鲁道夫一如既往坐在马上读着各师送来的战报，而近卫师团的主力部队已经兵临守卫吞雷渡的七座要塞中最南端的那座的城下。

战争此时已经进行了一个月，距离加息塔利亚向帝国宣战的伦培尔诞辰已经过了整整三十天，依仗着卡讷将军和各师对作战计划几乎不遗余力的执行，加息塔利亚南部地区几乎是过了一遍火，粮食被集中起来供应大军补给，竭力抵抗的堡垒和城市中的平民被以各种方式屠戮，而投降的平民和士兵则被集中起来开垦一些没人想要去的荒地。

加息塔利亚南部变成了一片焦土，这似乎是即将到来的南境建国四十余年中的又一次胜利。

“大概什么时候扎营？”

“报告殿下，本师先头部队已经在前方一公里处打好营盘，分配各部驻地了，不用一会儿，就会在前面扎营。”

鲁道夫点点头，他望着远处的堡垒，进攻是不可能进攻的，吞雷渡被七座设计理念极为先进的低矮大型堡垒护在中间，无论试图突破哪一个都会损伤惨重。南境已经没有继续这场战争的必要了，而加息塔利亚应该也有同样的想法。

“跟老帅说一声，我带亲卫队去那边山头上看看，还有，把都恩家的大女儿带过来，我想找人聊聊天。”

“是。”

说着，鲁道夫便调转马头，直奔远处的一个小丘陵，而他的亲卫，五十名胸甲骑兵和一百名掷弹兵也跟了上来。

驻马停在小丘上，他听到了远处的海浪不知拍打着什么的声音，仿佛一百万名士兵一同踏着整齐的步子前进一般。灰白色的天空，云浪翻滚着，仿佛酝酿着一场风暴。

在这一切似乎都失去颜色的混沌中，他看到了一处灯火。

那是吞雷渡的大灯塔。

那座人类古代君主所修建，历代加息塔利亚人不断加固、增高的大理石灯塔，已经在那里伫立了不知多少年，他看到那座灯塔，心中不由得有些澎湃的浪潮涌起。

“这灯塔，已经立在这里多久了？”

“据说塔底的铭文所说，已经四千年了。”

鲁道夫回头看到声音传过来的方向，是都恩家的大女儿。

“四千年了，那岂不是，要追溯到人类王国时代？”

他望着那座灯塔，即使能够给他看到的部分只有塔的上半身和上面闪耀着的火光，他也依旧十分满足，不由得呓语道“人类的君王，穷尽所有财力与人力，造出这样的奇迹，引导着整片洋面所有的航船不在黑暗中迷失方向。都恩家的大姑娘，你怎么称呼？”

“尤梨席卡。”

“好，尤梨席卡，你和我妹妹有些相似，都是博学多闻的人才，我要问你，”鲁道夫转头看着那被绳索缚着的女孩“伟大的君王们建造了灯塔，引领航船，而他们的身姿也如灯塔般，屹立在历史之中。是灯塔的品质成就了君王，还是君王的意志塑成了灯塔？”

尤梨席卡愣了一下，似乎没想到鲁道夫会问出这样的问题，思索了一下，然后抬头朗声道“石块本不是灯塔，正如常人生来不是伟大的君王，金狮卡洛斯起于微末，尼尔斯一世生于劫难，君王的意志本是人类的意志。要我说，黑暗的时代本就需要一座灯塔，金狮若是死于大平原战役，那自有银狮、铜狮建成同样的伟业。并不是君王化作灯塔，而是君王攀登灯塔，而后化作塔顶火盆中的柴薪而已。”

鲁道夫笑起来，仰望天空“你的意思是，人类史在黑暗的时代，命定中有一处指引众人的灯火，而谁以肉身成就这灯火，却是无关紧要？”

“是的，金狮的时代，大陆空位，年老的父亲失去儿子，婴孩尚未学会说话便先学习挥剑，持续百年的彼此之间的战争几乎没有尽头，三千万亡魂呼唤一个成就和平的强者尼尔斯的时代，教会兴盛，至高教会对大陆诸国行文字狱，从国王到村妇，一切违逆至高教会的人都会遭到烈火的审判，哀嚎的大地寻找一位结束狂信的君王。无论如何，总会有人抵达那个位置，总会有人终结教会的暴政，总会有人为大陆带来和平。”

“你觉得，我能成为那样的君王么？”

鲁道夫望着天空，望着那阴沉得如石顶一般的天空，那天空上，慢慢地飘下了不知什么冰凉的东西。不是雨，而是一种洁白而细小的冰晶，它们落在鲁道夫的头上、肩上，还有手上。那白色的冰晶，在一瞬间便融化了，只给鲁道夫带来一阵寒冷的触感。

下雪了。

他没见过雪，正如一切生活在南境的孩子一样，他只知道，雪，是某种白色的冰晶，在冬季会从天上缓缓地飘下来，但是他不知道雪是什么样的。

他沉默着，看着这景色，而他背后的尤梨席卡也沉默着，两人就像两只午夜里枝头的猫头鹰，不发一言。

过了会，女孩的声音从他身后传来，那声音中带着果决和某种他不知道基于什么的力量。

“你不能。”

鲁道夫回头看着站在他身后的尤梨席卡，笑了起来“为什么？”

“你有成就伟大的能力，却没有成就伟大的品德。你仍在思考自己如何才能伟大，但是成就伟大的君主从不思考如何才能变得伟大，他们只是有一个理想，一个类似于结束战争一样的理想。你有么？我不觉得你有。让我猜猜，你此时此刻，想的应该是如何胜过你那不成器的哥哥吧。”

鲁道夫笑了，笑得哑然失声，他的表情渐渐扭曲起来，他走到尤梨席卡面前，想说些什么，却仿佛发不出声音般哽住了。

他的人生中，第一次有了一种无力感，一种无法反驳的无力感。

这时，一个士兵的喊声打破了沉默。

“殿下，加息塔利亚的老国王回信了。”

“怎么说？”

“马克西米连五世国王认为条约本身是不可接受的，但是。。。”

“但是什么？”

“但是前来送信的士兵偷偷跟我说，他觉得老国王是想谈判的。。。他也希望战争早点结束。”

鲁道夫点点头，大抵已经知道了士兵的意思“这样，我决定了，和马克西米连陛下约定明日中午在近卫师团大营与吞雷渡南堡垒的中间点进行谈判，让我们把停战这件事，仔细地商量一下。你去把这个消息递到马克西米连那边，如果那边同意的话，那基本上就可以让各师停止继续作战，整理战利品准备撤退了。哦对了，刚刚金河那边来信说他们已经抓到一位要人，帮我拟一封回信，请他们把那位送到铂勒斯。”