苏娜是认真的，她对不再身为人类这件事非但没有恐惧，反而有一些期待。

一时之间，一股淡淡的悲伤和强烈的好奇涌上安德的心头，他十分想知道苏娜的过往，无奈时间并不允许。

“我明白了，”他轻声说道，“如果你真的考虑好了的话。”

苏娜微微颔首。

“……那我们就开始吧。”卡莲说话间将两人的手拉在了一起，“请把手握紧，我会让你们在意识联结的状态下进行晋升仪式，这可以最大程度上抑制第一次灵魂融合时的不稳定状态。”

她闭上眼睛，伸出双手，动作轻柔地贴于二人的胸口上，继续说道：

“从三阶晋升仪式开始，候选者的感受会逐渐变得强烈起来，如果您在仪式过程中有头晕、失去平衡感、胸口疼痛或是其他任何异样感受的话……”

“一定要及时告诉你？”安德身体微微前倾，试探着问道。

“不，”卡莲与他对视了一眼，“您务必自己想办法克服。”

“……”

这位祭司女士的幽默感，似乎处于一个十分寒冷的波段上。

接下来，卡莲轻轻吐出一口气，闭目进入了深层冥想状态。

周遭的光照突然黯淡了下来，微风一并停息，在这一片晦暗之中，只有那些烛火一般的契约灵魂安静地燃烧着，释放出愈发明亮的光华。

安德感受到了一股莫名的窒息感，如同梦魇；他极力将思绪集中在对当下战局的分析上，试图令头脑保持清晰，以免对仪式产生干扰。

下意识里，他握紧了身旁之人的手。

“我相信您，安德先生，自始至终。”苏娜平静的说道。

“你是说，像我们第一次见面时那样？”安德立时放松了许多，半开起玩笑，“我当时对你的剑术印象非常深刻。”

“当然不，除了那次。”苏娜不好意思的笑了笑，“那次只是个意外。”

“闲聊”令安德的情绪状态逐渐稳定下来，晋升仪式得以在卡莲的引导中继续进行下去。

…………

此时的庇护所城区中，莱纳德一刻不停歇的疏散着街道上的居民。

拜霜岩堡那拥挤而缺乏统一规划的街区布局所赐，被罗赛特引发的火灾有进一步扩大的趋势。

在这种混乱的情况下，若是再发生人群拥堵和踩踏事件的话，后果将不堪设想，及时的疏散引导因此非常必要。

火灾在人类的庇护所中并不少见，从远古时代一直遗留下来的消防管道系统也还能排得上用场。只不过，系统的设计者显然没能预想到：这地下空间中有朝一日会建起如此密集的木质住宅，没能设置足够多的“消防栓”。

还好莱纳德在担任治安队副队长期间，就曾处置过几次小规模的火灾，对于组织疏散这种事还算是比较有经验。此外，欧贝斯特上尉的王国军徽章也确实起到了很大作用，惊慌的民众们看到那镌刻有瓦尔斯湖岸线轮廓和国王纹章的铜牌之后，便听从了莱纳德这个“外来人”的指挥，朝着缆车广场的方向有序撤离。

但现场的局势依然紧张，时间依然紧迫；莱纳德处理过火灾不假，由地狱恶魔引发的火灾他还是头一次见。

“但愿不会再碰上其他麻烦事……”他护送走从睡梦中惊醒、衣衫不整的一家人后，回首望向街边一处熊熊燃烧的建筑残骸，心中生出一股不祥的预感。

与安德签订灵魂契约之后，莱纳德的战场第六感有了很大提升，这一点在先前的战斗中体现的很明显——他似乎总是知道敌人会从哪里出现，枪口会在不自觉中提前瞄准。

这一次，他的危险预感也很快便应验。从那橘红色的烈焰之中，隐隐现出了几个漆黑剪影。

人类是绝无可能在那高温烈焰下幸存的，莱纳德只迟疑了不到一秒时间，便举枪瞄准那几道“黑影”，连续扣下了扳机。

被枪弹击中头部的“黑影”摇晃了几下便倒了下去，它的同类们则顺着子弹袭来的方向找到了莱纳德。它们张牙舞爪的发出刺耳的嘶鸣，带着浑身的烈焰朝他冲了过来。

这些正是被“牧童”罗赛特所转化的“尸傀”，卡莲女士的推测很正确，那阴毒的恶魔在平民之中也安插了自己的“眼线。”

莱纳德立刻更换弹夹，并冷静的快步后退，以求在被尸傀怪物近身之前再次射击。

“队长小心！”一阵急促的叫喊声之后，几枚黑晶枪弹划破空气，射向了火焰中的敌人，提前为莱纳德解了围。

“来的正好！”莱纳德回头向他的原治安队同事们致谢，他们还是习惯称这位新上任的“司令官”为“队长”。

“还有更多怪物正在围过来！”其中一名叫做休伯特的年轻射手高声提醒着众人，随后以极平稳的姿势瞄准并射击。