怀清话音刚落叶儿进来道：“那个，姑爷叫奴婢来问，明儿穿什么衣裳，姑爷自己找不见，叫小姐回去呢。”

怀清忍不住笑了起来：“看起来哥哥一时一刻都离不开嫂子呢，快去吧。”说着推着她出去了，若瑶嘱咐她别看书，早些睡，方回去了。

进了自己屋就见怀济正靠在外间的炕上看书，瞧神色又不像看书的样儿，见她来了，忙站起来：“时候不早，该安置了。”

若瑶忍不住脸通红，白了他一眼：“亏我之前总说你稳重，如今瞧着，倒是我看差了，我不过去瞧瞧怀清，才多大会儿功夫，你就让叶儿去唤我，倒叫怀清笑了我一场，说一时一刻也离不得呢。”

怀济听了笑了起来，见屋里没人，搂她在怀里亲了一口，低声道：“可不一时一刻也离不得吗，夫人夜深了，随为夫安寝去吧。”说着连拖带拽的把她拖进了里屋……外头的婆子知意早早就避开了，知道小两口新婚燕尔如胶似漆，谁也不会来讨没趣。

三月底，怀济若瑶怀清三人从京里启程，去了邓州府桑园村祭祖，远远瞅见桑园村，怀济不禁叹道：“这一晃三年都没回来了，说起来真是不孝。”

若瑶劝道：“相公何必如此，相公心系黎民百姓，这三年从南阳到益州，救了多少人的性命，又让多少人过上了好日子，不会来祭祖怕什么，相公这个清廉的官声，咱张家的祖宗自然不会怪罪的。”

怀清也道：“嫂子说的是，这两年忙乱顾不上这些，如今哥哥娶了嫂子进门，家里也松快起来，回头寻人把咱家的老宅跟祖坟都修葺一新，以后年年来烧纸祭祖就是。”怀济点点头。

忽听外头赶车的大虎道：“大爷大奶奶姑娘，前头好些人呢，像是迎咱们来的。”

怀济道：“莫非是桑园村的乡亲们。”

怀清撩开车帘望了望道：“恐不是乡亲们，瞧着倒想当官的，想来听说哥要回乡祭祖，特意等在这儿呢，哥如今可是一方府台，咱们桑园村还没出过这么大的官呢，更何况，还娶了嫂子这样的名门庶女，那些想寻门路跑官儿的，瞅准这个机会岂肯放过，说不定咱家的祖坟跟老宅都不用修了呢。”

怀济皱了皱眉道：“与其费力气钻营这些，不如想想怎么替老百姓干点儿实事儿。”

若瑶跟怀清对看了一眼，忍不住笑了，若瑶道：“相公这样的官能有几个呢，不过官场应酬，相公也别太叫人家难看才是。”

怀济道：“你放心，我省的。”

一时到了，下车彼此寒暄过，方知是邓州的知府大人带着一众官员，见了怀济忙躬身道：“知道张大人回乡祭祖，下官一宿都没睡好，张大人可是我汝州府光荣更是我等的榜样，平常想拜见张大人都不得机会，如今张大人回乡祭祖，我等如何能不来。”

明明跟怀济是平级的官儿，却一口一个下官，真亏这位说的出口，怀清瞧了瞧她哥，发现她哥真跟过去不一样了，若搁过去，他哥不说板着一张脸，也绝不会像现在这样跟这些人寒暄，想想过去，再看看现在，怀清忽觉欣慰非常，她哥再不是当初的愣头青，终于学会怎么当官了。

一行人到了张家老宅，站在老宅跟前，兄妹俩都愣了，不是门前的那棵老槐，怀济兄妹险些没认出来，这是自己家的宅子，左邻右舍阔出去得有三个宽，后头恐更多，大门开着，一眼望过去，竟不知有几进，当年不过两进的院子，如今俨然已是一个颇体面的深宅大院。