牛督公点点头，继续来问：“人多吗？”

“无论文武，登堂入室的几乎七八成都想走，下面的人更想走，根本没法问。”元礼正继续来言。

“三月十五？”

“对。”元礼正稍微打起精神。“我问他们了，有没有虚晃一枪，然后一些人提前走或者做事的打算……他们的意思是，若是要逃散，提前走反而引人注意，落得之前被在淮水边追上处死的下场，就是要一哄而散。”

“一哄而散。”牛督公重复了一遍，还是在搓麻绳。“还有吗？”

“樱”元礼正正色道。“其实这些人都不敢保证事情能成，因为吐万长论的事情大大出乎他们的意料，好多人都想跟着吐万长论走，去投奔白横秋……”

“吐万长论。”牛督公喃喃自语，慢慢嘀咕了好几个名字，手上终于停顿了下来。“吐万长论……王怀通……张伯凤……孙思远……白横秋……张协…司马正……雄伯南……李定……曹林……张世昭……王焯……真是物是人非，翻地覆。”

“可不是嘛。”元礼正心中微动，面上却不变，只是当场附和。“这几年高手辈出，太吓人了……不过，督公已经知道这事脉络了吗？吐万将军真会反吗？”

“自古难测人心，谁知道呢？”牛督公摇摇头，重新搓起了麻绳。“你去忙吧！我早晚都在这里，想找我随时过来。”

元礼正犹豫了一下，忍不住追问：“现在不做理会吗？放长线钓大鱼？”

“做什么理会？”牛督公头也不抬。“把全城七八成的文武官员都抓起来？去吧。”

元礼正点点头，匆匆退了出去。

初七日上午，忽然有禁军军官自历阳而来，声称吐万长论公然下令部众收拾行装，准备西进淮南，借道南阳，往归关中，却未见相关公文，故冒死来报。值守将领赵行密不敢怠慢，匆匆入报禁军总参军司马进达，司马进达复又转呈柱国、睿国公领左翊卫大将军司马化达。

司马化达也不敢怠慢，只能一边司马进达匆匆将事情转到南衙，一边匆匆洗了脸，来见当朝圣人。

折腾了半日，圣人终于传旨，着江都重臣汇集，商议此事。

实话，这种场合已经大半年没见到了……上一次还是讨论在江宁设行宫的事情，而这个时候，大家才意识到，这个朝廷里似乎还是藏龙卧虎。

司马进达半低着头，立在门内，目光顺势从最远端也就是最内侧挨个扫过：

齐王殿下面色惨白，只立在最上手位置束手低头，若不是见过这位殿下前几年的锋芒，司马进达几乎以为这是个废物……但好像也不耽误这几年成废物了；

齐王之后是两位皇孙……这让司马进达心中一惊，然后敏锐意识到，两位随行的皇孙居然在这几年渐渐长大了，已经不是少年郎了；

皇孙之后就是自己兄长了，自己这位兄长虽然洗了脸，但身上酒气隔着很远都还能闻到，似乎也是个废物……但到底是自己大兄，是司马氏的掌门人，是二郎的亲爹……当然，也是如今禁军序列第一的人，是自己能在禁军中实际掌权的最大靠山；

兄长之后，是另外三位执掌一卫的大将军、将军，其中司马德克看到自己，立即跟自己打了个眼色，另外两人看到自己，也都微微点头，却不知道是在暗示什么，还是在随意打招呼；

至于最后一人，身形魁梧，宛若巨人一般一人就占据了半个队列的，赫然江都总管来战儿，这位江都本地出身的宗师也不与其他人话，只是低头发呆；

这排人对面，最里面一位赫然是虞常基虞相公……坦诚，司马进达对上这位在江都独立支撑南衙的相公还是有些心虚，哪怕他前日晚间刚刚见识到对方那过分的贪婪；

虞相公下手乃是国舅萧余，如今也只是面无表情，不知所想，其余委实没几个像样的人物，只是虞相公的几位副手里面稍微需要注意一下，比如两位内史舍人，一个是封常，这是渤海人，虞相公真正的左膀右臂，另一个正是牛方盛；

这些人之外，还有两个群体就在左近，一个是立在皇座之后的几位，其中包括符宝郎许宏；另一个是殿外侍立的两位阁直，其中一人正是张虔达。

不管如何，四面八方都有自己的人，这还是让今日事情的谋划者司马进达更添了几分信心。

正想着呢，圣人一身短衣幅巾，拄杖而入，众人赶紧下拜行礼。

礼毕之后，司马进达抬起头来，看见圣人侧后一人，心下一惊，却也无话可……因为那正是许久未曾露面的牛督公。

“事情都知道了，你们都什么意思？”皇帝坐姿随意，言辞也随意，根本就没有让司马进达汇报情况。

“回禀陛下，臣以为可以唤吐万老将军过来，以作试探。”一人立即出列，正是国舅萧余。“免得伤及无辜，或者误会。”

“你倒是心善，也心急。”皇帝嗤笑一声，复又去看他人。“齐王，你怎么看？”

“儿臣以为，国舅所言未必不可取。”齐王抬起头来，面色有些涨红。

“你也心善，也心急……吐万老将军来了，江东就是你的了，对不对？”皇帝再度冷笑一声。

“儿臣并没有非分之想，只是担心局势失控。”齐王低下头，面上的血色也随之消失。

“回禀陛下，臣以为确实可以将吐万老将军请到江都来问清楚……但为防弄巧成拙，要确保他不能抓住时机溜走，就得派一位能看的住他的人。”就在这时，司马进达果断拱手出言。“他若果真要做叛逆，则就势镇压；若不是叛逆，正好来江都做替换……臣荐来总管领兵前往。”

“倒也妥当。”皇帝想了一下，复又去看来战儿。“来卿，你就走一趟吧！”

来战儿犹豫了一下，拱手出列：“臣非是畏战，而是有些忧虑江都局势……”

“江都局势？”皇帝紧随出言。“江都什么局势？虞常基？”

“回禀陛下。”虞常基即刻出粒“军心有些波动，有流言，是三月十五，全军北归。”

皇帝愣了一下，复又去看司马化达：“睿国公。”

“回圣人，是有这回事。”司马化达脸色发红。“但这种流言隔三差五就迎…臣不敢隐瞒，之所以这一次有些严重，正是因为吐万长论那里有些其他流言，凑在一起了，所以显得比之前厉害一些。”

皇帝微微皱眉，越过了司马化达，看向了另外一个信任的将军：“司马德克。”

“臣在。”司马德克赶紧出列拱手。“陛下，确实如此，流言一直都有，但这次这么厉害，正是前几日太原王怀通去见了吐万老将军引起来的……所以，这两件事其实是一件事。”

“朕就知道。”皇帝再度冷笑，复又去看来战儿。“来总管，你听到没有？你不去将吐万长论带来，这儿反而会生乱……吐万长论就是这个口子！”

“臣没有推辞，只是忧心陛下安危。”来战儿诚恳来言。“臣不在，江都一旦生乱，陛下有了闪失，臣万死莫辞。”

“无妨，牛督公在这里呢。”皇帝以手指向了身后之人。“去吧！”