正为难间，就见贾琏上前一步跪下道：“陛下恕罪，今日是微臣擅作主张，带着四殿下去金品阁的，陛下若要责罚，还请责罚微臣。”

贾琏不这么说还好，一说四皇子哪里肯干，也立马跪下道：“父皇，你别听他胡说，是我自己要去的，他们一个个胆子小的很，哪里敢带我去那种地方。

父皇你也不必生气，按照祖制，我大魏皇子十六岁加冠成年。如今我都快满十八岁，早就不是小孩子了，我有权利去那种地方！

再说，我们本来也只打算去吃个饭而已，又不打算做别的……”

四皇子虽然看起来理直气壮，但是说着说着还是脸红了，意识到这一点的他立马转变口吻道：“还有，要是我今儿不去那儿，如何能够知道，那些宗室中人是如此看待父皇的！父皇你都不知道他们躲在那三楼的包厢之内，是如何编排您的，连我都听不下去了，我今儿可是为你出头的，你可不要不识好歹……”

贾琏听到这儿，偷偷抹了一把冷汗。

连跪在前头的忠顺王都忍不住回头瞧了几眼，眼中有几分若有所思的神色。

他从之前被宁康帝罚跪在这儿，就一直摸不着头脑，宁康帝也不与他解释。原本以为是他不接劝导宗室响应新税法的任务，现在看来，似乎问题出现在别的地方。

四皇子嘴瓢是习惯了的，总算后知后觉觉得有些不妥，讪讪闭嘴。谁知道宁康帝却一点也没有生气的样子，反而抬头望着他，好奇的问道：“哦，我倒是真想知道，他们在背地里，是如何编排朕的。”

“他们……！哎呀，父皇你还是别知道好了，总之是些不当人子的话，父皇听他做什么，平白生气。”

难得，四皇子竟然还体贴起来。

宁康帝便看向贾琏。

贾琏意会，拜首道：“陛下明鉴，今日微臣与四殿下，以及四殿下的伴读张朔兄弟二人，确实在金品阁的三楼包厢内，听到许多非议朝政，以及，有损陛下龙威的言语。其程度之重，远超寻常纨绔子弟无知之下的言语无状，确属不可饶恕。

四殿下爱护陛下心切，实在难以忍受他们如此颠倒黑白，污蔑圣躬，因此才令微臣将所有密会之人全部捉拿，预备交由陛下处置。

微臣知道擅自捉拿宗室子弟，有违国朝法度，微臣愿领罪责。”

宁康帝是个主见极深的人，在他面前不必解释太多，更不用替自己说好话。

果然，宁康帝听了贾琏的话后，貌似无所谓的哼了一声，实则眼中已有一道冷光闪过。

他终于低头看向桉前的忠顺王，“他们的话你也听到了，你觉得如何？”

忠顺王对宁康帝也算是熟悉的，一听语气，就知道宁康帝肯定是动怒了。

他心里也紧张起来。毕竟，他作为宗人府的话事人，说白了，就是帮宁康帝看着宗室、勋戚的。

眼下的情况看起来，似乎就是宗室中的某些子弟，在背后说了些什么不敬的言语，被贾琏和四皇子给当场拿住了。

若只是贾琏还罢，再受重用，也不过是个臣子，让他改口很简单。但是这里面还有四皇子，而且四皇子又是个十分轴的孩子，这就难办了……

脑海中飞快的计较着，最终忠顺王果断选择保自己：“若是皇侄与镇远侯所言是真，那这些宗室子弟还真是胆大妄为，不知死活。依臣弟看来，应该将所有妄议朝政，对皇兄不敬的不孝子弟，重重处罚，以儆效尤。”

忠顺王，一副恨铁不成钢，大义灭亲的架势。

贾琏也就明白了，这个忠顺王，大概是还不知道他的儿子也涉事了。但若是如此，那裘良半路拦道又是怎么回事，他可是明说，是受了忠顺王府的指示的……

宁康帝便似笑非笑尔等看着忠顺王，“哦，是吗？贾琏，你来说说，你抓到的宗室子弟，分别都是哪些人。”

贾琏眉头一皱，还是遵命道：“回禀陛下，主事之人，乃是端王世子魏显，其余十余人，分别是永宁辅国公府的……”

贾琏将那些宗室子弟的身份简单报了一遍，不太清楚的就以“等”代替，最后才道：“还有……忠顺王府，魏阢公子……”

忠顺王登时愣在原地，一瞬间就明白，为何宁康帝方才要让他继续跪着了。

他面色骤变，立马磕头道：“皇兄明鉴，这里面定然有误会。阢儿你也是知道的，他从小为人就乖巧懂事，怎么可能做出这等悖逆之事……对了，最近这段时间，听他母妃说，常有宗室子弟找他出去，肯定是那些人裹挟的他，他年纪小，一时不察才和那些不肖子混在了一处。”

忠顺王说的一把鼻涕一把泪的样子，还回头眼巴巴的看着贾琏：“镇远侯爷，你方才说，你是亲耳听到那些人说的话的，你可有听到，我家阢儿说了什么对陛下不敬的言语没有？”

忠顺王是亲王，贾琏只不过是一个二等侯，地位悬殊何其之大。此时忠顺王却以“侯爷”相称，可见这个人能够得宁康帝信任，也并非没有可取之处。

说起来，贾琏一直以为忠顺王乃是贾府潜在的最大敌人，毕竟原着中贾府的败落，就明显和忠顺王府脱不了干系。

但是后来经过多番计较，贾琏发现，他好似弄反了一件事。

贾府的敌人，未必是忠顺王。因为，忠顺王是宁康帝的人，若是原着中宁康帝对贾府不满，那么让忠顺王出面打压贾府，那就是再合理不过的事了。

而这一世，因为有他的存在，宁康帝并没有表现出对贾府明显的不满意，那么忠顺王，也未必就是贾府的敌人。

因此，贾琏也没想过要故意与忠顺王作对，闻言坦诚的点头道：“回王爷的话，下臣确实没有亲耳听到阢公子有说过对陛下不敬的言语，想来确实如王爷所言，阢公子乃是被魏显等人裹挟而去的。”

贾琏的话，让忠顺王大喜，连忙点头，就要转身与宁康帝说话。

四皇子却立马不干了，“他虽然没有亲口说对我父皇不敬的话，但是那些人诋毁我父皇的时候，他也没有阻拦呵斥。而且，听魏显他们的话音，他们今儿就是专程邀请魏阢的，目的就是让魏阢劝说十四叔你，代表宗室向我父皇建议，要取消那个什么税法来着！”

忠顺王一听就知道要遭。心里都把自家不争气的崽子骂死了。

他前脚才刚刚拒绝成为宁康帝的说客，后脚那小兔崽子就差点当了宗室的说客？还要让他来让宁康帝取消新税法？他要是有那本事，还用那些狗崽子来说？

抬头瞄了一眼，刚好瞄到宁康帝眼中那一抹寒意，忠顺王缩了缩脖子，根本不敢犹豫，就要开口解释。

却见戴权上前通禀：“陛下，长公主在殿外求见。”

宁康帝眉头一皱，却还是点头道：“让她进来。”

“宣长公主觐见。”

……

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