“你们看那边。”白狐狸说。

众人正想着这黑灯瞎火的，能看见什么啊，就被一团耀眼的红色光芒吸引了。

“那不是小角虫吗？”

本来罗看了地图，附近荒山野岭，杳无人烟，再加上地形很暴露，不适合防守，就打算连夜赶路，在湿骨头的背上凑合一宿。但现在发现了小角虫，就证明附近有很多人，也许能找到酒馆住上一晚，再洗个热水澡——白狐狸提出这要求已经好几天了。

令人意外的，当他们跟着小角虫的踪迹前行，映入眼帘的不是想象中的村庄或旅团，而是一个从未听说过的、规模巨大的城镇。

看来已经很晚了，镇外一个人也没看不见，但仍有一些灯光从镇里散出来。将湿骨头栓在镇外，众人准备步行进入镇子——奉神牛的体型可不适合在小镇的街道上行动。

镇子被石围墙团团围住，在那之外是一圈又一圈的拒马。这不罕见，在远离大型聚居区的地方见镇，一些防卫手段是很有必要的，魔物不止会被巫师吸引，由于地面上魔力浓度的关系，每个人体内都或多或少具有魔力，这些人们聚在一起表现出的魔力是不容小觑的。

镇大门是铁质的，门上写着三个大字“农尘镇”，没人站岗，但大门紧锁着，就好像在这个时间段根本不会有人进出一样。

“怎么办，我们要进去吗？”K说，尽管这些日子大家对K都很熟悉了，但反过来，对K来说每天都是在跟一群陌生人旅行，所以他很少说话。但渐渐的，通过每天记录的日志，他开始尝试更多的交流。

罗试着拉了一下大门，又推了一下，没有任何反应，他无奈地叹了口气：“先回牛那边去吧。”

正往回走，只听身后的大门“吱呀——”一声打开了，从门内探出一位老大爷的半个身子：“你们是什么人？”

“原来是旅行者，刚才我听到很大的动静，还以为是魔兽，来，就是这边。”挪着缓慢的步子，老大爷打开了距大门最近的那家旅店的门。

“真不好意思这么晚了还来打扰。”白狐狸说。

“哪里，有生意做谈不上打扰的。”老人迈进门就喊：“阿户，阿户！来客人了。你们一定饿了吧，我让厨子做些菜。”

从里屋走出一个三十来岁的男人，他体格还算健康，但脸色看上去有些憔悴。

“您小声一些，琳达好不容易睡着。是客人啊，想吃点儿什么，我马上去给您做。”被叫做“阿户”的男人把他那间屋子的木门关上了，还上了一把大铁锁，也许是不希望别人打扰里面那个人。

“琳达。”K在心里默念了一句。

吃喝完毕，满意地洗了个热水澡，四人带着猫进入了同一个大房间。

这些日子在野外过夜都是睡在一起，进了城也不必在意什么，用罗的话说就是“能省一点是一点”。

“这镇子太怪了。”罗说。

“你是怎么看出来的？哪里奇怪了？”唐芸问道。

“城外摆有拒马，那么城里应该有士兵执勤。可管大门的是一个普通的旅馆老板，这完全不合常理。”

“是有些奇怪。”白狐狸也同意，“刚才进旅馆前，我发现街上连一个人都没有。就算是河岸村这时间也会有人在外面吧。”

唐芸也补充道：“没错，还有刚才那把锁。哪有人会从门外把别人锁起来的。除非是……囚犯？”

“别多想了，早些休息明天我们尽快离开吧。”罗去窗边看了看，又找了把椅子顶在门把手上。即使如此他还是不能放心，只能承担起守夜的重任，睡眠就留在明天去牛头上补吧。

一夜无事，当众人付过房费，动身准备离开时，一名身披银色重甲的女军官走进了旅店。军官身材不高，但英气十足、神采奕奕，她先是跟堂前的老板打了个招呼，然后看见了罗一行人。

“新来的人？我没见过你们，报备了吗！”她似乎遇到什么紧急事态，腰间的剑都拔出了一半。

“不要易怒，姐妹。”另一个修女模样的人跟了进来，她深邃的眼睛打量了一遍四人，又转头对店老板说：“我们是代表镇长和教会来送这几天的补助与药品，琳达好些了吗？”

“唉……”老板摇了摇头，但还是接过了女军官递来的东西。“没有好转的迹象，她一个字都说不出来。”

琳达？不就是锁在门里的人？

“放心，她与我们都是安的孩子，我们会尽全力维护她的生命。”

“现在说说你们，旅行者。”修女双手合在一起，她长长的袖袍几乎到了膝盖。这是一身亮白色绣着金边的修女服，在亮白色的布料上还有一些不太明显的银色花纹，这是银月教派的服饰。“我是安娜，是牧者的犬。”

“我是罗，守护者。我们要去莱恩坐船，昨晚上路过这里，很快就要离开。”

“请不要急，守护者。原谅我姐妹的失礼，农尘镇是热情好客的。”安娜沉稳地发声，她的声音有些空灵，但又很真切，仿佛从背后传来，让人觉得安心。“今天我们为安神献上盛大的庆典，提供免费的餐饮和住宿，几位不妨逗留一日，明天再离开。”

“我们有急事得走了！”唐芸说。

“那很遗憾，这只是一个小小的建议。”安娜说。

“没关系，我们可以参加。”罗说。

包括K在内，众人都纷纷以奇怪的眼神看向罗。

“干嘛？免费食宿啊！”

“很好，我很高兴。”正转身欲走的安娜又回过身来，行了一个银月礼②，“我替你们向安神祈祷。”

那两人一走，大家就七嘴八舌起来，唐芸说：“你怎么老爱贪小便宜。”白狐狸说：“你看上哪一个了，修女还是暴力女？”

“还真不是贪便宜，我们在野外走了很多天了，修整一下也非坏事。”

“你昨天不还说尽快离开吗？”唐芸噘着嘴，露出不信任的眼神。

“原本我有些顾虑，但今天不一样了。”罗自信地说，“进入银月教会的都是很好的人，相信我。”

放下手中的行礼，K默默念了一遍那个完全陌生的名字：“琳达。”

牧者的犬，来自银月教会经典记载“安神将牧者的鞭（这里指魔法）交予世人，她说：你们皆是自身的牧者”，而侍奉安神的银月教众将自己称为牧者的犬，他们中的男性掌握魔法，利用魔法力量为人谋福利，女性从事公益事业。由于帝国和巫师协会限制女性掌握魔法，与银月教会的最初宗旨相悖，所以后者与前两者曾经有过冲突，但早已妥协。

②银月礼，就是跟罗在雪山的时候临时抱佛脚相同的祈祷姿势。