是，二百五十年以上，不足三百年，即便超过三百年，也不会超过太多。”

高拱冷笑说道：“周梦臣以为此事可以用星象占卜出来吗？一派胡言。”

张居正说道：“这不是胡说的。而是周兄研究很多历史，得出的推论。在周之后，王朝不过超过三百年的。”

高拱说道：“前宋可是有四百年。”

张居正说道：“高兄，何必说这样的话，前宋可是两宋啊。”

高拱细细想想，虽然觉得是无稽之谈，一时间找不出反例。

张居正说道：“我大明如果不变法，百年都没有。你我之玄孙辈，估计就要经历国破家亡之变。”

高拱听到这里，只是冷哼一声。不知道是不屑回答，还是觉得胡言乱语。

张居正继续说道：“即便你我竭力变法，出一二昏君，我辈无数心血都会付之东流，就好像今上。不，今上，还算不得昏君。只是算不得仁君。如此一来，今上对士林摧残之重。你我都知道的。如果有一二远不如今上之昏君。大明天下当何去何从？”

高拱说道：“诋毁陛下，这不是人臣所为。”

张居正说道：“但是要问大明国祚几何？不仅仅论当今陛下，也要论一论未来的国君，难道你期望，我大明今后历代国君都是英明神武之极吗？”

“这未必太奢侈了。”

一时间，值房之中沉默了起来。

高拱也不知道该说些什么了。

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