他连忙赶出门外，拉开门向外看去，只见一只油光水滑的大耗子拉着一个木盆在朝远处跑去，一瞬间就消失在黑暗当中。

想起梦中的骏马和马车，顿时觉得荒唐。

他把门关上，靠在门上一言不发，两眼直勾勾盯着虚空，心里有一团炙热的火焰，烧得他心中不快，烧得他想要发狂。

好个城隍！好个天命！

他心中的火焰不吐不快，胸中的愤懑不发不明。

赤夏在房中现出身形来，见他气息激昂欲发，问道：“刘兄弟，可是有什么变故？”

刘胜冷笑道：“没有变故，只是邪神当道，辱我父母、枉代天命，让人血热手痒而已。”

“赤先生，为什么世间的鬼神同人一样，也有这样多的私欲呢？”

赤夏沉默了一瞬，道：“鬼神也是人做。”

刘胜目光闪烁着，“原来如此。”

赤夏见他心中郁气颇重，就问明了缘由。

听到城隍以刘胜父母来暗自逼迫的时候，就冷笑连连，道：“若是他有这样的本事，就不是一个县城的城隍了。”

“贪官污吏有朝廷律法制约，鬼神又何尝不受天律制约，这些事真要传入阴曹，第一个下刀山火海的，就是他城隍本人。”

刘胜道：“辱我父母，如何处之？”

赤夏笑了起来：“你心里已经有数，又何必来问我？”

刘胜笑了起来哦，烛光在他眼睛里摇曳着。

天明之后，曾繁带着流民来寻刘胜。

流民的两个诉求，一个是放粮赈济，一个是祭天禳晴。

前者刘胜已经在做了，商贾富户也都愿意帮忙，后者就是曾繁与流民来寻他的缘由。

国之大事，在祀与戎，祭祀是头等大事。

但祭祀也有位格，也有品阶。天神地祇是帝王祭祀，到了吴宁县，祭祀城隍、祭祀娥女就已经是顶天了。

刘胜目光闪动着，道：“既然如此，那就先祭祀城隍吧。”

曾繁没有意见，他正是为此而来。

这一场盛大的祭礼很快就拉开了序幕。

准备叁牲祭礼，祭祀祷文。

从县衙开巡街，敲锣打鼓，喜气盈盈，十分隆重。

祭祀活动一开始，哪怕没有事先通知，也群集响应。

尤其是流民，因为种种风闻、流言，对城隍神是又恨又怕。

若是城隍神能网开一面，若是祭祀能平息他的贪婪和怒火，对流民来说再好不过。

对神明的祭祀，有两种，一种是出于善，神明灵应，保佑一方，自然得到祭祀。另外一种是出于恶，对于无法降服的恶神，又不能逃走，那就靠祭祀妥协，奉上香火祭品，以求平安。

城隍本该是第一种，但如今却成了第二种。

因为流民聚集，县里的百姓反而不敢跟过来。

虽然水患害人，不是只害流民，但流民是危险的，因此能不接触反而就尽量不接触。

最后这一场祭礼，只有以刘胜为首的县官和流民参与了。