贾琏当然听得出来周伯儒言语中孝敬的意思，他笑了笑，似乎对周伯儒满意多了。

“本官食君之禄，忠君之事，下江南之前，也是打定主意，要替陛下将盐政的弊病，全数查清上报的。

不过到了扬州之后，看见扬州因为盐行汇聚，被你们经营的如此繁华，本官倒也不甚忍心打破此乡的平静。说起来，本官祖籍也是江南呢，与在座的大多数人，也算是同乡。

罢了，今日得周会长盛情款待，本官不妨向周会长透露一些消息。

此番盐税大减，朝廷震惊，陛下龙颜大怒，若想要平息陛下的怒火，朝堂诸公的不满，首先各位大人，得拿出足够的诚意来。”

周伯儒眼神一动，“还请大人明示。”

“第一，朝廷和陛下最不满的，便是盐税收入减少的太多，相比几年前，差了足足两百多万两。

算个整，三百万两吧。这三百万两，各位定是要给国库补上的，否则，怒下怒气难消。”

听到这里，周伯儒等人面色讪讪，很多人看向贾琏的目光，都复杂起来。

要说去年扬州盐税，也就比前年差了一百万两。就算比之数年之前的最高峰，也不过相差二百五十余万。

贾琏却让他们凑三百万整。都是聪明人，这其中，贾琏还不知道要截流多少……

“第二，朝堂早就有人提议，说是盐行暴利，盐商们在地方攀比、奢靡成风，已经惹得很多朝廷清流不满。

此番本官下来，也是很多清正的大臣们，借机向整个盐行发难。扬州，不过是第一站，将来还有河东、长芦等盐道，也会相继被他们攻讦。

所以，若想要平息这些大臣们的不满，也需要打点。

若是各位信得过本官，便再添一百万来，本官或许能够帮诸位将此事平息。否则便是诸位将三百万国库欠银补足，即便陛下怒气消了，只怕朝堂诸公那里，也是难以过关的啊。”

本来大家觉得三百万就够狮子大张口，够离谱的了，谁知道贾琏还不满足，开口还要添一百万！

这贾琏未免太贪得无厌了。

盐商们此刻，看向贾琏的目光，已经不是复杂，而是不满和愤恨了。这是把他们当猪，任意宰割吗？

便是当朝宰辅尚书，宗室王爷们，也没贾琏这么贪心！